Заслонив принца, маркизы Пор Асгер и Андер Инадр стояли, выставив перед собой ладони. Сомневаюсь, что они хотят нас тепло поприветствовать.
— Расслабьтесь, это ласс Вельк? — вздохнул Ронг Олн. — И почему я вновь не удивлен? — посетовал он, устраиваясь в кресле городского главы, которое только что покинул из-за поднятой нами суматохи.
Проигнорировав моих спутников, хотя на Онилии его взгляд ненадолго задержался, он посмотрел на меня, вопросительно вздернув левую бровь.
— Что-то случилось?
— Случилось, Ваше Высочество, ласс Сидман в городе!
— И? — он явно не понял или просто забыл.
— Маг, убивший генерал–адъютанта Альера Борвара, — нетерпеливо напомнил я.
— Хм… Андер! Бери людей, но возьмите ублюдка живым. Мне он нужен! Немедленно! — Сориентировавшись, действовал третий принц быстро. — Где этот мятежник?
— Насчет где… — я повернулся к неофициальному главе города. В момент нашего появления почтенный Берг Нотан прижался к ближайшей стене, стараясь не привлекать к себе внимания. Да так от нее и не отлип. — Почтенный Нотан должен знать?
Все же до возвращения северян Сидман был одним из немногих, если не единственным магом в городе. Кому как не Бергу Нотану знать о его местоположении на случай возможных неприятностей?
— Гостиница «Мечта» что…
— Я помню, где она находиться, — кивнул я, слегка невежливо перебив директора биржи и главу городского совета. — Так же необходимо временно закрыть все выезды из города. Вдруг он попытается сбежать.
Одинокий всадник, не пешком же маг побежит, вызовет закономерные подозрения. Но Сидман может попытаться присоединиться к одному из отрядов наемников. Так что лучше полностью закрыть город.
— Сейчас же отдам необходимые распоряжения страже, — засуетился директор биржи, не дожидаясь приказа третьего принца.
— Ласс Асгер, — принц повернулся ко второму маркизу своей свиты. — Помогите почтенному Нотану. По два мага на ворота. Всех задерживать, никого не пропускать!
Кажется, дело пошло!
— Ваше Высочество, если позволите, я пойду с маркизом Инадром, — попросил я, вспомнив об этикете.
— Можно подумать, мой запрет для ласса Гарна Велька что-то значит, — безразлично поведал потолку третий принц, махнув рукой. — Да и кто-то должен показать Андеру дорогу. Главное, под ногами не путайся. Это дело магов, а не рыцарей.
Тут он прав. Но геройствовать я не собираюсь. Магия — не моя вотчина.
Единственное по настоящему действенное средство для борьбы с магами, которое мне хорошо известно — бей первым, пока маг не ждет атаки. Не в одиночку бей, навались с толпой. В идеале с толпой паро-магических големов. Ну или с сержантами да латниками. Тогда есть шансы не только на быструю, но и на бескровную победу. Правда, тушку мага придется собирать по частям, но это мелкие детали. Главное, что сам живым будешь и людей сохранишь.
Есть и другие способы: измотать, задавить огневой мощью — но все они предполагают внушительный процент потерь. Разумеется, речь идет о противостоянии не магов сильным магам. Если на нашей стороне свои маги, пусть и адепты, то расклад несколько меняется.
Маркиз Андер Инадр — маг. Причем весьма опытный. Ему лучше знать, как можно стреножить другого мага, не повредив особо ценной шкурки. А я в сторонке постою, в качестве наблюдателя.
В принципе, Бахала, змеек и зачем-то увязавшегося с нами Ано следует отпустить отдыхать. Но не думаю, что они последуют моему совету. Может оно и к лучшему, посмотрим, что из этого может получиться.
Оставив принца, мы спустились в общий зал. Прежде здесь суетились клерки, принимали и сдавали заказы наемники, заключались сделки. Но сейчас зал был практически пуст и в нем разместились немногочисленные спутники принца, из особо доверенных людей. Да несколько сержантов, в привычных «Карателях». Остальная армия северян расползлась по городу.
— Где эта гостиница? — деловито поинтересовался маркиз Инадр, подзывая к себе еще четырех магов. — «Мечта» или как там ее?
— Главная улица, круглая площадь со стелой.
— Помню такую, — важно кивнул он. — И не так далеко. Быстро дойдем.
— И еще быстрее добежим, — вставил я.
А что время зря терять? Сомнительно, что Сидман рванул из города при возвращении северян. О нашем отношении к сему прискорбному факту он знать не знает, и принца не опасается. Но долго это не продлится. Северяне расползлись по Стражу. Пью, отдыхают и с удовольствием делятся своими приключениями. Рано или поздно мое имя всплывет. И вот это Сидмана может насторожить. Если выжил я, то мог выжить и кто-то знающий о его предательстве. А значит, самое время делать ноги или хотя бы затаиться.
— Интересно, это что же меня заставит бегать? — изумился маркиз.
— Приказ принца? Кажется, Его Высочество сказал «немедленно»? — невозмутимо отозвался я. — А у нас каждая секунда на счету.
Насчет «каждая секунда» — это все же преувеличение. Теперь я это отлично понимаю. Но лучше поторопиться. Предчувствие у меня плохое. Леди Удача в последние дни так активно нам помогала, что просто обязана, в качестве сохранения закона всемирного равновесия, устроить какую-нибудь гадость.
