Я одобрил, само собой, его действия. И сам, вместе с Лаймом и Индиго, а так же ротой гвардейцев поспешил на юг. Внезапно, без каких-либо причин, на моем Мире началась гражданская война. Или борьба за независимость от столичного Мира, если так Вам кажется правильнее. В этом случае имперская безопасность рано или поздно встретится с Вами и предоставит возможность обсудить вопросы геополитики и самоопределения колоний в узком кругу единомышленников.
Приоритетная задача оказалась отнюдь не в столице. О том, что на кону стоит жизнь целого мира, мы тогда и не подозревали. Постреляем по бандитам, арестуем пару десятков, казним несколько и дело сделано. Примерно так выглядел конспект плана наших действий на тот момент.
Штурм укрепленного района в Новом Ростове забуксовал. Бандиты окопались на металлургическом заводе, и с наскока их взять не удалось. Гвардейцы связывали противника перестрелкой, офицеры не знали, что делать дальше. Надо помнить, что планетарную гвардию готовили не совсем для общевойскового боя, особенно в условиях города. Одно дело поддерживать шерифов в случае митингов и других мирных выступлений, или обеспечение работы противокосмической обороны. Другое дело полномасштабные боевые действия.
— Господин Инквизитор, мы прижали огнем около сотни бандитов. Они не реагируют на приказы сдаться. Если так пойдет дальше — начнутся потери среди моих солдат! — лейтенант гвардейцев набрался мужества и высказал вслух то, что и мне не давало покоя.
— Разрешаю огонь из тяжелого вооружения.
Ни мне, ни гвардейским офицерам идея была не по душе. Крупнокалиберные пулеметы и энергетическое оружие не оставляли шанса на выживание противнику. Но терять своих людей я не собирался. Противник же сопротивлялся ожесточенно, на переговоры не шел, все попытки связаться по любым каналам связи оказывались бесплодны.
В течение трех дней мы максимально аккуратно зачищали городки. Несколько очередей крупным калибром, пара старых добрых реактивных гранат и дом, в котором окопались несколько боевиков, превращается в груду камней и дерева. И так шаг за шагом. Потерь среди мирного населения избежать не удалось. Были убитые и среди гвардейцев. Благодаря самоотверженной и упорной работе нам удалось взять живыми многих фигурантов, занимавших руководящие посты в службе шерифов и местном самоуправлении. Их допросы, поиски улик, медицинские анализы — занимали все наше время, свободное от оперативных действий.
Результат допросов захваченных в плен чиновников и шерифов не принес нам облегчения. Их расплывчатые и агрессивные ответы вызвали еще больше вопросов. Я не знал, что делать. Естественно, продолжалось прочесывание всех поселений подряд. Мы должны были проверить каждую ферму, каждую шахту, каждого человека. Причина происходящего всё ещё была для меня не понятна.
***
Нож разведчика специальный «Взмах-90» — клинковое энергетическое оружие специального назначения. Разработан на Тульском оружейном заводе. Является личным оружием солдат специальных подразделений армии и правоохранительных органов. Предназначен для применения в ближайшем бою. Повышенная поражающая способность обеспечивается энергетической кромкой лезвия. Продолжительность работы источника энергии — до 30 минут. На обухе клинка — пила по металлу. В ножны встроены кусачки, обжимка детонаторов, плоская отвёртка, запасной энергоблок.
— Эта тварь ушла по тоннелю вглубь шахты. Она огромна! Через вентиляцию не уйдет. — Гвардеец был напуган, но старался держаться спокойно. Ужас выдавали расширенные глаза и постоянные попытки обернуться в сторону входа в шахту.
Я кивнул и невозмутимо двинулся вперед. Моя репутация на Чайном Саду оказалась выше любых ожиданий, и я должен был вести себя соответственно.
— Дальше мы сами. — Динамики брони усиливали голос и придавали ему нотки искусственности. — Лейтенант, оцепите все выходы на поверхность. Дистанция до выходов — минимум пятьдесят метров, тяжелое вооружение держать наготове. Если она покажется на поверхность раньше нас, я хочу, чтобы она не ушла.
— Вас понял. Канал для связи — основной, — Гвардеец пощелкал тангентой, на визоре шлема отобразились колонки частот и пароли, — запасные. В тоннелях установлены ретрансляторы для шахтеров, мы подключились к их сети.
— Отлично. Контролируйте запись видео и звука с наших костюмов. Мы в сети постоянно. Вся информация должна уходить пакетами на «Иван Рогов» каждые пять минут.
— Есть каждые пять минут. Удачи, господин Инквизитор.