– Хватит, хватит. Я понял, ты будешь воином. Видеть противника глаза в глаза и биться с ним в честном бою – это в твоей натуре. Нужно будет только раскрыть твои способности. Пойдем, выберем для начала тренировочный меч.
На большом складе мастера боя было очень много оружия – мечи, алебарды, луки, кинжалы, копья, шпаги, арбалеты, боевые топоры, палицы и даже дубины.
– Выбирай, старайся учитывать свой вес и рост. Сила и ловкость у тебя изменятся, а тело, в основном, останется прежним.
Я выбрал меч, наиболее похожий по размеру и весу на свой лучший.
МЕЧ КАПИТАНА СТРАЖИ ХРАМА СМЕРТИ, СИЛА: +300.
Этим оружием я буду убивать садиста вампира, и владение этим мечом – главная задача при обучении у мастера боя. Дав мне немного отдышаться, мастер объяснил сделанные ошибки и недочеты. Все, что я только что делал – были ошибки и недочеты. Но потенциал есть, и надо над ним работать. Еще три часа я пытался убить мастера.
Это было его задание. Что это нереально – знали мы оба, но я честно пытался достать его хоть как-нибудь. Иногда учитель останавливал бой и заставлял по нескольку раз повторить одно и то же движение или удар, затем мы возобновляли тренировку.
СИЛА: +1, всего итого: 5. ЛОВКОСТЬ: +1, всего итого: 4.
Ближе к ужину я в очередной раз выдохся, и мастер отпустил меня до завтрашнего утра.
Поблагодарив его, я отправился к Фролу окружным путем. Какого-либо наблюдения за собой я не заметил. Да в деревне это и не нужно – здесь и так все про всех все знают.
На всякий случай решил пройти еще вниз по течению, выбрать место и переправиться на другой берег. Речка мелкая, но местами вполне можно промочить ноги.
Обходя неожиданно возникшие на пути заросли каких– то колючих и крайне негостеприимных кустов, из-под какой-то гниющей колоды я услышал зловещее шипение. Людей, которые бы любили змей, я еще не встречал, и уж точно сам к их числу не принадлежу.
Черная, с какими-то агрессивно-оранжевыми полосками, гадина из семейства гадов, длиной больше метра и толщиной в руку, очевидно посчитала, что я вторгся на ее территорию. Вряд ли она считает меня едой, но явно приближается, шипит и демонстрирует немалые клыки. Или как это у змей называется? Зубы? Уж слишком жутковатые. Наверняка ядовитые.
Я попятился. Что вообще-то идиотизм. В чем я сразу и убедился, споткнувшись и приземлившись мягким местом на твердые и довольно острые камни. Тут уж зашипел я сам и не менее агрессивно.
– Ну, ты нарвалась, зараза.
Желание убить пока ни в чем не провинившееся передо мной животное затмило разум. Логичнее было бы для начала выяснить расклад сил и понять, кто кого убивать будет. Уж очень самоуверенно она держится. Даже нагло. Хотя это может быть и проявлением материнского инстинкта. Вдруг где-то рядом у нее кладка? Логика все же подавила эмоции, и я, вынув из сумки одного из пауков второй пещеры испытаний, безжалостно бросил его на предполагаемую мать дюжины будущих монстров. Испуга я не дождался. По-моему, она даже обрадовалась. Шипеть, во всяком случае, перестала. Уже на лету обвила кольцами своего предполагаемого убийцу, сжала так, что только ошметки полетели во все стороны. Языком она прикоснулась к одной из ног своей жертвы, но что-то ей не понравилось, и она опять переключилась на меня. Представив себе мысленно, что и от меня сейчас куски полетят во все стороны, я принял мужественное решение удрать. Только по-настоящему храбрый воин способен, невзирая на общественное мнение, пересуды за спиной и насмешки, бежать, спасая себя ради достижения человечеством…
Додумать я не успел. Упал. Но не сам. Эта тварь исхитрилась схватить меня за ногу, обвив ее кончиком хвоста.
У этой гадины и хвост необычный. Теперь его видно хорошо. Да и ощущения в ноге помогают лучше понять возможности противника. Хвост у нее оказался приплюснутым, покрытым твердыми шершавыми пластинками с редкими, но острыми шипами. Если они еще и ядовитые…
Уже лежа я, рефлекторно пытаясь освободиться, подтянул ее к себе. Зря! Вместе с ногой притянул и неприятности. Теперь уже она возвышалась надо мной и, похоже, выбирала – с чего начать пиршество.
Уже в последний момент я вспомнил, что вовсе не безоружен, выхватил меч Капитана Стражи и отмахнулся им от монстра. Довольно ловко и удачно получилось. Должно быть, даже начальные уроки у Звара уже дают о себе знать.
Зачем змея, отпустив ногу, попыталась ударить меня хвостом, я не понял, но и не особенно интересовался. Не до того! Зато лезвие очень удачно удалось подставить под удар, змея все же почти увернулась от стали, но не до конца, и часть хвоста, сантиметров в десять, стала жить своей жизнью. Это свойство пресмыкающихся всегда вызывало во мне нечто вроде брезгливого интереса. Была одна змея – стало две. Это для них плюс, а вот то, что обеим не одинаковым частям должно быть одинаково больно, это уже радует меня. Нечего было пугать. В такой ситуации я всегда становлюсь агрессивным.
Так. И кто же из нас побеждает?
– Каррр.
– Тебя тут не хватало. Халявщик. Я, считай, уже победил.
Это я так… Беззлобно. Рад, если честно.
– Каррр. Это моя добыча!
