— Три красных, три фиолетовых и шесть зелёных. — осторожно ответил Корчаковский-младший, а потом надолго задумался. Я прошёл к окну и, заложив руки за спину, пробежался взглядом по саду. — А последняя…
— А последняя была чёрной, — негромко произнёс я и услышал, как Артём шумно сглотнул. Повернувшись к парню и увидев его потрясённое лицо, я добавил. — Я буду ждать тебя на улице. У тебя пятнадцать минут на сборы.
— Откуда вы знаете⁈ — не сумел сдержаться сын графа.
— Не опаздывай, — направившись к выходу, невозмутимо ответил я. — Мне тоже есть что тебе рассказать, Артём.
Сергей Сергеевич Петраков или же просто Зубр, сотник Витязей, был на своем месте. Последний из выживших сотников еще первого состава Витязей, он пережил всех своих старых друзей.
Он был одним из тех, с кем Вепрь формировал бригаду, с благословения старого князя Разумовского. Он был тем, кто с боем вырывался из горящей деревни, спасая свои жизни и жизни своих людей, после предательства Светлячка и остальных магов. Дольше всех продержался в живых старый Боровик, заместитель Вепря, но и он погиб, прикрывая отход потрепанной бригады.
Нынешние сотники были не хуже, а некоторые (как сын Боровика — Змей) и лучше старых офицеров. Однако, факт остается фактом — Вепрь, которого даже свои бойцы считали заговоренным и он, Зубр, вот и все, что осталось от первого командного состава Витязей.
Сейчас Зубр пользовался безграничным доверием своего командира. Да, молодой Змей имел больший потенциал развития, но на стороне Зубра был опыт. Именно ему Рыков доверял самые ответственные задания, как например — защита участка ответственности Корчаковских. И, судя по-всему, молодой князь также разделял мнение Вепря о нем, Зубре. Ведь отряд Витязей, отправленный в аномалию «присмотреть» за имперскими Егерями возглавлял именно он.
Как и приказал князь, шли они на некотором отдалении, под маскировкой, но без максимальной скрытности. При уровне одаренных Егерей, для того, чтобы полностью скрыть свое присутствие — пришлось бы потратить много сил и дорогостоящих ингредиентов, но такой задачи не было. Зубр точно знал, что их обнаружили и идентифицировали, но как и говорил князь — ничего страшного. Их задача — проследить за Егерями и, в случае каких-либо проблем, по возможности оказать поддержку.
Вот только для того, чтобы понять когда и какую помощь оказывать — нужен был тот самый опыт и здравый смысл, которым в избытке обладал Зубр.
Всё шло по-плану. Егеря, как паровой каток, шли через зону, сминая всё на своем пути. Причем, в физическом смысле тоже. БТР, оборудованные отвалами, ломали небольшие деревья, расчищая путь для тяжелых грузовиков. Колонна шла медленно, со скоростью быстро идущего человека, что неудивительно — большинство Егерей шло пешим ходом, клином, расчищая дорогу от аномальных тварей.
Да, после гона, монстров было мизерное количество, но как всегда, при приближению к ядру, их становилось больше и сами твари были серьезней. Витязи в бой не ввязывались, анблюдая со стороны, но в этом и не было необходимости, а вот их контейнеры для «запчастей» тварей были обидно пусты. Не удалось повторить «подвиг» Змея, команда которого ранее довольно успешно точно также прошлась за отрядом, подбирая добычу. На этот раз Егеря сами собирали добычу.
А потом Егеря дошли до места, где совсем недавно произошла битва с эстайром — в отряде Зубра были бойцы, кто учавствовал в том, поистине легендарном, бое. И тут уж Егеря достали из машин странное оборудование, которое многочисленные специалисты начали ловко монтировать на бывшем поле боя.
Витязи сделали привал, выставили охранение, а Зубр разрешил бойцам перекусить и именно в этот момент до них добежал старый слуга князя. Ну как… старый… Кажется, кто-то выпил эликсир молодости! Его даже не сразу узнали, чуть было не подняв тревогу, но Антип специально замедлился и осторожно вышел на открытое пространство, подняв руки.
Быстро переговорив с Антипом, Зубр понял, что особо ничего в рейде не меняется, разве что… Ему не совсем понравился взгляд Антипа, которым он, не мигая, смотрел в сторону лагеря Егерей, точнее в сторону одного высокого человека в черном, который в один момент тоже резко развернулся в их сторону…
— Сколько еще времени нужно, профессор…
На этих словах Иван прервался и резко оглянулся. Бестужев, который стоял всё это время рядом, наблюдая за работой императорских научников, вздрогнул и тоже посмотрел в ту же сторону, что и Иван.
