Когда весь список был дочитан до конца, стороны чинно подписали договор, в котором были оговорены сроки передачи приданого: частично – к свадьбе, частично – в течение полугода. Последнее, понятно, относилось к товарам, которые еще надо было доставить из Вендланда, как между собой называли жители Люнборга Любицкое княжество. Потом, скрепив договор традиционным кубком, начали расходиться. - Ваше Величество, можно... на два слова? – Удо спросил негромко, явно чем-то смущенный. - Да, конечно. – Генрих взмахом руки отпустил секретаря и вежливо распрощался со старым графом.
Когда мужчины остались одни, король поощрительно кивнул, в душе забавляясь картиной смущенного полковника. - Ваше Величество, первый вопрос, что мне делать со всем этим товаром? - Ты что же, не рад? – Генрих изумленно вскинул бровь. – По-моему, более чем щедрое приданое. - Да куда уж щедрее. – Удо не сдержался и потер гладко выбритую щеку, словно будущая щетина мешала ему думать. – Только... Не хранить же это все – годами. - У тебя что-же, нет проверенных торговцев? Куда-то же вы сбываете излишки? - На некоторые товары – есть. – Не стал спорить Удо. – Но, например, полотно я обычно не продаю, а покупаю. И как бы мой проверенный торговец, от огорчения, что от меня теперь долго не дождешься заказа, не намудрил с ценой. Отдавать за бесценок, знаете ли, тоже не очень хочется. - Понятно. – Генрих кивнул, признавая правоту Удо. Он тоже не самолично занимался закупками деликатных товаров. Только у него, в отличие от графа, жили и здравствовали матушка и жена. А граф, как он слышал, жестко перешерстил торговцев, с которыми работала покойная графиня Луиза, отказав от заказов всем, кого заподозрил хоть в малости. - Я попрошу секретаря матушки прислать вам список проверенных торговцев полотном, воском и чем там еще. Солью? - Вот солью, пожалуй, не надо, Ваше Величество. Мне полк кормить надо, сэкономим на осенней закупке. Благодарю вас! - Не за это. А то там со вторым вопросом? Не цены же на полотно так смутили моего бравого рыцаря? - Не цены. – Удо вздохнул. – Скажите, пожалуйста, у кого вы заказываете украшения для Ее Величества? Слышал не раз, как завидуют дамы. Потому что наш бывший ювелир... Ему пришлось отказать от заказов. Слишком уж много непонятного открылось в счетах, после того... - Сейчас. – Генрих улыбнулся («Ага, дружочек, вот ты и попался! И не надо тут притворяться железным болваном») и быстро черкнул пару слов на листе бумаги. - Вот, - сказал он, посыпая чернила мелким песком и протягивая Удо результат. – Тут даже печати не надо, мастер Мертенсен мою руку знает. Сделает все в кратчайшие сроки и в лучшем виде. Хотите подарить невесте что-то особенное? – Не смог сдержать любопытства. - Да, вот... – Граф смутился еще больше. – Думал к свадьбе обойтись фамильными, а уже по возвращению с маневров положить начало личной коллекции новой графини. Но с таким приданым... Не хочется, знаете ли, выглядеть в глазах супруги голодранцем.
Генрих только рассмеялся. - Если мне не изменяет память, граф, ваши земли стоят всех этих товаров и более того. Ну да мне ли мешать молодым в сердечных делах. Скажите мастеру, я очень просил. - Благодарю вас, Ваше Величество! - Ступайте граф, Творец с вами! – Махнул рукой Генрих, едва прикрывая глаза, чтобы граф не заметил в них довольный блеск.
Удо ушел, а Генрих, прежде чем вернуться к государственным делам, задумался. Надо было срочно решить архиважный вопрос. Стребовать с Ее Величества долг за проигранное пари прямо нынешним вечером или подождать, пока молодая графиня получит подарок?
Новость о том, что наследник графства Биркхольц женится на любимой фрейлине Ее Величества, мигом облетела весь Люнборг. Столица готовилась к пышной свадьбе. Кто-то увлеченно предвкушал новые сплетни, кто-то – возможность блеснуть на сопутствующих помолвке и свадьбе балах. Кто-то вздыхал облегченно, что «всеобщее помешательство» среди женской части Двора наконец-то закончится, кто-то, наоборот, сожалел, что забавная охота закончилась, едва началась.
