«А куда же я денусь», — отозвался симбионт. — «Я всегда здесь. И Силь тоже.»
«Что ты видишь? Что это за тварь?»
«Нет информации. Судя по нанесенным повреждениям, рост твари не менее трех-четырех метров, коэффициент физической силы запределен. Про магическую силу сказать ничего не могу.»
Понятно. В памяти, которая досталась ему, в перстне и боевом компьютере, а также на базе, этой информации не было. Значит, сам Морелли столкнулся с ней позже, когда его стали называть Первым магом.
Ярсгар стоял в растерянности среди разоренного стойбища.
— Что встал? Пошли! — прикрикнул на него Ориан, тревожно поглядывая на ученика. Боялся, наверное, что тот в шоке или забьется в истерике. Может, так было бы и легче, но ничего кроме отвращения Ярсгар не чувствовал. Он поплелся за магом, стараясь не слишком-то глазеть по сторонам.
Маг легко обошел огромный поваленный котел, на котором видимо готовили еду на всех, по дороге вступив в грязное месиво из варева и грязи, выдав небольшую матерную тираду.
— Стой здесь! — сказал он Ярсгару, остановившись у одной их юрт. Жилище было примечательное, расписанное снаружи оркскими рунами, а вот в магическом зрении… Обрывки охранных плетений, посеревшие и невесомой паутиной прилипшие к войлоку. Ярсгар этим заинтересовался не на шутку — кто может такое сделать? Обычно плетения просто разрушались после снятия заклинаний, но здесь они словно были отключены от Силы.
Маг, пригнувшись, прошел внутрь юрты, оставив Ярсгара снаружи. Ну что же, сказал себе Ярсгар, переминаясь с ноги на ногу, значит так надо. Вот только сколько ему здесь ждать?
Внимание, фоновое излучение «М» превышено в 2000 раз!
Обнаружено изменение физических констант!
Включение защиты!
Внезапно кокон охранных плетений сплелся вокруг Ярсгара, он даже испугаться не успел. Банг! В магическом зрении было видно, как черная расширяющающаяся волна выплеснулась из юрты, и кольцом покатилась по лагерю и дальше, за его пределы, заставив вспыхнуть защитный кокон Ярсгара голубым сиянием. Что же это было? Ярсгар обнажил меч, и только собрался нырнуть внутрь юрты, но столкнулся нос к носу с Орианом.
— Спокойно, это всего лишь я, — предупредительно поднял руку маг. В руке он держал какой-то красный кожаный мешочек, казалось свитый из плетений — так плотно они покрывали поверхность. — Цел?
— Да, — сдегка ошарашенно мотнул головой Ярсгар. — Что это было?
— А, это? — кивнул на юрту Ориан. — Да ничего особенного, обыкновенная черная магия.
Стук упавшей челюсти Ярсгара распугал, наверное, всех сусликов в округе. Это же Скверна!
— Да, Скверна, — с улыбкой подтвердил маг непроизвольно произнесенные Ярсгаром слова. — Причем еще какая, та, за которую сжигают на костре. Некромагия, если конкретно. Рот захлопни, а то муха залетит. Зеленая, навозная и жирная, их здесь много вьется, над телами-то.
Ярсгар последовал совету мага.
— Видишь ли, ученик, чтобы ты не задавал лишних вопросов, могу сказать только одно — чтобы бороться со Скверной, нужно в ней хорошо разбираться, причем на очень приличном уровне. Чем мы отличаемся от черных магов? Некромантов, колдунов, ведунов? Технически — ничем. Мы также изучаем любую Скверну, более того, мы даже сдаем экзамены по черной магии. Отличие одно — мы служим свету. Людям. Вот и вся разница. А так, что черный маг, что Искореняющий — по возможностям и силе они равны, только братья более искусные, им приходится знать все возможности другой стороны. И бывают случаи, как например вот этот, — маг потряс кожаным мешочком, — когда Скверна помогает победить еще большую Скверну, а также когда ее служители обращаются к свету.
Ярсгар попробовал узнать то, что маг держал в руках, но познаний оказалось мало, даже внутренней памяти не хватило.
— Не гадай, — прервал его раздумья маг. — Все равно не угадаешь. Хотя, если разложить по составляющим…
— Видно поисковое плетение, только оно какое-то неправильное, одновременно замкнутое на живое и на мертвое…
— Правильно. Поводок Мертвеца. Слышал о таком?
— Нет. Откуда?
— И в самом деле, откуда… Это уже из области запрещенной магии. В этом мешочке — сердце шамана. А Поводок, точнее его луч, ведет туда, где сейчас его убийца. Присмотрись.
Ярсгар заметил тонкую красную нить, связавшую мешочек и неизвестную точку вдали.
— Оно покажет, где эта тварь спряталась. И чем ближе она, тем толще становится Поводок. Сейчас она очень далеко, судя по нити. А сейчас держи, — Ориан нырнул обратно в юрту и вытащил мешок из шкур, покрытый рунами. — Это вещи шамана, но теперь ему они больше не понадобятся.
Ярсгар взял мешок, игнорируя постоянно вспыхиваюшие перед глазами красные строчки предупреждений о превышении фона.
— Ну что, поехали?
Ярсгар повел плечами. А собственно, почему бы не задать вопрос?
— Мы добирались сюда за этим?
— Нет, — коротко ответил Ориан. — Здесь неподалеку — гробница твари, о чем орки и не знали. Нам надо попасть туда. Надеюсь, ты не боишься?
Вопрос был явно риторическим.
