– Карррл Карррлович, как же я рад вас видеть.
Видеть я ворона не видел, только слышал, но обрадовался как родному. Что понять смог бы даже тот, кого змеи ни разу не кусали и не пытались.
– Кушать подано, Карррл Карррлович. Угощайтесь.
Всё для вас.
К появлениям ворона я уже начинаю привыкать и не беспокоюсь. Змея же повела себя странно. Забыв обо мне, она попыталась скрыться в кустах. Должно быть, они знакомы. Далеко она не уползла. Ворон молнией метнулся к ней и клюнул между глаз. Змея дернулась и застыла.
Дела-а. Такая небольшая птица – и здоровенная змея, едва не отправившая меня на перерождение… Странно.
– Каррр. Это моя добыча!
– Где-то я это уже слышал. А змею первым нашел я. И разрубил почти пополам – тоже.
– Моя!!!
– Ворон, будь человеком. Мне же…
Что-то меня заносит. Это ведь довольно странная по своей сути просьба. Невыполнимая.
– Был уже. Не понравилось.
– Ё…
Это он меня удивил. Даже уел. Ладно бы сказал, что у него хозяин был, всему научил, воспитал, вырастил – но умер. Душещипательная история. Приемлемая. Но это?
– Давай обсудим. Змею нашел кто? Я! Разрубил ее кто? Тоже я.
– Иди-ка ты знаешь куда?
– Знаю, меня туда уже не раз посылали, но я не ходил.
– Зря. Иди откуда пришел, там Лысый репейник растет. Наслаждайся. А у меня обед. Очень мне этот Змееед нужен.
– Обмен? Другое дело. Равноценный?
– Каррр, каррр!!!
Похоже, это у него возмущение такое. Может, я с его подачи птичий язык понимать научусь? Ладно. Интересно было бы посмотреть – как такой маленький ворон будет есть такую большую змею, но сам я не люблю, когда посторонние на меня таращатся в похожей ситуации… Все же не удержался и оглянулся.
Карррл Карррлович, перемещаясь по мертвой или оглушенной змее приставным шагом, сильно сжимал ее тело когтистыми лапами. Делал это он так, чтобы выдавить из отрубленной мной большей части змеи ее содержимое. Рана, нанесенная мной, уже начала заживать, что удивительно, но сейчас, под давлением ворона, опять открылась и оттуда стала сочиться жидкость. Кровь змеи?
Ворон спрыгнул с трупа на землю и стал пить мерзкую жижу. Бррр. Хотя, может быть это нечто целебное? Эликсир вечной жизни? Молодости? Джин-тоник?
– Каррр. Это моя добыча!
Уже третье напоминание. Тут он прав. Сделка есть сделка.
Пойду искать репейник. Лысый? Это как вообще? А я не облысею? С этими мудрыми мыслями я стал продираться сквозь заросли уже в обратном направлении. Что проще. И неожиданностей меньше.
Репейник еще пришлось поискать. Нашел его методом исключения. На знакомое и привычное по реалу растение не похож совсем. Не похож и на все то, с чем я успел здесь познакомиться на личном опыте и по книгам Марфы. Куст.
Бледно-зеленый, стелется по земле, без запаха и никаких колючек. На вкус – горький. Тьфу.
ЛЫСЫЙ РЕПЕЙНИК. – Свойства:???
А вот это уже интересно. В сумку до выяснения. Это что же такое мне подарил Карррл Каррлович? Вопросики – это заманчиво. А что подарил ему я? И кто из нас выгадал? С такими странными мыслями я пошел обратно в кузню. – Привет тебе, незнакомец, – встретил меня Фрол и рассмеялся, увидев мое удивленное лицо. Шутит, а я было решил, что у него гости.
– Привет и тебе, добрый человек. Давай ужин приготовлю – есть новый рецепт.
Утка у меня получилась средне, но поели мы с аппетитом.
– Слушай, Фрол. У меня есть добытые мной уголь и руды, может, мне уже пора пробовать создавать из них вещи?
– Откуда? В Ущелье Грома нет рудников, я закупаю все у гномов. Мы с Проклом обошли все окрестности и обстучали все скалы – здесь ничего нет.
– Одно место все же есть, я правда не уверен, что ты смог бы туда пройти. Но руды железа и угля я тебе могу принести на сто лет вперед. Если рудные жилы будут достаточно богаты.
– Показывай.
Я выложил образцы всего, что добыл в пещерах архи– мага. Фрол долго молча перебирал камни.
– И ты молчал? Мы с тобой за этот месяц столько смогли бы сделать. Эх! – он посмотрел на меня с упреком. Мне даже неловко стало.
– Да в чем дело-то? У тебя почти такая же руда, разве что уголь похуже, да и забыл я об этом – меня другие дела волновали. Времени у нас еще много…
И тут Фрол многое мне рассказал – сначала о рудах и металлах, потом о нерадивых учениках. Когда он успокоился, мы пошли в кузню. Теперь я стал выполнять задания по выплавке железа, стали, меди, олова и серебра. Новым для меня было – получение сплавов. Начали мы с бронзы. Для тренировки я сплавлял друг с другом все металлы по очереди, но ничего интересного из этого не вышло. К закату я повысил уровень до 10. Шествуя на свидание с вампиром, я надеялся, что перемены как-то скажутся на мне, и что-то изменится, но все было как в прошлый раз.
С точки возрождения я добрался до дома Фрола и лег спать.
ВЫХОД
Обыденность и скука.
ВХОД
Ночью, похоже, прошел дождь. Окна в моей комнате были открыты, и на полу местами образовались лужи. Эта мелкая неприятность с лихвой компенсировалась удивительно чистым и свежим воздухом.
