— Боюсь, что это из-за меня, — печально произнесла Дэльфи положив руки ему на грудь и доверчиво прижимаясь к Скитальцу, — я дала согласие выйти за тебя замуж и пророчество норны Вал`лы начало сбываться…, а Часы Исиды начали свой неумолимый и неостановимый отсчёт… Теперь начнётся… В пророчестве норны Вал`лы много «если», его можно повернуть и так, и этак. Моим первым ребёнком, согласно пророчеству, будет Бог. Если моим мужем станет тёмный маг, то родится Тёмный Бог, если светлый — то Светлый Бог… А это, как ни крути, в любом случае грубое нарушение равновесия. Нам с тобой придётся не сладко, — грустно произнесла девушка.
— Ничего, маленькая, прорвёмся. Я тебя никому не отдам… — он вновь вспомнил колдунью Лайллу и её предсказание о его предназначении в этом мире, — никому…, - твёрдо повторил он, привлекая девушку к себе.
— Я знаю… — тихо проговорила Дэльфи, прижимаясь к нему, — и добавила — ты же ведь поклялся в этом на Скелосе, даже не подозревая о том, что если бы ты мне солгал, то Скелос из голубого тут же стал бы алым. Его не обманешь… — она подняла глаза, смущённо улыбаясь, потом встала на цыпочки и закинула руки ему на шею. Влад тут же нашёл её мягкие, податливые губы.
И миражом в пустыне, сражённый наповал,
Иду как по трясине, по чьим-то головам.
Иду как старый мальчик, куда глаза глядят,
Я вовсе не обманщик, я — Киплинга солдат…
Внезапно раздалось дикое улюлюканье, здорово смахивающее на вопли земных краснокожих, и через стену храма перескочило несколько десятков местных аборигенов, в полной боевой раскраске. Дэльфи мгновенно переместилась вперёд, прикрывая собой безоружного Скитальца. Оба её меча с шорохом выскочили из ножен и тут же превратились в два золотисто — мерцающих круга. Веерной защитой девушка владела в совершенстве, не хуже его. Предводитель индейцев что-то крикнул ей, принцеса улыбнулась, ответила тому на том же наречии и, вернув левый меч в ножны, пояснила.
— Они хотят тебя испытать, достоин ли ты владеть Скелосом. Иди покажи, на что ты способен, только постарайся, твоё высочество, никого не убить. Я им пообещала, что обойдётся без жертв, это всё-таки традиция…, но учти — они будут нападать всерьёз и без шуток, — принцесса отошла и присела на скамейку, скрестив ноги и положив золотисто мерцающий клинок себе на колени.
— Со Скелосом в руках? — изумился Влад, — уж лучше я так, с голыми руками. Это хоть будет по-честному, — и он спокойно пошёл вперёд, к местным команчам, на ходу приводя себя в нужное состояние. Аборигены с удивлением смотрели как он, ленивой походкой, идёт им навстречу с голыми руками, потом вновь засвистев и заулюлюкав, побежали ему навстречу. И тогда Скиталец взорвался. Отработанные годами упорных и тяжёлых тренировок, руки и ноги казалось действовали сами по себе. Он был нигде и был везде, туманной молнией возникая то тут, то там. Единственной помехой была просьба Дэльфи не убивать и не калечить. И Скиталец как мог смягчал свои молниеносные удары, и, по возможности, сдерживая энергию своих ударов. Хотя, конечно, без пары разбитых носов не обошлось и, кажется, кому-то он нечаянно сломал ребро. Быстрыми, точно расчитанными движениями, он вырубал своих противников, нанося удары по нужным точкам, едва успевая уворачиваться от мечей и летящих в него стрел. Сложив поверженных противников в кучу, он стал собирать разбросанное оружие. Уловив краем глаза движение сбоку, резко уклонился в сторону и, легко поймав на лету пущенную в него предводителем команчей стрелу, погрозил тому пальцем.
— Ну ты даёшь! — восхитилась Дэльфи, — я от тебя такого не ожидала! Чтобы поймать голой рукой летящую стрелу и без помощи магии…
Но дойти до девушки он не успел. Бесшумно, словно тени, через стену опять полезли какие-то люди в чёрной, плотно облегающей одежде и масках, сильно смахивающих на земных, киношных ниндзя.
— Скелос всемогущий! — поражённо воскликнула Дэльфи, и второй меч мгновенно появился у неё в руке, — эти-то откуда?
— Кто это? — спросил Влад, ловя на лету Скелос за рукоять, — местные ниндзя?
— Слуги маркиза Рица, он давно имеет на меня вид, старый пень! Вот теперь всё по-настоящему, твоё высочество!
На них одновременно набросилось человек сорок, не меньше. Вначале Скиталец не собирался их убивать. Небрежно отмахиваясь Скелосом, он для начала снёс своим клинком лезвия мечей у ниндзя по эфес. Некоторых это явно обескуражило, но часть нападавших приходилось лёгкими тычками то локтя, то эфеса меча, отправлять в некое подобие сна. Правда потом голова у них будет болеть, но это уже не его забота — никто их сюда не звал. Но заметив в каких отчаянных финтах вращается принцесса не подпуская к себе этих недоделанных ниндзя, как двумя золотистыми молниями сверкают её клинки — он озверел.
