Поняв, что она слишком пристально смотрит на незнакомку, Алиса отвела взгляд. Во-первых, это некрасиво вот так любопытствовать, а во-вторых, это дела Максима, и она не должна лезть не в своё дело. Тем более если Максим нанял алхимика, то зачем она должна его отпугивать своим поведением.
Однако к удивление девушки, женщина, заметив её взгляд, улыбнулась и сама медленно подошла к Алисе, в сопровождении других слуг. Те что-то шептали ей на ухо, но из-за расстояния девушка не могла чётко разобрать слов. Когда же расстояние сократилось, слуги замолчали и отошли назад, словно давая поговорить один на один.
— Вы должно быть Алиса Сидоренко, не так ли? — эти слова на миг застали девушку врасплох. — Максим писал о вас в своих письмах.
— Прошу меня простить, но о вас он ничего не писал, — не стала таить Алиса. — Могу я узнать ваше имя и фамилию, или кем вы ему приходитесь? — постаралась она сказать так, чтобы её слова не прозвучали грубо.
— Само собой. Я Елизавета Сергеевна Волкова, мать Максима. Рада знакомству с вами, Алиса.
Иногда я не понимаю, фортуна смотрит на меня передом или задом. И ведь самое главное, всё так хорошо начиналось… Кто ж его знал, что Атласу нельзя полностью доверять. Или же это был просчёт их разведки? Если так, то что-то в последнее время она слишком часто ошибается.
Глядя в темноту, я восстанавливал запасы маны и эфира, а также прогонял в голове всё, что произошло.
Сначала мы прибыли в Америку, которая по факту уже считалась частью Британской империи. В полном обмундировании, магистр встретился с главнокомандующим стены, объяснил, что наш орден прибыл сюда для ликвидации химер, и что нам не помешает карта «Великого каньона», особенно с разметками, где находятся химеры.
Стандартная процедура, на которую никто бы не стал заострять внимания. Так что никто из нас не стал врать, якобы мы тут по поручению Энигмы. Подумаешь, прибыло аж пять Фениксов и целый магистр,они ведь идут в дикие земли, где вообще неизвестно с кем можно встретиться. Атлас наоборот, должен был быть благодарен за то, что мы пришли на помощь. Что ж, видно, как они оценили наш жест.
Карту с пометками химер нам дали, безусловно, причём с пометками, где какие бродят химеры. Проблемы начались с момента, когда карта перестала подходить на ландшафт — тут повсюду были «аномалии». До этого мне не приходилось с ними сталкиваться, а теперь я пожалел, что не позвал с собой Алису. С её новыми способностями она наверняка могла бы найти новую зацепку насчёт эфира.
Аномалии это места, где магический фон нарушен таким образом, что мана может сама собой преобразоваться в магию, а сам маг не может использовать здесь свои способности на полную. Всему виной циркуляция маны по телу, которая в том числе начинает страдать от воздействия аномалии.
Страннее всего то, что это касалось и эфира. Ворон, Багира и Снежинка чувствовали себя совсем вялыми, и их способности я не мог раскрыть в полной мере. Не добавляло радости и то, что нам встречались именно огненные химеры — против них мой огонь был практически бесполезен. Вадим и мой наставник тоже не могли им навредить пламенем, так что приходилось действовать по старинке — физической силой.
Из-за этих двух факторов наш путь к каньону очень сильно замедлился. Припасов с собой мы взяли много, но даже они не бесконечные. Тем более искать иголку в стоге сена дело не из приятных.
Хорошо хоть наставник не стал задавать лишних вопросов, когда я сказал, что связался с кое с кем и он дал мне наводку. Правда его взгляд был таким, будто я лично связался с главой теневого мира. С этим я ничего поделать не мог, поэтому не забивал себе голову. Тем более когда поиск обещал быть непростым.
Только вот я ошибся. Нас ждал, как выразился Кирилл, песец. Большой такой, пушистый песец. И ладно дело было бы в аномалиях — всего-то вовремя озирайся по сторонам и прислушивайся к чувствам. Тогда ни одна твоя часть тела не превратится в горелую курочку гриль. Химеры тоже не должны были стать проблемой, будто я их мало в своей жизни убивал. Но они стали.
Всё дело в том, что я угодил в ловушку, которую не заметили все: ни я, ни Багира, ни Снежинка, ни магистр. Вот уж чего-чего, а никогда не думал, что имея такой опыт за собой, угожу во что-то простое. Хотя чем больше я об этом думаю, тем сильнее это кажется совпадением, ведь вниз угодил только я один. Да и фанатик, контролирующий колосса? Что-то для наследника, который не разменял даже четвёртого десятка лет, много чести будет.
Я мысленно вздохнул и снова проиграл в голове сцену нападения.
До каньона мы добрались ровно через неделю. За это время на нас без остановки нападали химеры, благодаря чему моё возвышение пошло в гору. Использование того же «Взрывного пламени» не стало большой проблемой. Доспехи я мог поддерживать несколько минут, правда обычную версию. Успехов с Багирой я проверить не мог, не довелось использовать с ней слияние, тем более наставник следил.
