Когда подходим к «Несокрушимому», окидываю его взглядом через панорамную стенку причала. Красавец, что еще сказать. Хищные зализанные контуры. Новые пластины брони, на которых еще даже муха не сидела. Выглядит отлично и как новенький. Впрочем, он почти новеньким и является. И чего его хотели как можно скорее продать? Серьезных проблем с ним мы так никаких и не нашли. Похоже, прежним владельцам просто зачем-то срочно нужны были деньги. Никакого подвоха.
Поднявшись на борт, мы сразу направились на капитанский мостик.
— Раз все в сборе, тогда начнем, — произнес кэп, войдя на мостик и увидев там терпеливо ждущих нас Дока и Артура.
— Мы влезли в какую-то задницу, — бросила Асара.
— Зачем же настолько радикально? — спросил кэп, тяжело вздохнув. — Ситуация пусть и неприятная, но, на первый взгляд, задание хоть и непростое, однако вполне выполнимое.
— Ладно, чего Вортекс хочет от нас? Подробности, — спрашиваю у него.
— Он хочет, чтобы мы слетали на одну планету и на объекте по определенным координатам достали некий накопитель данных. На накопителе есть маячок, его параметры нам тоже предоставили.
— И за это пять миллионов?
В ответ кэп лишь пожал плечами.
— А что за планета? Что за объект, на котором находится накопитель?
— Планета на границе внутренних миров и окраинных систем, кроме ее координат, больше никакой информации нет. Объект — вроде бы какое-то небольшое поселение, написано не очень понятно. Серьезной обороны там вроде как нет. Сильного сопротивления со стороны местных жителей не предполагается. Прилетели, зашли туда, нашли нужное, забрали, улетели, все. Если правильно все сделаем, то, может, даже не придется вступать в бой, хотя я в этом сомневаюсь.
— За такие деньги звучит слишком просто, — произнес Артур.
— А что за накопитель? Есть какая-то информация о нем? — спрашиваю у кэпа.
— Нет, никаких подробностей, кроме того, что на нем имеется маячок, и параметры этого маячка, чтобы можно было его обнаружить.
— Радиус действия маячка?
В ответ кэп молча отрицательно помотал головой. Ясно, что ничего не ясно.
— Еще какая-то информация есть? Подробности про поселение? С чем мы там можем столкнуться? Хоть какая-то конкретика?
— Нет. Ничего. Все только в общих чертах и максимально размыто.
— Не нравится мне это.
— Полностью с тобой согласен. Но Вортекс не стал бы отправлять нас на смерть, ему это просто незачем. Я уверен, что ни ему, ни его корпорации мы дорогу серьезно не переходили. Может, и было что-то по мелочам, но точно не до такой степени, чтобы он так заморочился.
— Почему Вортекс не пошлет туда своих людей?
— Могу предположить, что это нужно лично Вортексу, а не корпорации. И по какой-то причине он очень не хочет это афишировать, раз решил не использовать своих людей, а нанять кого-то совсем со стороны.
— Или же мы летим за чем-то таким, рядом с чем не должны светиться люди корпорации, — мрачно говорю.
— И такое нельзя исключать, — согласился со мной кэп.
— Но почему мы? Или хайерзы? Они вообще не могли похвастаться надежностью и хорошей репутацией. Сомнительный выбор для какого-то деликатного дела, — спросила Асара.
— Думаю, именно поэтому, — отвечаю ей.
— В смысле?
— В прямом. Даже если бы они что-то рассказали, Вортекс смог бы легко откреститься от всего из-за их репутации, а потом по-тихому разобраться с ними. Скорее всего, ни у кого не возникло бы никаких вопросов. А нас он выбрал потому, что мы так некстати для него перебили хайерзов, и потому, что мы это мы — небольшая команда с хорошей репутацией. Мы точно распространяться о деталях выполненного заказа не будем, — ответил ей кэп.
— Понятно. Отправляемся?
— Отправляемся. Прыжок через врата займет две недели.
— У нас есть какое-то ограничение по времени? — спрашиваю у кэпа.
— Нет. Но затягивать явно не стоит, пусть Вортекс и не говорил, однако, думаю, время у него поджимает, иначе бы он так не ухватился за нас. Так что вылетаем сейчас, — произнеся это, капитан начал раздавать соответствующие указания.
Несколько мгновений, и «Несокрушимый», слегка вздрогнув, оторвался от причала и стал медленно удаляться от станции. На этот раз никаких сюрпризов и ничто не мешало нашему отлету. Пара минут, и мы отдалились от станции достаточно, чтобы развернуться и направиться к имеющимся тут прыжковым вратам.
Вот и первое наше задание на новом корабле. Пусть и получено оно не сказать что нормальным способом, и само по себе совершенно мутное, но оплата за него предполагается весьма неплохой. Возможно, это не худшее начало возобновления деятельности несокрушимых.
Если повезет и все пройдет нормально, в чем у меня есть огромные сомнения, то мы разом перекроем все наши последние расходы и выйдем в неплохой плюс. А там можно уже будет снова поднять вопрос о наборе новых людей и продолжении улучшений систем корабля.
