Я же… А что я? Доступ к сети есть, передатчик работает стабильно, Эклайз продолжает расширять список доступных нам ресурсов и заниматься поиском интересующей меня информации. Пока он чего-то важного и принципиально нового не нашел. Была кое-какая информация, но она лишь подтвердила то, что выяснил раньше.
Так почему бы и не слетать непонятно куда с несокрушимыми и не влезть в некоторое дерьмо? Это же так весело. А в том, что дерьмо будет, не сомневаюсь, вопрос лишь в том, насколько его много окажется. Ну не отправляют хозяева крупных корпораций левых наемников за какими-то пустяками. Увы, но нет.
И тем более не платят за это такие деньги. А пять миллионов — это немало. Не вау, разрыв воображения, но весьма достойная сумма, которую, берясь за обычные заказы, как планировали, мы, скорее всего, зарабатывали бы долго и упорно.
— Господин, они покинули станцию и направились к вратам.
— Хорошо.
— Прикажете послать за ними кого-то из наших людей?
— Нет.
— Но…
— Свободен, — приказал Вортекс своему помощнику.
Когда тот послушно покинул его кабинет, он позволил себе расслабиться и устало откинуться на спинку кресла. Вот у него вроде бы искусственное тело, а ощущение усталости в напряженные моменты все равно есть. Как так получается?
И сейчас как раз один из таких моментов. Не ошибся ли он, решив действовать именно так, может, не стоило привлекать кого-то со стороны? Может, проблемы с хайерзами были тем самым звоночком, что нужно все свернуть?
Но нет, он решил пойти до конца, и сейчас дороги обратно уже нет. Несокрушимые отправились к цели, и обратно их не вернуть. Разумеется, можно за ними отправить людей, перехватить их, но от этого будет слишком много шума, и этим заинтересуются те, кому не нужно.
За свою долгую жизнь Вортекс не раз оказывался в сложных и щекотливых ситуациях и всегда находил выход из них. Однако каждый раз все равно как первый. И весь многолетний, даже многовековой опыт не так уж сильно помогает. Конечно, он действует уже обдуманней, не теряет голову, однако от этого все равно почему-то не легче.
Вот и сейчас вроде бы он сделал все верно. Это было единственным решением с минимумом последующих проблем. Однако ж… Еще то, что пришлось так быстро сменить наемников по не зависящим от него причинам. Хотя этих несокрушимых проверили, как только можно было, и занимались этим разные люди. Сроки поджимали, но работу они обычно делали добросовестно, и сомневаться в результатах проверки у Вортекса причин не было. И наемники оказались неплохими. Поэтому он и решился все же поручить это дело им.
Однако после личной встречи с ними что-то его коробит. Вроде бы все прошло нормально, но… Он снова и снова мысленно возвращается к ней, прокручивая в уме и пытаясь понять, что же его смущает. Глава команды? Нет, не в нем проблема. Девушка? И тоже нет. Третий парень? На первый взгляд казалось, что тоже нет, дело еще в чем-то, однако, несколько раз обдумав все, Вортекс понял, что все же дело в нем. Именно этот парень не дает ему покоя.
Почему? Вортекс долго и сам не мог этого понять. Парень как парень. Да, задавал ему вопросы и вел себя смело, но черту не переходил, так что ничего такого уж особенного. Его внешность? Тоже ничего примечательного, обычный человек без видимых модификаций. Но тогда в чем же дело? Почему подсознание упорно цепляется за него? Вортекс никак не мог найти ответ на этот вопрос, и это его начинало злить.
И все же в конце концов его разум нашел причину — этот парень показался ему смутно знакомым. Он был похож на кого-то виденного очень давно. Даже не просто очень давно, а века назад. Вортекс прожил долгую жизнь и не без оснований считал себя одним из самых долгоживущих людей, что все еще продолжают жить. Он зашел настолько далеко, куда забирались лишь единицы.
Прожить век-другой? Запросто. Три века? Уже посложнее, и кому-то это оказывалось не под силу. Четыре века и больше? Это оказалось сложной задачей, посильной лишь некоторым. И Вортекс был одним из таких. Он начал свой путь давно, еще когда существовала Земля.
Земля… Стоило ему подумать о ней, как его подсознание всколыхнулось, намекая, что вот оно, отгадка про парня близка.
— Я видел его на Земле? — спросил Вортекс вслух и сам же отрицательно покачал головой. Вряд ли, парень не выглядел стариком, и тело у него, на первый взгляд, вполне живое, мало шансов, что он один из бессмертных.
Хотя с другой стороны… Как ослепительная вспышка, в его памяти вспыхнуло лицо одного значимого человека, можно даже сказать «великого» и не покривить душой. Лицо, похожее на лицо парня, недавно стоявшего в его кабинете.
— Нет, этого не может быть, — недоверчиво прошептал Вортекс.
Ведь не может быть так, что спустя века отсутствия Сергей Асов вдруг вернулся? И ладно бы это, но то, что он почему-то среди каких-то наемников, причем далеко не самых лучших? Да, команда неплохая, но явно не того уровня. Эта мысль казалась Вортексу невозможной, безумной. Сергей Асов погиб, ушел, бесследно исчез много веков назад.
