Причем ещё один занимательный факт — чем дальше я удалялся от места появления, тем температура становилась выше, словно я удалялся от некой аномалии. И зрело у меня предчувствие, что для того, чтобы выбраться — мне примерно туда и нужно, только зайти глубже и дальше. Но тут появлялась другая проблема. С очень высокой степенью вероятности — в центре аномалии царит абсолютный ноль по Кельвину. Минус двести семьдесят три градуса по Цельсию — температура, при которой полностью прекращается движение частиц. Абсолютно смертельное место для любого живого организма.
Не исчезни у меня защитный костюм и навыки, может и можно было бы попробовать поглядеть что-там. Вдруг это путь домой?
В теории, воспользовавшись помощью Дмитрия, можно было бы организовать экспедицию. Создать вертолет или даже самолет, чтобы не пришлось на своих двоих преодолевать такое большое расстояние. Парочку новомодных глайдеров для передвижения непосредственно по ледяному полю, защитный скафандр для нивелирования чрезвычайно низкой температуры. Можно было бы попробовать новый экзоскелет, который я видел на Карине — но он питался от коммуникатора, который, к сожалению, всё ещё не подавал признаков жизни. И я собирался предложить такой план. Чуть позже, когда разберусь что происходит.
Потому что, даже если я выберусь наружу, кто помешает всемогущей Системе закинуть меня обратно? Вдобавок прикрыв лазейку. Не хотелось бы валяться промороженной колодой мяса до скончания веков.
Патроны на пистолет тем временем подходили к концу несмотря на то, что я брал с запасом. Взял бы хоть тонну, но тут уже реальность диктовала свои условия. Без инвентаря пришлось довольствовать мудростью опытных людей «Патронов много не бывает. Бывает или очень мало, или просто мало, но больше уже не утащить». Вот даже «больше уже не утащить» — заканчивалось.
Местность вокруг замка действительно была чрезвычайно перенасыщена хищниками, словно Система не хотела, чтобы Дмитрий прогуливался в округе. Вроде — если хочешь, то вот — иди, а по факту, знай своё место.
Ситуация тоже была аномальная. Такому количеству животных нужно просто нереальное количество еды, тогда как травоядные практически не встречались. Волки, медведи, разные виды кошачьих. Кого они тут жрали то?
И через некоторое время до меня стало доходить, что убить всех животных тут невозможно. Чтобы подтвердить свои мысли, развернулся и направился обратно по своим следам. Большая часть трупов уже исчезла, тогда как живые хищники вновь появились, возродившись словно в игре.
Причем, словно реагируя на мои действия — их число увеличилось, а затем и они сами изменились. Появились бронированные, все в чешуйках медведи, которых перестал брать пистолетный калибр и пришлось перейти на винтовку, к которой у меня было всего пара сотен патронов.
Выросли и волки, обзаведясь густой, наэлектризованной шерстью, а хищники из семейства кошачьих обзавелись невидимостью. От них меня спасало неясное чувство опасности, словно моё подсознание сигнализировало о грядущих неприятностях.
Одного такого лесного кота я вообще выхватил из воздуха, в момент, когда он почти приземлился на мою голову, планируя содрать скальп. Вскрыл ему глотку ножом и остановился, осознав полную бесперспективность происходящего.
Мы явно находимся не в реальном мире. Скорее, в чём-то вроде виртуальной симуляции. Учитывая природу Системы, и наличие квантового инвентаря, работающего на принципах преобразования предметов в информацию — мы сейчас скорее представляем собой сложную систему, описываемую волновой функцией, чем объект из костей и мяса. Сгустки разумной и мыслящей информации в генерируемой квантовым компьютером симуляции. Та самая виртуальная реальность, которой грезили на Земле.
Если так вспомнить, то и раньше мне встречались некоторые локации, явно не могущие существовать в реальном мире. Значит эта технология использовалась наравне с телепортацией в существующие места.
Смысла больше в бездумной убийстве животных не было, и я направился назад.
В замке меня встречал удрученный Дмитрий, весь вид которого говорил о том, что он всё сам понял.
— Чёрт… — Начал он. — Я надеялся, что всё же смогу выйти отсюда. Ты не представляешь, как это меня уже угнетает.
Смотреть на него было жалко и я постарался утешить парня.
— Ну… Это всё же лучше, чем смерть, или камера два на два метра в настоящей тюрьме с сокамерниками. Тут у тебя хотя бы есть всё, что ты можешь представить.
— Кроме свободы.
На это мне нечего было ответить. Да и я сам на данный момент являлся пленником, пусть и с чуть большей степенью передвижения.
— Кстати. — Вспомнил я необычный факт, сопровождавший меня всё время путешествия к замку и вновь проявившийся сегодня. — Когда я убивал животных, то ощущал тёплую волну, словно омывающую тело. Сначала я подумал, что это ты так подаешь мне сигнал, чтобы я знал куда идти, но сейчас задумался и понял, что это бессмысленно. По крайней мере — в текущем моменте. Ведь сейчас, всё повторялось.
— Это точно не моих рук дело. — Сразу открестился он и задумался.
