Она отстраняется от Люка, положив на колени руки, между ее бровей появляется складка. Я наблюдаю за подростком в оранжевой рубашке. Он разворачивается возле хафпайпа[3], съезжает по перилам и делает резкий разворот перед младшим подростком, который изо всех сил пытается сохранить равновесие. Парень в оранжевой рубашке замирает на мгновение, прежде чем двинутся дальше. Но в следующую секунду он проносится мимо, и тот, что младше, шарахается от него. Ребенок приземляется на задницу, парень в оранжевом посмеивается над ним, поднимая его за руку, и передавая третьему мальчику.
Фрэнни откидывается назад со стоном, прижав ладонь ко лбу.
— Мне не удается.
Люк пытается приобнять ее за плечи, но Фрэнни отстраняется.
— Полагаю, у меня существует определенная дилемма, связанная с моралью, — произносит она, так и не убрав руку со лба.
Он смеется, и она толкает его.
— Спасибо за поддержку, Люк.
— Извини, — говорит он, и его смех стихает.
— Так в чем же заключается твоя дилемма?
— Я думаю, что влезать в головы людей неправильно.
В течение минуты он смотрит на нее, не проронив ни слова. Наконец он вздыхает и склоняется к ней.
— Когда я был демоном, — начинает он, и его голос звучит глухо и напряженно, словно ему больно вспоминать об этом, — я не мог заставить людей сделать что-либо против их воли. Я мог «влезть в их голову», как ты только что красноречиво выразилась, но я не мог заставить их сделать что-либо не свойственное их природе. Я думаю, что и с твоим Влиянием происходит что-то подобное.
— И все-таки, я считаю, что это неправильно.
Она откидывается на спинку скамьи.
— Я не намерена использовать это на своей семье, или на ком-то еще, если он не совершает чего-нибудь омерзительное, или неправильное, или чего-нибудь еще в этом роде.
— Это твое право, как я думаю, — говорит Люк. Он потирает висок.
— Может, именно это имел в виду Габриэль, когда сказал, что тебе следует поступать правильно.
На сей раз, когда демон привлекает ее к себе, она наклоняется к нему.
— Я… — начинает она и затихает.
— Что?
Она садится прямо и смотрит Люку в глаза.
— Это может показаться глупым, но я всегда знала, что я предназначена для чего-то. Когда я предположила, что могу стать дипломатом, это было потому, что я всегда чувствовала, что я вижу разницу. Но это Влияние… я боюсь этого. Вне зависимости от того, что мне дана подобная возможность, это больше, чем я в состоянии вынести. — Она снова прижимается к нему. — Я боюсь, — повторяет она, ее голос такой тихий и уязвимый.
Демон вздыхает и прислоняется щекой к ее волосам. Но уже через минуту ее внимание привлекает телефонный звонок в ее кармане.
Она смотрит на экран.
— Тейлор и Райли уже готовы.
К тому времени, как мы подъезжаем к дому Галлагеров, вечеринка уже в полном разгаре. Группы подростков возле припаркованных вдоль дороги машин, музыка, грохочущая на заднем дворе, возгласы и крики.
Мы с Люком пересекаем улицу, направляясь туда, где припарковалась Райли. Всклоченные розовые волосы Тейлор мелькают, когда она выбирается с заднего сидения автомобиля Райли и толкает меня локтем.
— Нам нужен простор — можем заявиться без приглашения на вечеринку в Марблхеде. Меня тошнит от этой толпы.
Райли обходит автомобиль и подходит к нам.
— Ты платишь за бензин, чтобы туда добраться, — говорит она, в то время как Тревор откидывает ее длинные коричневые локоны назад и обнимает ее за плечи.
— Не вопрос, — отвечает Тейлор.
Ее светлая кожа краснеет, когда она касается языком кольца, продетого в ее губе. Она кидает косой взгляд на своего брата и направляется в эпицентр вечеринки.
Райли и Тревор пожимают плечами, и Трев улыбается девушке, показывая ямочки на щеках, когда она направляется вслед за Тейлор, пересекая улицу.
Люк переплетает пальцы с моими.
— Подходящий объект для твоего Влияния, — говорит он, мотнув головой в сторону удаляющихся друзей.
Я толкаю его.
— Да, ты прав. Мы ведь о Тейлор говорим. Тебе что, доставляет удовольствие наблюдать мои поражения?
— Мне нравится наблюдать за всем, что ты делаешь.
Он снова берет меня за руку, и мы отправляемся вслед за Тейлор, пробирающейся сквозь толпу.
Група Дилэни, «Roadkill», расположилась позади дома возле входа. Поскольку мы приближаемся, музыка становится все громче. Я тащу Люка сквозь толпу туда, где Тейлор, Райли и Тревор расположились возле костра.
— Я принесу нам чего-нибудь выпить, — предлагает Люк.
Он сжимает мою ладонь, и устремляется к противоположной стороне двора, где вдоль забора выстроились ящики со льдом. Я ловлю себя на том, что смотрю ему вслед. Что-то трепещет внутри меня, и улыбка непроизвольно расплыватеся на моем лице.
Господи, как же он прекрасен.
— Рифер жжет, — произносит возле моего уха Тревор, отвлекая меня от размышлений.
Мое сердце подскакивает, и я оборачиваюсь, ожидая увидеть Рифера, объятого пламенем. Взгляд голубых глаз Тревора направлен в сторону дома.
— Там, — смеется он. — С гитарой.
Я со вздохом облегчения разворачиваюсь туда, где находится группа.
