Окончательно сбитый с толку посол удивленно уставился на меня:
– Ну как же? На нас напали!
– Кто напал?
– Не знаю, ваша милость. – Бран растерянно топтался передо мной.
– Ты не посол, ты тряпка, Бран. Когда на твою страну нападают, ты первым идешь в бой по дипломатической линии. СНГ входит в Конфедерацию Шлозвенг. Кто мог осмелиться напасть на Конфедерацию? Что ты сделал по своей линии? Встречался с советниками?
– Да… – Он помялся. – Встречался, но мне ответили, что это внутреннее дело СНГ.
– Что ты сделал в ответ на отказ? – Я не жалел Швырника, понимая, что он не соответствует этой важной должности.
– А что я должен был сделать? – Он потерянно смотрел то на меня, то на Радану, и та не выдержала:
– Вы, сэр, должны были засыпать их нотами протеста, угрожать, требовать, но не сидеть сложа руки. Вот что вы должны были сделать! Там на планете в опасности наш губернатор и ваша жена, сэр.
– Примерно так, Бран, – согласился я. – Теперь мне понятно, что ты просто не на своем месте. Это моя ошибка. Ты, граф, уйдешь в почетную отставку. Будешь заниматься развитием своего графства и тем, что ты умеешь делать лучше всего, – торговать. Радана, теперь ты полномочный посол Новороссийского княжества. Княгиня жалует тебя баронством. Немедленно приступай к работе. – И, не дожидаясь ее реакции, обратился к «сироте»: – Сынок, быстро приготовь все необходимые документы для посла. А теперь все – ты, Бран, посол и Карл – пошли на совещание.
Карл подошел и, кивнув мне в знак приветствия, встал рядом.
– Мне теперь что, надо будет зарезаться? – убитым голосом спросил бывший посол.
Все с удивлением уставились на разжалованного Брана.
– Нет, Бран, ты назначаешься главой торгового представительства Новороссии. Будешь заниматься торговлей. С задачами и составом представительства я ознакомлю тебя позже. – Я оглядел собравшихся. – Вы все входите в состав вновь созданного органа – Госсовета.
Карл ехидно посмотрел на застывшую девушку и произнес:
– С повышением, Радана. Твоя красота творит просто чудеса.
– Карл, я тебе ритуальный нож еще не дарил? – как бы невзначай спросил я начальника службы безопасности княжества.
– Нет, ваша милость, только обещали. – Он улыбался, еще не зная, что за этим последует.
– Вот. – Я выудил из недр костюма красивый кинжал и протянул ему. – Если не сможешь четко объяснить мне положение дел, а также не доложишь о принятых мерах, воспользуешься им.
Ухмылка медленно сходила с лица Карла.
– Ты же не Бран. Ты профессионал. Правда, Радана? – обратился я к девушке.
Новый полномочный посол ответила дипломатично:
– Вам виднее, сэр.
Кабинет посла был роскошным. Мягкие диваны. Живые цветы. Небольшой фонтан. Деревянная мебель, чего я не видел нигде на станции, везде был только пластик и металл под дерево. Все это я ухватил одним взглядом. Не останавливаясь, прошел к массивному столу и сел. Остальные расселись, как мышки, тихо и осторожно, чувствуя присутствие кота. Я решил их не разочаровывать и начал разнос.
– Карл, почему твой помощник стоял и улыбался? – не мудрствуя лукаво, вспомнил я своего комдива.
Начальник службы безопасности, не понимая вопроса, заморгал.
– Не знаю, ваша милость. Думаю, он был рад вас видеть.
– Ха-ха три раза, Карл. Он улыбался, потому что живется ему легко. Зарплата хорошая, девушки красивые под боком, – я бросил косой взгляд на сидевшую сбоку посла княжества, – и делать ничего не надо. Но я это исправлю. Я вам покажу, как надо родину любить и ненавидеть врага! – Я ударил кулаком по столу. Все вздрогнули. – Возьму к себе и устрою стажировку в боевой обстановке. Твои ребята мечами владеют?
Карл обалдело смотрел на меня, не зная, как реагировать на мой экспромт.
– Э-э-э… ваша милость, они специалисты другого профиля, – нашелся он.
Ну вот, я их настроил на рабочий лад, прочистил мозги от всякой трухи, теперь можно начинать совещание.
– Ладно, Карл, докладывай обстановку. Посмотрим, какие вы специалисты.
– На сегодня известно мало. – Он опустил глаза. – Наш флот арестовали якобы за пиратство и держат под охраной пограничников сектора. Экипаж и пилоты тоже арестованы. Их обвиняют в пиратстве. Мои источники среди военных утверждают, что они получили команду от заместителя командующего пограничными силами сектора генерала Макдака Фишрака. В аппарате советников нас отослали ко второму советнику Шлемазу Морданхаю, но перед кабинетом советника меня встретил представитель корпорации «Триатекс» господин Вильд Бристхаун. Он сразу отозвал меня в сторонку. Я знаю этого человека, иногда он пользовался услугами… – Карл замялся.
– Понятно, Карл, дальше, – поторопил его я.
– Этот решала предложил мне свои услуги. Мы отказываемся от планеты Суровая в пользу его корпорации, а он решает вопрос возвращения кораблей и снятия с нас обвинений в пиратстве. В противном случае мы лишимся и того и другого.
– Это все? – спросил я.
– Пока да.
