Соответственно, против отходящих на восток «остатков» выделялось минимум войск, а основные силы 16-й армии
генерал-полковника Эрнста Буша сосредотачивались в направлении Ленинграда.
Гитлеровцы в очередной раз недооценили своего противника. С 25 июля в распоряжение командования СевероЗападным фронтом поступала 34-я армия, которая должна была 26—28 июля прибыть и разгружаться на участках железной дороги Окуловка — Бологое, Бологое — Лычково, Бологое — Сигово, после чего сосредоточиться к 4 августа на рубеже р. Локня в районе Новое Рамушево, Любино, Цемена с целью наступления в направлении Дно.
30 июля был подписан приказ Ставки Верховного Командования № 00583, согласно которому создавался фронт резервных армий:
Перечисленные в приказе стрелковые дивизии формировались на основании директивы Государственного Комитета Обороны от 29 июня 1941 года из числа сотрудников и военнослужащих войск НКВД. На каждую Дивизию выделялись по 500 человек начальствующего состава и по 1000 человек младшего начальствующего состава из войск НКВД.
О 254-й дивизии, которая изначально действовала в отрыве от остальных сил 34-й армии, уже говорилось выше.
257-я дивизия формировалась в г. Серпухов Московской области. Ее командиром назначили полковника Урбановича Виктора Казимировича, заместителя начальника отдела боевой подготовки Главного управления пограничных войск НКВД СССР.
259-я дивизия формировалась с 5 по 15 июля в г. Серпухов Московской области. Ее командиром назначили полковника (с 15 июля — генерал-майор) Шилова Федора Николаевича, занимавшего до этого должность начальника Орджиникидзевского военного училища войск НКВД.
Формирование 262-й дивизии проводилось в г. Владимире с 9 по 20 июля 1941 года, а ее командиром был назначен полковник Алексей Терентьевич Клешнин, занимавший до этого должность начальника Ленинградского военного училища войск НКВД СССР.
Основным недостатком командного состава, который направлялся на укомплектование дивизий, являлось практически полное отсутствие опыта боевых действий на строевых должностях. Являясь хорошими чекистами, эти командиры не всегда становились хорошими командирами рот и батальонов. На должности командиров рот и взводов назначались вчерашние выпускники пограничных училищ, причем младшие лейтенанты — на должности командиров взводов, а лейтенанты — командиров рот.
С 30 июля началось перемещение частей на новгородское направление. Армия формировалась в Московском военном округе с 16 июля 1941 г. и с 18 июля была включена в состав фронта Можайской линии обороны, занимая рубеж западнее г. Малоярославец. К 25 июля 1941 г. в состав 34-й армии входили: 245-я (комбриг Кортиц В. В.), 257-я (генерал-майор Урбанович), 259-я (генерал-майор Шилов Ф. Н.) и 262-я (генерал-майор Клешнин) стрелковые дивизии, 25-я и 54-я (полковник Вальц) кавалерийские дивизии, 264-й и 644-й корпусные артиллерийские полки,
171-й и 759-й артиллерийские полки ПТО. Армии был также придан дивизион PC (12 машин) лейтенанта П.Н. Дегтярева и 108-й отдельный танковый батальон (капитан Федоров).