Во мне пылал огонь, который возмутился, когда нечто прокатилось по моему желудку. Соль, эти комочки будто целиком состоят только из соли, но почему эти комочки еще и сладкие? Как они могут при этом еще и нещадно горчить? Мои зубы были способны прокусывать металл, я мог без проблем откусить медную ложку, но сейчас они трещали от этих черных камней. С меня покатился пот и от тела начал идти пар.
— Да как она вообще смогла такое приготовить? — выдохнул я раскаленный пар, когда надкусил каждый из камней.
— Вначале она сказала, что готовит по старому семейному секретному рецепту…
— Яд?
— Нет, ядом бы я назвала тот суп, в котором растворилась наша медная поварёшка, — встала Рина и погладила меня по голове, с которой градом катился пот. — Она его вылила на задний двор, трава там расти не будет лет сорок. Надо будет позже оградить это место, а то «это» может деревянные сандалии разъесть.
— Тяжело будет с ней, — выдохнул я, как вдруг на мое плечо, закованное в черную сталь, упала рука Рины и начала сжимать до скрежета металла.
— А не надо было с ней спать, — пророкотала нечеловеческим голосом Рина и будто даже щелкнула клыками, а затем вернулась на свое место, оставив пару вмятин на прочном наплечнике. — Но этот разговор мы оставим на первый летний день.
— А когда он наступит?
— Через месяц, — улыбнулась мне Рина своей обыкновенной улыбкой. — А сейчас мне нужно твое одобрение на открытие торговой компании Калибана.
— У меня нет на это денег!
— У тебя нет, у рода Калибана есть, — одарила меня улыбкой рыжеволосая красавица, а её глаза вдруг стали красными, без зрачков. — Тебя ждут. Исау, на разговор.
— Подождёт, — проговорил я. — Ты же не просто так пришла, верно?
— Верно, — надула губки Рина. — Я устала, разберись с этими истеричками, а я пока займусь делами денежными. Ты даже не представляешь, насколько легче мне стало торговать с печатью рода на лбу.
— Ты думаешь, я смогу с ними разобраться?
— Ты нет, но ты, главное, начни, а там посмотрим, — пожала плечиками красавица. — Главное, следи за тем, чтобы они не объединились против тебя.
— Хорошо, — усмехнулся я, вспоминая удар моей головы о черную стену башни. — Но я все же надеюсь, что мы с тобой, несмотря на случившееся, останемся друзьями.
— Дурак, — надула щеки Рина. — Я не хочу быть другом, я хочу быть женой, любимой женой.
— Хоть что-то неизменно, — усмехнулся я.
— А это не желание, так и будет, — обиделась на меня Рина и начала собирать все с белого покрывала. — У тебя нет выбора, я уже вторая из рода.
— Ты первая.
— Ты забыл про ребенка, — усмехнулась Рина. — Так, тебя ждет Исау, что-то явно случилось. Нигде не теряйся, обязательно вернись к ужину, смотри у меня, не опоздай.
— А если опоздаю?
— Я найду тебя, где бы ты ни был, — холодно проговорила Рина. — Где бы ты ни был.
Рина ушла, прекрасная Рина из рода Калибан, а у ворот во дворец меня действительно ждала Исау в своем кожаном доспехе.
— Калибан, император ждет тебя в своей библиотеке, — вместо приветствия проговорила Исау.
— Где Иньху? Что-то давно я его не видел, — спросил я девушку, а она лишь опустила глаза. — Исау, где твой отец?
— Там же, где и моя мать, — произнесла девушка и растаяла во тьме, оставив меня одного.
Я простоял так пару минут, вглядываясь во тьму, а затем устремился к темным коридорам императорского дворца. Охрану уже наверняка предупредили, куда я иду, все двери передо мной были открыты, а в коридорах не было ни единой живой души. Я уже знал, что я спрошу этой ночью у человека, который знает о многом, сокрытом от простых смертных.
Как и в прошлый раз в коридоре я обнаружил деревянную дверь, которой не было еще пару часов назад. Я толкнул дверь вперед, и она со скрипом открылась. Семейная библиотека изменилась с момента моего прошлого посещения, она стала больше. И в ней сегодня было холодно, камин горел у одной из стен, освещая все вокруг себя, в том числе и самого императора, сидящего в кресле в черном кимоно. Он листал толстую книгу, а на столике подле него лежала гора старых свитков. Император не заметил, что я вошел, а в углах заметались тени. Мастера сокрытия были и здесь.
— Нет, это не поможет, — ворчал император, листая страницы, — Слишком старые карты, а вот тут много вранья, хотя… Уф-ф-ф-ф.
— Ваше вели…. — начал было говорить я, но меня перебили.
— Потом будешь раскланиваться, заходи, и дверь за собой закрой, — быстро проговорил император, не подымая глаз. — У тебя новое задание, хватит гонять моих детей по кустам, пора бы и делом заняться.
— Я готов выполнить…
— Конечно, любой приказ, но не буду врать, то, что тебе будет поручено, следовало бы поручить Айно Молоху, но из-за его особенностей он может не вернуться, — проговорил Император, подняв на меня глаза, и в них было видно около восьми зрачков на каждый глаз. — Не для дворцовой охраны ты мне нужен. Времени на подготовку к походу нет. Пора опробовать твой новый доспех и меч, ножи твои в поместье?
— Они всегда со мной, — улыбнулся я, сегодня мои друзья были спрятаны от чужих глаз за поясом. — Я хотел бы у вас узнать про Иньху из…
