Отец Норберт всё чаще наблюдал, что солдаты полка Листа были "в мрачном настроении", ожидая, что может наступить их черёд умереть следующими. За исключением части более молодых призывников, это было также верно в отношении новых солдат, продолжавших прибывать на фронт в качестве подкреплений. Уже в апреле отец Норберт доложил о службе для новых призывников:
Эта церемония произвела глубокое впечатление на солдат, которые были очень серьёзны от похорон, предшествовавших церемонии. Только тремя днями ранее они попрощались со своими домами, теперь же они были уже настолько близко к серьёзным реалиям войны… Так много слёз скатывалось по лицам молодых и старых, поскольку у нас было много людей из Ландвера среди нашей замены. Глубоко потрясённые, товарищи теперь получили всеобщее отпущение грехов.
В Mein Kampf Гитлер также подтвердит, что ко второй половине 1915 года его романтический энтузиазм в отношении войны уступил место чувствам страха и тревоги. Однако для него, если доверять его заявлениям в Mein Kampf, это не перешло ни в религиозность, ни в недисциплинированность, ни в низкий боевой дух или подвергание сомнению войны, а в нечто более возвышенное и лучшее, чем романтический энтузиазм. Это была трансформация, говорит он нам, которую претерпел не только он, но весь его полк и вся германская армия:
Ощущение ужаса заменило романтический дух борьбы. Энтузиазм постепенно охладел, и его неудержимые проявления были подавлены страхом вездесущей смерти. Пришло время, когда внутри каждого из нас возник конфликт между стремлением к самосохранению и долгом. И я тоже должен был пройти через этот конфликт. Когда Смерть повсюду и неумолимо искала свои жертвы, неясное Нечто бунтовало внутри слабого тела и старалось представиться под именем Здравого Смысла. Но в действительности это был страх, который надел эти покровы, чтобы навязать себя человеку. Но чем более этот голос, советовавший благоразумие, увеличивал свои усилия и чем более явным и настойчивым становился его призыв, тем более сильным становилось сопротивление, до тех пор, пока, наконец, внутренняя борьба не заканчивалась, и чувство долга не одерживало победу. Уже зимой 1915‑1916 гг. я прошёл через эту внутреннюю борьбу. Воля подтвердила своё неоспоримое мастерство. Тогда как в прежние дни я шёл в битву с радостью и смехом, теперь я был постоянно спокоен и сосредоточен. И такое расположение духа сохранялось. Судьба могла теперь подвергнуть меня финальному испытанию без отказа нервов или рассудка. Юный доброволец стал закалённым солдатом. Такая же трансформация имела место во всей армии. Постоянные сражения позволили ей вызреть и закалили её, так что она твёрдо и неустрашимо противостояла любому нападению.
