Эльвира устало откинулась на кресле. Работы бумажной было много. Её секретарь, бухгалтер и заместитель помогали, как могли, но от этого работы не уменьшилось. Женщина посмотрела на две огромные стопки бумаг. Было сильное желание наложить стандартное плетение огня, чтобы сжечь это всё, да добавить пару огненных рун, чтобы горело очень долго и ярко.
Из-за этих магов теперь её и без того редкие вылазки в подземелья снизились почти до нуля. А так хотелось бросить всё и отправиться уровень на девятый, предварительно перекрошив и мечом и магией всех, кто попадётся на пути. В особенности высокую, статную брюнетку, мнившую себя лучше всех. Сайма Хиггинс, её давняя соперница во всём. Началась эта вражда, это соперничество ещё со времён в обычной школе, не магической. С самого первого класса они друг друга невзлюбили. Сайма происходила из зажиточной семьи, а Эльвира из простой. Сайма постоянно насмехалась над ней, уводила парней, причём всех. За это Эльвира была готова её убить, но сдерживалась. Она думала, что когда вырастет, то уедет из того тихого маленького городка и забудет об этой личности. Но нет. Обе поступили в одну и ту же Магическую Академию, учились одинаково хорошо. И при этом Сайма умудрялась крутить романы со всеми парнями, и успевала уводить их у Эльвиры. Это больше всего бесило её, и она махнула рукой на мужчин, друзей иприняласьостервенело учиться. Как итог, она достигла алмазной ступени на пятьдесят лет раньше, чем её соперница. Только соперница смогла выйти замуж и родить троих детей. И это заставляло Эльвиру ненавидеть её. Эльвира носилась по континенту в поисках Корада. Сражалась, с кем только могла, экспериментировала с такими заклинаниями, что даже Корад с его двести первой ступенью не всегда мог с ними справиться. Эльвира думала, что здесь, на краю государства, она не встретит свою давнюю соперницу. Но та и здесь её нашла, и теперь портила жизнь, как только могла и всеми способами.
В дверь постучали. Эльвира тяжело вздохнула и сделала каменное выражение лица. Стоило только вспомнить, и эта женщина тут же появлялась, зачастую к беде.
- Войдите.
Дверь открылась и на пороге появилась красивая женщина лет тридцати. У неё были черные густые длинные волосы. Красивое лицо, глаза цвета чистого неба, полные мудрости и в то же время такой усталости, что Эльвира даже удивилась. Женщина сейчас не казалась такой уж ослепительной и притягательной, какой она становилась, стоило появиться какому-нибудь мужчине. Одета она была в обтягивающее темно-зелёное платье, подчёркивающее её фигуру.
- Ты не слишком занята? - спросила она.
- Как видишь, нет, - кивнула Эльвира на стопку бумаг.
Эльвира всегда старалась выгадать что-то из любой ситуации. Вот и сейчас даже разговор с этой женщиной, которую она на дух не переносила, помог бы ей хоть немного освободить голову от лишних мыслей о проблемах крепости.
Женщина прошла и села в кресло напротив. Эльвира насторожилась. Обычно она ходила и всем своим видом показывала пренебрежение к своей сопернице. А сейчас такого не было. Внешне начальница крепости никак не показало свою насторожённость.
- У меня к тебе серьёзный разговор.
Нет ничего более постоянного, чем перемены.
Карл Бёрне
Я спускалась в подвал своего дома. За две недели до Нового года настали каникулы. Я постаралась как можно быстрее убежать из Школы от троих извергов, которые меня мучили, то есть учили. Хотя, были и положительные результаты. Мои оценки из троек превратились в четвёрки, а кое-где даже в пятёрки. На прощание девочки поочерёдно нагрузили меня книжками, каждая по своей части. Ася дала мне сборник основных плетений огненной магии, чтобы я их запоминала. Ведь для того, чтобы построить плетение, мало его знать, нужно его как можно чётче представлять. Это как раз и является для большинства серьёзной проблемой. Эту проблему, конечно, решают постепенным плетением, не всего рисунка сразу, а его частями, но это занимает время. А когда плетение ещё и очень сложное, то его можно плести не один час. Как хорошо, что у меня с фантазией проблем нет, и память у меня зрительная не то, что бы очень хорошая, но годится для творения. Поэтому несложные плетения у меня получаются быстрее всех.
Мелитриса, с тех пор ставшая мне лучшей подругой, добавила пару сборников с плетениями разной сложности для универсала. То, что я в первую очередь решила стать белым магом никого из троих не волновало. Все почему-то решили, что универсал лучше. Спорить не стала, но легче мне с белой магией. Ещё добавила маленький сборник несложных и безопасных заклинаний, чтобы я тренировалась в произношении. Я удивилась, зачем мне это? Я больше шла на невербальные плетения. Мелитриса заявила, что нужно знать очень много материала, чтобы получить ступень как можно выше. Я честно попыталась представить, как всё это мне поможет поднять ступень, да и как её вообще поднимать ускорено я себе практически не представляла.