Первый контрудар Сталина полностью

я дивизия продолжала отступать по направлению Гущиха, Свинорд и к вечеру 29 июля сосредоточилась в районе Нагова.

28 июля группа Хрястова была реорганизована — 5-й, 21-й и 28-й мотополки объединялись под общим управлением 202-й моторизованной дивизии, которая получила приказ занять позиции в Старорусском укрепленном районе на участке Тулебля — Грузово. Для заполнения старорусских полевых оборонительных позиций также были выделены 183-я дивизия (в районе Бараново) и вновь прибывающая 254-я дивизия.

Общий итог боев второй половины июля на подступах к Старой Руссе отражен в докладной записке командования Северо-Западного фронта Начальнику Генерального штаба РККА от 27 июля 1941 года:

«..Л. Противник, подтягивая крупные силы севернее и южнее р. Шелонь, намеривался еще 23.7 выйти на р. Мшага и подступы к Старой Руссе... но его успех активными и напряженными действиями наших войск был сорван, и в течение 24, 25, 26.7противник не добился желаемых результатов, неся большие потери.

За этот период времени войска СЗФ имели основной задачей уничтожение противника севернее р. Шелонь до подхода 10 ак на направление Порхов, Дно. В последующем мыслилось разгромить и подходящий 10 ак.

Этот замысел осуществить не удалось по причине преждевременного отхода 16 ск и, самое главное, перевеса сил у противника (части 11 и 27 армий измотаны в прошедших месячных боях, в большом некомплекте и слабо оснащены артиллерией, пулеметами и танками).

22 ск, действовавший южнее р. Шелонь, сначала успешно развивал наступление, но в конечном итоге не сумел преодолеть обороны противника, созданной им в районе Свинорд, свх. Выбити, Угоща, Будово. Усилия его 27.7 также успехом не увенчались.

С 26.7 начали наращиваться силы противника южнее жел. дор. Порхов, Старая Русса. К исходу 27.7, развернув здесь 30, 290 и 126 пд, противник овладел Морино и выдвинулся к Волот. Это положение создало угрозу правому флангу 22 ск и потребовало выравнивания фронта с некоторым отходом на восток...

5. Армии фронта, ведя оборонительную операцию, и если обстановка позволяет, нанося короткие удары, приводятся в порядок, пополняются, оснащаются материальной частью артиллерии и танков с тем, чтобы в нужный момент перейти в наступление».

Бои на Старорусских оборонительных позициях

Старая Русса является крупным узлом дорог. Отходящие от нее пути на северо-запад, запад и юго-запад могли служить весьма удобными направлениями для нанесения фланговых контрударов по главным группировкам немецко-фашистских войск, наступавшим на Ленинград и Москву. В свою очередь, отходящие от этого узла дороги на северо-восток, восток и юго-восток могли быть использованы противником для выхода на железнодорожную линию Москва—Ленинград и ударов по тылам наших Московской и Ленинградской группировок войск. Вот почему так срочно сюда были переброшены 235-я и 254-я стрелковые дивизии.

254-я дивизия начала формироваться со 2 июля 1941 года в районе города Тула и Тесницких лагерях. Командиром был назначен полковник (с 15 июля 1941 года — генерал-майор) Петр Николаевич Похазников, занимавший до этого должность начальника 2-го отдела Управления конвойных войск НКВД. Часть командного и политического состава дивизии была переведена из кадровых войск НКВД, а часть призвана из резерва. 12 июля дивизия без вооружения и артиллерии была направлена на фронт в район города Старая Русса и перешла в подчинение командующего 11-й армией.