— Нет, с пилюлями как раз всё. Пока не получим новые пилюли, ничего нового о них не узнаем, как и то, для чего они нужны. А вот кому они нужны, я знаю, и мне понадобится помощь каждого из вас, — он окинул взглядом сначала меня, а затем остальных «Воронов». — Все ведь из вас знакомы с родом Долгоруковых?
— Так точно, — по привычке хором ответили мы.
— Вот и хорошо. У Долгоруковых есть боковая ветвь, идущая от прадеда нынешнего главы рода, Аксеновы. Восемьдесят три года назад два брата не поделили между собой власть, после чего эта ветвь попыталась отделиться от Долгоруковых, но у них это получилось только наполовину. Официально они считаются частью княжеского рода, однако по факту не являются таковыми, потому что уже четвёртое поколение не принимает княжескую клятву.
— Как тот, кто принадлежит княжескому роду, может уклоняться от клятвы? — этот вопрос на удивление принадлежал не Алексею или Кириллу, а Вадиму. Я думал он будет более сдержан. — Почему Его Императорское Величество никак не наказал этот род?
На его месте я бы спросил, почему никто из нас про Аксеновых ничего не слышал, но да ладно, что сказано то сказано.
— Вопрос хороший, да только я на него ответа не знаю, — сложил руки за спину наставник. — Должно быть из уважения к княжескому роду, поскольку это их внутренние проблемы. Могу лишь сказать, что терпение Его Императорского Величества закончилось. Как выяснилось, этот род занимается тем, что отлавливает химер и продаёт их за границу. Причём делает это не в Российской империи, а ловит их на диких землях Северной Америки и Арктики, где влияние ордена ограничено. Также, вполне вероятно они сотрудничают с Теневиками и подкупают наёмников Гипериона, чтобы те помогали с контрабандой и держали рты на замке. К тому же есть подозрения, что они состоят в секте фанатиков, восхваляющих химер.
— Легче от этого и впрямь не становиться, — согласился я. — Я так понимаю, именно они являются поставщиками химер для лабораторий?
— Этим делом занялся личный сыщик Его Императорского Величества. У нас нет оснований ему не доверять, — объяснил наставник, хотя прямого ответа он почему-то не дал. — Проблема в том, что доказательств происходящему у нас нет, чтобы официально устранить этот род. Его Императорское Величество не хочет портить отношение с Долгоруковыми из-за них, поэтому он повесил эту задачу на нас. Другими словами, император хочет, чтобы этого рода не стало.
— То есть нам пятерым, — увидев взгляд наставника, я поправил себя: — Хорошо, нам шестерым нужно уничтожить целый род, у которого при этом на складах есть вероятно не одна сотня химер? — я понимал проблему, однако мне не нравился способ её решения. — Наставник, по мнению Его Императорского Величества, как мы это должны незаметно провернуть? Я так понимаю, у Аксеновых ведь не одно, не два и не три предприятия. Шесть человек физически не смогут всё проверить. Если мы подключим своих людей, то рискуем быть раскрытыми и потерять зацепку. Прямо же атаковать род означает, что мы будем вмешиваемся в политику, и тогда проблема обретёт совсем другие масштабы.
— Максим прав. Шестеро, даже учитывая вашу силу, магистр, слишком мало для такого масштаба операции, — согласился со мной Павел. — Подразделение ещё не успело нарастить силу и людей, чтобы провернуть нечто подобное.
— К тому же, если они выходцы княжеского рода, то и сила у них должна быть подстать, — добавил от себя Вадим. — Если выступим прямо, то риск провала будет слишком велик.
— Так в чём план Его Императорского Величества? — спросил я наставника, потому что всё это время он молчал, пока мы говорили. Мне нужно знать больше информации, чтобы найти иной выход из ситуации.
— В этом и вся загвоздка, — магистр Рус недовольно потёр пальцами свои брови. — Его Императорское Величество дал разрешение сражаться против Аксеновых, но только если будут прямые доказательства их деяний. Наша общая цель — уничтожить их род, а вот какими методами ваше подразделение это будет делать, его не волнует. Тем более не ты ли говорил, что плевать, кто встанет на твоём пути — химеры или люди.
— Гавриловы, Соколовы, теперь ещё Аксеновы — многовато предателей на квадратный метр в нашей стране, — зло высказался Кирилл. Я посмотрел на него, но не стал ничего говорить. Он и сам понял, что сказал лишнее. Что ж, даже у аристократов могут сдать нервы.
— Отвечая на ваш вопрос, наставник, — обратился я к магистру Русу. — Вы правы. Я и не собирался отступать. Однако впустую рисковать своими людьми я тоже не хочу, да и вы тоже. Нас и так слишком мало, чтобы растрачивать силы куда попало.
— Поверь, я это знаю лучше остальных, — прервал мою мысль наставник.
— В таком случае вы согласны, что это не выход?
