Мы получали довольно приличную еду, по крайней мере, какое-то время, даже в 1918 году, вместе с сержантом Бахманом [как в романе назван Аман], капралом Вурмом и двумя дюжинами других. В то же время другие, проводившие своё время в окопах, давно уже не получали для еды ничего лучше отбросов. У нас всё ещё была лучшая форма и более сухие условия для проживания, чем у остальных. Мы в целом были чище. Неудивительно, поскольку мы были в постоянной компании офицеров полкового штаба… Я не хочу сказать, что это было для нас легко, кроме Северина [как назван в романе Гитлер]. Это было легче для нас, чем для большинства людей, от кого вы ожидаете продолжать действовать до тех пор, пока у них не будет штанов на их задах и каши в их животах. Затем они должны появиться на вашей картинке – отлично одетыми и упитанными…
Если бы ты в то время отправился в окопы, то должен был бы … сказать "прощай" жилым помещениям полкового штаба и их прикрытым кастрюлям… Знаешь ли ты, что временами говорили окопные солдаты, эти измученные и уставшие сверх меры люди, после того, как ты ободряюще разговаривал с ними в наших помещениях? "Северин (т.е. Гитлер) не должен был бы здесь околачиваться. Он должен присоединиться к нам в реальном дерьме". И вот, ты не уклонялся от своих обязанностей, ты исполнял их, как подобает солдату, но ты делал это за окопами и, подобно мне, с определённой степенью безопасности. Где бы офицеры высокого ранга (полковники и так далее) не исполняли свои обязанности, всегда были какие-то остатки – суп, съедобная пища, крыша над головой. Мы могли наслаждаться этим.
Тот факт, что даже Фрей в конце 1917 года будет награждён Железным Крестом 2‑й степени, хотя он как мог старался держаться подальше от опасностей, является ещё одним подтверждением того, что награждение Железным Крестом больше показывало, насколько близки были солдаты к офицерам, выдвигавшим их на такие награды, чем то, насколько в действительности было опасным и отважным поведение получателей крестов. Также следует отметить, что рассказы и романы Фрея – как, например, "Паспорт" (Der Pass), опубликованный в 1915 году, который чрезвычайно критически относится к шпиономании и слепоте масс в Германии военного времени и который изображает метаморфозу главного героя из немца во француза, – не остановили Фрея от получения своего Железного Креста. Другими словами, награждение Железными Крестами Гитлера и Фрея как людей с весьма различными политическими убеждениями предполагает, что награждение Гитлера Железным Крестом не следует воспринимать как знак схожести политических воззрений у Гитлера и офицеров полка Листа.
***
Конечно, всё ещё остаётся вопрос о том, насколько представительны сообщения Штеттнера и Фрея в отношении взглядов, которых придерживались солдаты 16‑го полка. Штеттнер, у которого явно были социал-демократические предпочтения, старался как мог дискредитировать Гитлера в своей статье, чтобы предотвратить избрание Гитлера президентом Германии, в то время как Фрей, который вынужден был провести долгие годы Третьего Рейха в изгнании, явно преследовал свои собственные цели.
