Кассия привратник сыскал шустро, у «Корабела» на Прибойном валу, куда в последнее время зачастили Асфеллоты. На втором этаже Кассий сидел за столом в обществе своего сородича.
– Сударь, а сударь, – зашептал слуга. – Вести есть!
Второй Асфеллот, с гладко зачесанными светлыми волосами, небрежно глянул на привратника, встал и отошел к окну. Ростом он был совсем невеличек.
– Ну? – лениво спросил Кассий. – С чем явился?
– Я девицу эту видел! – брызгая слюной, доложил привратник. – Снова видел, ох, грехи мои!
Кассий изящным движением облокотился о стол, закинув ногу на ногу. Видимо, уже забыл свою утреннюю просьбу и мало был расположен к серьезной беседе.
– Что, опять встречалась твоя очаровательница с молодым секретарем? – насмешливо спросил он. – Ай-яй-яй, какой кошмар… – Асфеллот осушил бокал. – Поди доложи Ванцере, что творится в его доме.
– Это не девица, сударь…
– А, старая история! Значит, все-таки дама.
– Да какая там дама! – простонал слуга. – Самый настоящий мужик!
Улыбка сползла с лица Кассия.
– Что? – трезвея, переспросил он.
– Мужчина, говорю! Он это в Кормчий дом нынче утром под видом девицы наведывался!
С Асфеллота мигом слетел весь хмель.
– Обознаться не мог?
– Куда уж, плащ больно приметный, – ответил привратник. – У меня на одежду глаз наметанный, десять лет в дверях стою, в таком-то доме!
– Приметный, – процедил Асфеллот, хрустнув пальцами. Изумруд в перстне брызнул зеленым светом. – Приметный… Лицо-то хоть на этот раз увидел?
– Да какое там – я ж спиной к нему стоял! Он сзади подкрался да прям ножик промеж лопаток упер, аж душенька в печенки ушла! И голос злобный такой…
– Молодой или старый голос? – перебил Кассий.
– Молодой, – подумав, доложил привратник. – И выговор правильный, только вроде… вроде на восточный похож.
Асфеллот, стоявший у окна, обернулся.
– Расин, – тихо сказал он.
– Ась? – оттопырил ухо привратник.
Кассий шикнул на сородича и махнул слуге.
– Продолжай.
– Так вот, упер он мне ножик в спину и злобно так говорит: иди, говорит, отсюда, а то на куски покрошу и собакам выкину… – от немигающего взгляда Кассия пересохло в горле. Привратник облизнул пересохшие губы.
– А как он оказался у тебя за спиной? – неожиданно спросил Асфеллот. – Ты ведь за ним шел.
– Да ведь… Откуда же мне знать, сударь!
– Лжешь, поганец! – Кассий прищурил змеиные глаза. – Я тебя насквозь вижу. Он понял, с чего ты увязался за ним следом, и оказался проворнее. Про кого ты ему сказал?
– Да как вы, сударь! Богом клянусь, никого не выдал!
– Он что-нибудь ответил?
– Как же, ответил… Сказал, как это… что лучше следить надо было, вот.
У Асфеллота было такое лицо, словно в него с размаху плеснули водой. Его родич прислонился к стене и не спускал глаз с привратника, а тот уж и сам не рад был, что явился в это гадючье гнездо. И, главное, деньги-то не бог весть какие… Язык неимоверно чесался помянуть, что плащ был причастен к спешной покупке корабля, так ведь эти двое примутся вытрясать все подробности, а то еще прибьют со злости или как ненужного свидетеля… Слышали уже про такие случаи, как же. А ну их всех, пусть разбираются сами…
– Еще что? – спросил Кассий.
– Как что? Все…
– По глазам вижу – лжешь. Еще что?
– Я ж его на Старых ветрах упустил. Верьте, сударь, куда-то туда пошел!
– Гляди у меня. – Асфеллот вытащил монету и швырнул привратнику. Тот поймал на лету, поклонился и попятился к дверям, но Кассий остановил:
– Если вдруг увидишь его, кидайся к стражам, какие рядом окажутся. Кричи, что он вор, убийца, да все что хочешь плети, главное, чтобы схватили. Я в ответе. За ценой не постою. – И Кассий откинулся на спинку кресла, стукнув перстнем по столу. – Ступай.
Только за привратником закрылась дверь, второй Асфеллот оперся ладонями о стол, посмотрел на Кассия и злорадно произнес:
– Лучше следить надо было! От меня бы не ушел. Проклятая горячка, свалила на целую неделю…
– Большой беды не сделает, Лоран.
– Надеюсь. От него всего ожидать можно. Неизвестно еще, с кем явился и что у него на уме. Где же ухитрился спрятаться наш маленький князь…
– А я знаю, кто подскажет, – недобро усмехнулся Кассий. Он вдруг напрягся, прислушиваясь к чему-то в глубине себя, и закрыл глаза. – Подожди…
Ласси сел напротив него:
– Амальфея?
– Да. Он слепнет – какая-то сила витает вокруг. Пращур видел советников, одного из них. Монастырь… – его веки болезненно дернулись. – Плескалась река, пели… монахи. Монастырь в устье реки здесь, на Лакосе, – Кассий открыл глаза и начал расстегивать воротник – было трудно дышать. – А здесь только один монастырь, в устье, другого нет. Постой… Ты помнишь, Сен-Леви рассказывал о встрече с каким-то уродом в лесах? Который вел Арвельда в город?
– Помню.
– Кто-то ему говорил, это существо нашло приют в монастыре. В том самом или другом? – Кассий бледнел на глазах. – Где спрятался князь, ты спрашиваешь? Как прошел в гавань? А он не заходил в гавань, нет… Но был в Кормчем доме не далее как сегодня утром… Это же… Толковый паренек, хоть и при монастыре вырос…
– Кассий, ты бредишь, – Лоран поднимался из-за стола.