После заселения по очищенным домам людей прибывших с обозами, основная часть из них оказалась задействована в восстановлении усадьбы, строительстве зернохранилища, амбаров и крепостной стены. После объезда земель появилось представление о сильных и слабых местах поместья. К моему огромному облегчению, поместье не нуждалось в строительстве опоясывающей крепостной стены, достаточно было поставить блок-пост в перевале и соорудить стены рядом с истоком реки. Для строительства было решено использовать тот же камень, что в стенах поместья, поскольку он обладал уникальной особенностью — в обычном состоянии с легкостью нарезался на нужные куски почти как глина, но при контакте с огнем затвердевал так, что гнул самые крепкие мечи. А каменные отходы было решено использовать для мощения дорог. Вычерчивая на копии карты поместья дороги я впервые задумалась об устройстве усадьбы и ближайших поселений. Ведь, если гульмов так и не сумеют сдержать и княжества окажутся в опасности, сюда, на юг, хлынут толпы людей, спасающихся от захватчиков и Холодная гора в один момент из небольшого поместья превратиться в настоящий город. И без чёткой, конкретной организации, этот город быстро превратиться в эпидемиологическую проблему. Нужно было думать над грамотным устройством города, в котором будет налажена система канализации и водоснабжения, продовольственные пути, медучреждения, школы, городская администрация и прочия и прочия…
…— Княгиня, вам бы отдохнуть, — Лада бесшумно подошла к столу и убрала с него сломанные перья.
— Эх, Лада, не время сейчас отдыхать. Столько всего нужно сделать. Селиму написали?
— Написали и получили ответ. Обещал выехать с остальными домочадцами через седмицу. Написал, что так же возьмет с собой всех, кто изъявит желание ехать.
— Хорошо, проследи, чтобы к их приезду было все готово. Боюсь, что скоро мы будем тут друг у друга на голове сидеть. А ведь могут прибыть люди у которых даже спального тюфяка нет… Лада, а мы сможем одеть-обуть новоприбывших?
— Не знаю, княгиня, хватит ли запасов, что привезли. Летнюю одежду может быть как-нибудь и отошьем, а вот зимнюю точно не сможем, разве что сеном вещи набивать или кутном.
— Кутном? Что это? Впервые слышу.
— Это растение такое, растет только здесь, на юге. На облачко похоже.
— На облачко, говоришь? А можешь принести? Хочу посмотреть на него.
Девушка пожала плечами на мою просьбу и ушла за растением.
А уже через несколько минут я смотрела на коробочку хлопка в руках помощницы, пытаясь поверить в свою удачу.
Хлопок — это ткани, вата и… порох. С последним было сложнее всего, его производство требовало точности и главное специальной формулы, которую мне еще нужно было вспомнить. Как там было? 5/4,3? 5/3/2, 5/3/1? Знала бы, что однажды окажусь в глухом средневековье, заучивала бы школьные учебники наизусть. С мануфактурой было проще: я неплохо помнила принцип работы немеханизированного ткацкого станка, в том числе, жаккардового. Но, стоп! Сначала соберем как можно больше информации.
— Лада, что ты еще знаешь про это растение?
Девушка обреченно посмотрела на мои горящие глаза и тщательно подбирая слова ответила:
— Немного, госпожа. Оно легкое и пушистое, но быстро сминается. Знаю, что любит тепло и воду, поэтому растет только в одном месте…
— А много ли его там растет?
— Не знаю точно, — девушка пожала плечами, — местные говорили, что целое море.
После этих слов я была готова запрыгать и захлопать в ладошки. Пришлось напомнить себе, что я не обычная девчонка, а серьезная княгиня.
— Хорошо. Передай Бергу, чтобы зашел.
Только покачав головой на моё распоряжение, девушка удалилась.
Командир стражи не стал тянуть с моей просьбой зайти.
— Звали, княгиня?
Я положила на стол перед собой коробочку хлопка.
— Это кнут. Найди сопровождающего к месту, где растет эта трава. И собери отряд. Как только со сборами будет покончено, сразу выдвинемся. Сейчас это первоочередная задача.
Командир посмотрел на меня озадаченно.
— Телеги будем брать или налегке поедем?
— Без телег. Чем быстрее обернемся, тем лучше.
— Понял. Что-то еще?
— Пока нет. Можешь идти.
После поездки станет понятно, где лучше расположить мануфактуры.
Хм, а Холодная гора преподнесла не мало сюрпризов. Скоро должны вернуться мои картографы (составление карт мы, разумеется, не забросили). Еще должны вернуться исследователи гор. Было бы глупо не разведать полезные ископаемые, которые лежат под носом. По слухам, собранным в деревне, в горах должны быть залежи железной руды. Но я пока запрещала себе об этом думать и строить планы.
Спать, несмотря на нагрузку, не хотелось и я вновь вернулась к наброскам плана города. Как ни крути, но место для города было выбрано не лучшим образом. Я понимала логику строителей Холодной горы: небольшое защищенное место с плодородными почвами было тем, чем нужно для жизни небольшой усадьбы и обеспечивающего поселения. Но для большого города это место не подходило. Разбивать город на отдельные части? Тоже сомнительное решение, всё равно со временем всё сольется в единое поселение.