Эта история несколько больше, чем выдуманная, поскольку Видеман в то время всё ещё служил в 17‑м запасном пехотном полку, и он не поступил в 16‑й полк и не стал его полковым адъютантом до 1915 года. Сомнительно даже предполагать (и на то имеются существенные причины), что награждение Железным Крестом подтверждает исключительную храбрость со стороны Гитлера в сравнении с остальными в полку Листа. В то время как Железный Крест являлся отличием за храбрость, награждение им Гитлера не обязательно доказывает, что он был более храбр, чем большинство солдат на линии фронта. Часто награждение Железным Крестом означало скорее то, насколько хорошо солдаты были связаны с полковыми штабами, чем служило абсолютной мерой солдатской смелости. Другими словами, Железные Кресты имели склонность либо идти прямо к офицерам, как, например, к командиру подразделения военной полиции 6‑й запасной дивизии Георгу Арнету, или к тем солдатам, что были знакомы с офицерами, имевшими привилегию номинировать солдат на награды. Так что мало удивительного было в том, что в числе шестидесяти получивших 2‑го декабря Железный Крест было четверо посыльных полкового штаба. В то же самое время отец Норберт (который сам был в середине ноября награждён Железным Крестом и гордо нацепил его на свою монашескую рясу) записал по следам боевого крещения 6‑й дивизии о том разочаровании, что почувствовали многие солдаты, когда их не наградили. Вкратце, простой факт, что Гитлер был приписан к полковому штабу, скорее, чем его приверженность и преданность, увеличили его шансы на получение Железного Креста. То, что солдаты на линии огня имели меньше шансов получить Железный Крест, чем находившиеся за линией фронта, даже утверждал Фридолин Золледер в официальной истории полка в 1932 году:
Чувство обиды, которое фронтовики всё ещё ощущали спустя годы после войны относительно привилегированных награждений Железным Крестом не боевых солдат, таких, как Гитлер, нашло своё выражение в том факте, что Ганс Остермунхнер, снайпер в 16‑м запасном пехотном полку, подчеркнул вышеприведённый отрывок в своей собственной копии полковой истории.
Конечно же, можно поднять вопрос: как мы объясним то, что почти все офицеры, а также практически все ветераны полка Листа, независимо от своих политических убеждений, поддерживали Гитлера, когда газеты в 1920‑х и в начале 1930‑х подвергали сомнению его версию военной службы. Нацистская пропаганда хочет, чтобы мы в это поверили. Ответ состоит в том, что заявления нацистских пропагандистов просто неправда.