Если маг на тебя ладонь наставил в несколько картинном жесте, то пора валить. Желательно самого мага. Но и просто свалить с линии огня лишним не будет. Вообще-то для арканов и плетений не обязательны все эти жесты с указанием цели удара. Магическая энергия подчиняется воле мага, а не всем этим зачастую весьма пафосным позам и движения. Но жесты важны с чисто психологической точки зрения. Они действуют как спусковой крючок для запуска подготовленного аркана или плетения.
Демоны! Меня тут убить пытаются, а в голове опять какая-то каша из начального курса магии!
Еще один перекат в сторону. Угол, пристройки, служивший мне укрытием, разлетается каменной крошкой. А бежать-то некуда! Справа стена биржи, впереди Сидман, а за спиной и слева кусок открытого пространства.
Окна биржи? Высоко, не допрыгнуть. Вот кто так строит⁈
Откуда-то из-за спины грохнула траншейная метла. Да не одна, а сразу две! Подоспевшие сержанты, несшие охрану у входа биржи, быстро разобрались, что к чему, и сходу атаковали предателя. Вот только метлы были у двоих, другие двое были вооружены рунными глефами. А они у сержантов далеки от таковых у оруженосцев и рыцарей — оружие ближнего боя, пусть и способное, благодаря рунам и зачарованию, разрубить железный лом. Но против мага такой фокус бесполезен. Это тебе не строй латников развалить или с ликанами в их любимой рукопашной схлестнуться. Лезть в ближний бой с магом — верный способ вычеркнуть себя из списка живых. Да и не добежишь ты до опытного мага — раньше сдохнешь.
Подтверждая это правило, первый сержант в «Карателе» отлетел назад, словно мяч, по которому с силой ударили ногой. Да не просто отлетел — сбил стрелков, словно кегли. А облако пара, окутавшее получившуюся кучу-малу, отчетливо говорило о том, что самоходная броня получила повреждения.
Хорошо, что рвануть эти чайники не могут. Вернее, рвануть они могут, но по сравнению с взрывом паровика оруженосца, а тем более рыцаря, это не более чем хлопок. Даже сам сержант при взрыве своего самоходного доспеха имеет неплохие шансы отделаться легким испугом и небольшими ожогами. А куда без них?
Второй сержант с глефой почти добежал до предателя. Но почти — это пропасть длинной и ценой в жизнь. Полыхнула яркая, синеватая вспышка. Пробитый насквозь «Каратель», пробежал несколько шагов, словно лишенная головы курица, и врезался в стену.
— Вот и все, Вельк! Некуда бежать! — вновь повернулся ко мне Сидман. Поддавшись моменту, он совершенно забыл об угрожавшей ему опасности и о том, что пора убираться. Решил перед этим разделаться со мной, как с главным виновником всех своих бед.
— По-моему, бежать должен кто-то другой. Хотя, куда? — хмыкнул я, поднимая револьвер. Жест красивый, но совершенно бесполезный. — Может, хочешь сдаться? И мы продолжим разговор в камере?
Наглость — все, что мне осталось. Сделал что мог. Сколько можно время тянут, дожидаясь помощи от магов? Пора позаботиться о сохранности моей драгоценной тушки. Если для этого нужно напомнить предателю, что за ним идут, то почему бы и нет?
Сидман вздрогнул. Триумф на его лице сменился неприкрытым испугом. Бросив затравленный взгляд по сторонам, словно ожидая атаки другого мага, он все же направил на меня обе руки.
— Тебе это не поможет! — На его ладонях загорелся яркий огонек формируемого огненного аркана.
Выстрел! Перекат в сторону! И тут же еще один перекат. Прикрывая голову руками, сгруппироваться, в ожидании удара. Но удара нет…
Поднимаю голову и ловлю удивленным взглядом предателя.
Сидман все еще стоит в картинной позе, выставив вперед открытые ладони. Но теперь это не его выбор, а результат прилетевшего парализующего заклинания. Вон как гневно и испуганно его глаза сверкают.
Маги принца наконец-то соблаговолили явиться на банкет. В последний момент, когда мою тушку готовились насадить на вертел и поджарить, но я не в обиде. Да и привык.
Ба-а-а, да пожаловали не только маги, но и третий принц нас своим вниманием почтил. Понятно, почему Сидман и мяукнуть не успел, прежде чем его скрутили без долгих магических прелюдий. Шансов не было — с принцем явилась вся оставшаяся в распоряжении Его Высочества магическая рать.
Тяжело дыша, поднимаюсь с земли. Свитские принца бросились к Сидману. Надевают на него рунные кандалы. Следом неспешно подошел Его Высочество, в сопровождении маркизов Асгера и Инадра.
— Ласс Гарн Вельк… — Три слова, два из которых мое имя и фамилия, а сколько скрытых, непередаваемых эмоций третий принц сумел в них вложить. В ход пошло все! Выражение лица, взгляд, дыхание, интонация, общий растрепанный внешний вид принца, словно его прямиком с любовницы сняли.
Мне даже стало немного, самую капельку, стыдно. В чем-то принц Ронг Олн прав, насчет моей скромной персоны и хаоса. Но моей вины в этом нет! Фатальное стечение обстоятельств, помноженное на тупость окружающих и общее несовершенство мира… Ну и шило в заднице — мое стремление решать все проблемы самолично, постаралось. Зачем отрицать очевидные вещи?
А по-другому не выходит! И не по моей вине!
