Тем не менее история Евдокии, ее происхождение и крещение в христианскую веру епископом Аттики не совпадает с рассказами других древних комментаторов, которые также опускают роль Пульхерии в деле организации этого брака. Плоды интеллектуальных занятий невесты Феодосия II дошли до нас в сильном искажении, сохранилось лишь несколько текстов, авторство которых приписывается ей, в том числе центон на библейскую тему из 2400 строк, написанный гомеровским гекзаметром, впоследствии переложенный среди других поэтессой Элизабет Барретт Браунинг{914}.
Свадьба Феодосия II и Евдокии состоялась 7 июня 421 года, а в январе 423 года невеста была провозглашена Августой – к этому времени уже появился первый из троих детей от этого союза, дочь Лициния Евдоксия. А вскоре после этого события на ступенях дворца появилась Галла Плацидия со своими двумя детьми.
Сохранилось очень мало свидетельств о кратком пребывании Плацидии в Константинополе – но, зная о враждебности, с которой Феодосий II приветствовал новость о том, что ее и Флавия Констанция без его согласия провозгласили Августами, она не могла быть уверена в теплом приеме при этом дворе.
Однако 27 августа 423 года, всего через месяц после отъезда Плацидии из Равенны, ее брат Гонорий умер от водянки в возрасте тридцати девяти лет – не имея провозглашенного наследника, бесплодный император и марионетка. 20 ноября старший из дворцовых чиновников по имени Иоанн, заручившись поддержкой достаточного количества высших военных Западной империи – за исключением заметной личности, старого друга Плацидии Бонифаса – объявил себя Августом. Эмиссары от Иоанна прибыли ко двору в Константинополе, чтобы получить согласие Феодосия II. После некоторого обдумывания восточный император решил восстановить династическое статус-кво. Вероятно, его подвиг к этому отказ Бонифаса признать Иоанна и его запрет на отправку важной партии зерна, которое поставляли в Рим из Северной Африки. А может быть, им двигало чувство обязанности перед семьей. Он назначил двух полководцев, отца и сына, Ардабурия и Аспара, командовать армией для проведения операции по изгнанию Иоанна и провозглашению законным наследником трона Гонория пятилетнего сына Галлы Плацидии, Валентиниана III. Плацидии и Валентиниану III дали эскорт до Фессалоник, где 23 октября 424 года Валентиниана III объявили Цезарем, готовя к запланированной инаугурации.
Кампания по смещению Иоанна началась, но Плацидия и Валентиниан III оставались лишь обеспокоенными зрителями. Пока Иоанн отослал дворцового смотрителя Флавия Аэция, чтобы набрать гуннов в качестве наемников против грозной армии, идущей на него, Ардабурий и Аспар захватили порт Салона возле современного Сплита и оттуда двинули свои войска в Италию. Кандидат в императоры и его мать остались в Аквилее, в то время как армия Востока схватилась с армией Запада.
Несмотря на затягивание кампании, к лету 425 года Иоанн был схвачен и предстал перед Плацидией и Валентинианом III в Аквилее. Сначала ему отрубили руку – традиционное наказание за воровство. Затем он был отдан толпе на городском ипподроме, а потом его наконец обезглавили. Из Аквилеи императорская семья с триумфом проследовала в Рим, где 26 октября 425 года Плацидия присутствовала на формальном провозглашении ее шестилетнего сына Августом, без равного права на Западе{915}.
Бывшая сестрой одного римского императора, потом женой другого, Галла Плацидия теперь стала матерью третьего – и все за период чуть более десяти лет. С этого года и далее, впервые со времени правления Константина почти век тому назад, монетные дворы Западной империи снова чеканили на своих монетах Августу. Несмотря на предыдущие возражения, теперь Феодосий II признал Плацидию в этой роли тоже. Действительно, именно на монеты Элии Флациллы, Евдоксии и Пульхерии смотрели для вдохновения резчики штампов, изображая Плацидию в роскошных одеждах, с диадемой на кудрявых волосах, в
