Когда после урока принца мы задержали его и сообщили об идее, он только покачал головой, но нас поддержал. Он пообещал снабдить нас всеми необходимыми материалами, кроме тех, что нам придётся изучить. Это если не восемьдесят, то пятьдесят процентов необходимого для ускорения поднятия ступени. Услышав это, я тихонько взвыла. Нет, я понимаю, что Ася отличница, потому что у неё к этому есть склонность - она очень любит учиться и к тому же она из многодетной семьи. Ирма из богатой семьи - ей быть умной обязательно. Про Мелитрису я вообще молчу. С таким-то дядей четыре получить - это позор. Получается, из нас всех я - самое слабое звено. Мало того, что я учебный материал не весь знаю, так на меня ещё и дополнительный хотят повесить. Я попыталась об этом сказать Гедеону, вот только тот и слушать не захотел. Наоборот, сказал что в такой компании я наберусь знаний, которые мне нужны. Так что последующие месяцы до зимних каникул я практически не однаоставалась, а постоянно под чьим-нибудь присмотром - Аси, Ирмы или Мелитрисы. Они меня поочерёдно гоняли по всем предметам, по всем материалам, по всем темам и главам. К вечеру я запиралась в своей комнатке, вешала туда узор замка, который нашла среди того, что на меня навалили, и тренировалась с лучом, стрелами и шарами, а потом засыпала без задних ног. Эбрин, который я приняла в ночь возращениядал свои плоды после трёх недель. Не то, чтобы мой дар сразу поднялся до небес, но магию земли и воздуха я почувствовала. Это явление привело меня просто в глубокое состояние счастья. Как итог, Ирма и Ася вечером вытаскивали меня из сада, где я тренировалась, в комнату за уроки, мотивируя это тем, что я натренируюсь в Чёрном королевстве.
Я, конечно, знала, что знания даются с трудом. Но чтобы меня мучили почти до самого нового года! Хорошо хоть выходные оставались выходными. С тех пор, как нас похитили, правила в Школе ужесточились, так что в выходные я только под наблюдением охраны шла в таверну. Охраны такой, не навязчивой. Она была практически на каждой улице нашей столицы - Эрн. Король отдал приказ министрам, чтобы охрана усилилась вдвое. Те подошли творчески. Министерство безопасности королевства я за это и любою. Теперь на каждой улице стояло по четыре больших голема. Они были выполнены не только из метала, но и из земли, из дерева, из камня. Каждый голем был выполнен под стать тому месту, где стоял. Их практически не было видно. Жители домов, у которых стояли эти големы, тоже подошли творчески. Кто-то ставил на них цветы, кто-то вешал плакаты, кто-то их перекрашивал. Это, конечно, делалось всё с разрешения властей в письменном виде, однако делалась. Таким образом, они стали частью города, такой, как столбы, провода, газопроводы. В спящем состоянии они вообще ни на что не реагировали. Но стоило активироваться какому-нибудь заклинанию, направленному против учеников или жителей города, они тут же приходили в режим защиты и атаки.
Милан всегда меня ждал в таверне, даже не для помощи, а просто так, поговорить. Как он признался мне, я единственная его действительно слушала. Хотя я не понимала, почему? В таверне многие его слушают с ещё большим удовольствием, чем я. Те же официантки, работающие на постоянной основе. Они знают его истории лучше и больше меня. Но раз Милан сказал, значит, так оно и есть.
Женщина сидела в округлом кабинете башни и просматривала отчёты о последних рейдах вглубь пещер. За последние два месяца не было ни одного неудачного рейда. Тёмные и светлые маги справились с постеленными задачами на ура. Конечно, тёмные приписывали все успехи себе. Однако всем было ясно, что такой расклад идёт только потому, что во время того памятного рейда на девятый уровень, пока нежити и нечисти не было видно вообще, маги из подкрепления строили подробные карты подземелий. На данный момент было точно описано шесть уровней, и до девятого включительно по фрагментам. С тех пор под контроль магов пограничья попали уровни до пятого включительно. И вот теперь шла война за шестой. Конечно, разведать удалось не все туннели, но большую их часть. И этого солдатам вполне хватало.
Только что-то во всей этой ситуации напрягало начальницу крепости Дальний мост. Нет, не их безусловные победы, хотя маги противника и защищались всеми доступными силами. Что-то связанное с порталом. Слишком легко далась им информация. Пока о портале знала только она, Элина и три ледяных дракона. Слишком ценная это была информация. Кому он принадлежать будет - сомнений не возникнет. Только очень плохо, что здесь стали рыскать маги Чёрного королевства. Пять тысяч магов и десять тысяч солдат. Чёрное королевство не пожалело сил. И благо, никто про портал пока не знал. Если бы Элина раньше очнулась, и догадки Эльвиры подтвердились, то чёрных она бы и за километр не подпустила. А потом было слишком поздно.