– Ну, ладно, не принимай это близко к сердцу. Я просто рада, что ты в безопасности.
Вот это мне ужасно нравится в моей маме. Она совершенно не умеет сердиться. Пытается, но по натуре она невероятно добрая.
– Прости, мама, – сказал я ей. – Больше я не буду тебя пугать.
– Не давай таких обещаний, Перси. Ты прекрасно знаешь: дальше будет только хуже.
Она попыталась произнести это как ни в чем не бывало, но я понял, что она уже заранее боится за меня.
Я хотел что-то сказать, как-то ее успокоить, но знал: она права. Я – полукровка и всегда буду совершать поступки, которые будут ее пугать. И чем старше я стану, тем страшнее будут опасности.
– Я мог бы приехать домой на какое-то время, – предложил я.
– Нет-нет. Оставайся в лагере. Занимайся. Делай то, что должен делать. Но ты же приедешь домой на будущий учебный год?
– Да, конечно. Эээ… если найдется школа, в которую меня примут.
– О, мы что-нибудь найдем, дорогой, – вздохнула моя мама. – Какое-нибудь место, где нас еще не знают…
Что же касается Тайсона, обитатели лагеря относились к нему как к герою. Я был бы рад, если бы он и дальше оставался моим соседом по домику, но вечером того же дня, когда мы сидели на песчаной дюне и смотрели на пролив Лонг-Айленд, он сообщил мне такое, к чему я оказался совершенно не готов.
– Вчера ночью мне приснился папочка, – сказал он. – Он хочет, чтобы я приехал.
Сначала я подумал, что он шутит, вот только шутить Тайсон не умел.
– Посейдон подал тебе весть во сне?
Тайсон кивнул:
– Хочет, чтобы я провел остаток лета под водой. Учился работать в кузницах циклопов. Он назвал это прак…
– Практикой?
– Да.
Я переваривал удивительную новость. Признаю, я чувствовал некоторую долю ревности.
– Когда ты уезжаешь? – спросил я.
– Сейчас.
– Сейчас? Вот прямо сию минуту?
– Да.
Я посмотрел на волны пролива Лонг-Айленд. Закат окрашивал воду красным.
– Я рад за тебя, здоровяк, – наконец сказал я. – Правда.
– Трудно покидать моего нового брата, – дрожащим голосом пожаловался малыш-циклоп. – Но я хочу делать разные вещи своими руками. Оружие для лагеря. Оно тебе понадобится.
К сожалению, я знал, что он прав. Руно не решит все проблемы лагеря. Лука по-прежнему где-то поблизости, собирает армию на борту «Царевны Андромеды». Кронос все так же восстанавливается в своем золотом гробу. Рано или поздно нам придется с ними сразиться.
– Ты сделаешь самое лучшее в мире оружие, – заверил я Тайсона, гордо поднимая руку с подарочными часами. – Держу пари, они еще и точное время показывают.
Тайсон засопел.
– Братья помогают друг другу.
– Ты мой брат, – кивнул я. – В этом нет никаких сомнений.
Тайсон с таким жаром похлопал меня по спине, что я ткнулся носом в песок. Потом он вытер слезу со щеки и встал.
– Пусть щит хорошо тебе послужит.
– Так и будет, здоровяк.
– Когда-нибудь я спасу тебе жизнь.
Он произнес это таким будничным тоном, что я невольно задумался: может быть, его глаз способен видеть будущее?
Юный циклоп двинулся по пляжу к воде и свистнул. Среди волн вынырнул Радуга, морской конек. Я смотрел, как они вдвоем уплывают в царство Посейдона.
Когда они исчезли из виду, я посмотрел на свои новые часы. Нажал кнопку, и щит развернулся во всю ширину. На бронзовой поверхности красовались кованые сцены в древнегреческом стиле: по ним можно было проследить все наше путешествие. Вот Аннабет поражает ножом лестригона-вышибалу, вот я сражаюсь с бронзовыми быками на Холме полукровок, Тайсон верхом на Радуге едет к «Царевне Андромеде», «Бирмингем» дает залп из всех орудий по Харибде. Я провел рукой по картинке, на которой Тайсон одной рукой сражается с гидрой, а другой высоко поднимает коробку с монстро-пончиками.
Я ничего не мог с собой поделать: мне было грустно. Конечно, Тайсон прекрасно проведет время в океане. Но я уже скучал по нему: по его страсти к лошадям, по его умению починить колесницу и голыми руками сплющить металл или завязать узлом любого негодяя. Мне не хватало даже его громоподобного храпа на соседней кровати всю ночь напролет.
– Эй, Перси.
Я обернулся.
На вершине песчаной дюны стояли Аннабет и Гроувер. Наверное, мне в глаза попал песок, потому что я часто заморгал.
– Тайсон… – сказал я им. – Ему пришлось…
– Мы знаем, – мягко произнесла Аннабет. – Нам рассказал Хирон.
– Кузницы циклопов, – поежился Гроувер. – Я слышал, в местных кафешках ужасно кормят! Там даже не подают энчиладу[20]
Аннабет протянула мне руку.
– Пошли, Рыбьи Мозги. Пора ужинать.
И мы втроем вернулись в обеденный павильон – только втроем, как в старые добрые времена.
Той ночью бушевала гроза, но она обошла лагерь стороной, как обычно поступали все грозы. Молнии озаряли горизонт, волны бились о берег, но в нашу долину не упало ни капли дождя. Нас защищала сила руна, укрепившая наши волшебные границы.
