Сам каньон, несмотря на приставку «Великий», таковым не то чтобы являлся. Скорее уж это большая долина, с множеством небольших ущелий. Так посмотрев сверху, я убедился, что мы исследуем весь каньон максимум за дня четыре, не больше. Спуститься нам тоже никто не помешал, благо хоть тут карта не обманула.
Обманула она с расположением химер.
Стоило нам дойти до ущелья, как мы наткнулись на очередную огненную аномалию. Уж за неделю я к ним так привык, что даже не заострил внимания. Мы спокойно вошли в неё, и не прошло даже двух минут, как Снежинка вовсю стала фыркать, крича нам отступать.
Я доверился ей и отдал приказ отступать, но поздно. Из пространства перед нами материализовался небольшой огненный шарик, который на первый взгляд не представлял никакой угрозы. Через две секунды этот шарик в сотни раз увеличился в размерах и теперь на нас смотрел маленький волк, практически волчонок. Алексей, Кирилл, Вадим и Павел даже не сразу поняли, что происходит.
Зато я с магистром прекрасно поняли, кто перед нами.
— Назад! — громко заорал он, практически повторив мой приказ. Только тогда мои друзья сообразили, что вместо боя нужно срочно отступать.
Наставник выставил перед собой широкую огненную стену, высотой только двадцать метров. Про ширину я вообще молчал. И даже этого с трудом хватило, когда волчонок открыл пасть и из него вылетел гигантский луч, заполонивший всё ущелье.
Барьер магистра пошёл трещинами, но выдержал. Попади этот луч в нас, я даже не уверен, что мы бы выжили под своими барьерами. Даже в пламенных доспехах. Даже в их усиленной версии.
Встретить колосса, да ещё и Мимика, это надо постараться. Это не сильнейший колосс, я сражался и с теми, что одной атакой город уничтожить могут, но Мимики точно не слабаки. Очень редкие, это да, но не слабаки.
Мы их так назвали из-за обманчивого вида. Со стороны кажется, что обычная химера, да и нет у них подавляющей ауры, присущей колоссам. Зато на этом элементе неожиданности они убили сотни, если не тысячу эфиромантов. Очень опасные твари.
Как же так получилось, что нам на неё удалось наткнуться? Вопрос хороший. Ещё больше интересно — какого чёрта Атлас вообще делает, раз умудряется не замечать колосса так близко от города? Это мы неделю добирались только потому, что на нас без остановки нападали химеры и нам требовалась передышка. А нужна ли передышка химерам в диких землях? Нет, не нужна. Они могут сражаться круглосуточно, если у них есть для этого эфир и они не серьёзно ранены, как это например было со змеёй на экзамене.
Знал ли Атлас, что отправляет нас в логово Колосса, особенно когда отдавал нам эти карты? Увы, ответа я не знаю. Всё снова сводилось к одному — либо в Атласе в разведку набирают кого попало, либо там есть предатели, и что-то во-второй вариант я верю гораздо больше. Плевать, что это даже Мимик, и что они хорошо маскируются — есть ведь артефакты, способные распознать силу химеры.
Впрочем, вот прямо сейчас это вообще не играет никакой роли. Если даже Атлас предатель, то что изменится? Да ничего. Я ведь так просто из этого подземелья не выберусь.
То что рядом с Мимиком обитали в том числе другие химеры, я ничуть не удивился. Охотники это предводители химер, а Колоссы те, кто ведут охотников за собой во время гона. Так что когда я увидел саламандр вместе с десятком дампиров, я ничуть не замешкался и принялся их рубить одного за другим. Остальные Фениксы не остались в стороне.
Только преимущество было не на нашей стороне. Химер с каждой минутой становилось всё больше и нас пятерых просто не хватало, чтобы справиться со всеми за раз. Они пытались нас окружить, однако ущелье не давало им развернуться в полную силу, как и совместные заклинания Кирилла с Алексеем. Морозный ветер мощная штука, особенно когда тебе помогает Снежинка.
Однако нам всё равно пришлось временно отступить, даже зная, что позади магистр сражается с колоссом. Для магистра это был неудобный противник, ровно как и для Мимика, так что я сомневался, что мужчина будет до последнего сражаться с химерой. Эта не та тактика, которая работает с колоссами. Если даже их прижать, они попытаются сбежать, и скорее всего успешно отступят, если ты один. Тут нужен отряд зачистки, без которого сражаться с колоссом бессмысленно, если конечно он не сражается во время гона. Тогда да, колоссы очень редко решаются отступить.
Мой наставник точно имеет богатый опыт сражений с химерами, так что я не сомневался, что он отступит, как только посчитает, что выиграл для нас достаточно времени. Вся эта орава химер тоже ничего не сможет ему сделать. Всё что от нас требовалось — отступить, чтобы дождаться подкрепления и контратаковать. Даже если Атлас предатели, они всё равно пошлют свою элиту для зачистки, иначе их не поймут свои же граждане, да и другие ордена тоже.
