— Помощь? — удивлённо переспросил сосед и озадаченно посмотрел на моих сопровождающих. — Лишние бойцы у вас появились, Ярослав Константинович? Или с эвакуацией хотите помочь? Так у меня грузовиков хватает. Да и населённые пункты все к границе внешней близко.
— Бойцы все на счету, — покачал головой я. — Да и транспорта свободного нет. Но есть излишек энергии родовой сети, который я могу направить на полезное дело.
— А подробнее? — заинтересованно спросил Костров. — У меня пока ничего интересного не произошло, если честно. С десяток трупов за первые часы после начала гона среди патрульных, но это дело обычное. Я бы сказал, что мои ребята в этом отношении далеко обошли остальных. Гон всегда начинается внезапно. Сколько бы к нему не готовились и как бы внимательно не следили за артефактами. Где-то найдётся крупная тварь, которая добралась до границы. А где-то сонный дружинник. Если эти два фактора совпадают по времени и месту, то появляются трупы. У Истомина больше сотни за первый час полегло. Вся сеть завалена записями. У соседей ваших, которые Алексея Андреевича землю под патронаж взяли, вообще чертовщина какая-то творится. Того и гляди губернатор силы свои отправит на помощь. Позорище! А может Прохором дыру заткнут, как это всегда сам Антипов делал.
— У нас пока нет потерь, Игорь Юрьевич, — ответил я и барон совершенно простецки присвистнул.
— Вот это удивил ты меня, Ярослав Константинович! — рассмеялся Костров и достал из кармана мобильник. — Минутку. По общей сводке, в первом круге уже больше тысячи трупов. А у тебя никого?
— Никого, — подтвердил я и с интересом посмотрел на телефон. — А у вас связь работает?
— Конечно, — удивился сосед. — А как без этого? Я думал, что твой аспирант, что с аспектом Земли, уже давно линию протащил во второй круг обороны. У Старковского и дальше канал выведен. Или чем твои маги занимались?
— В основном, по лесам за аномальными чудовищами бегали, — улыбнулся я. — Честно говоря, о таком способе связи не знал. Если будет нужно…
— Конечно, — тут же кивнул Костров. — И со связью помогу, и расскажу, как работает. Только делать не стану. И своих ребят не дам пока. Сам понимаешь…
— Понимаю, — даже не подумал настаивать я.
— А что за излишки там у тебя, Ярослав Константинович? — вернулся к изначальной теме нашего разговора Костров.
— Я там с растительностью аномальной эксперименты проводил, Игорь Юрьевич, — расплывчато ответил я. — Так получилось, что очень фон магический получилось насытить. Если есть такая потребность у вас, то могу часть границы вашего владения перекрыть. Но с лесом распрощаться на этой территории придётся.
— А в конкретную точку направить эту энергию сможешь? — после долгого молчания, прямо спросил Костров.
— Смогу, — уверенно ответил я.
— Пошли тогда, — не откладывая дело в долгий ящик, кивнул в сторону длинной постройки на другой стороны его имения барон. — Одну штуку тебе покажу.
Оставив охрану у ворот, мы направились к нужному зданию. На толстенных стенах по периметру имения, больше напоминавших защитные сооружения полноценной крепости, стояли часовые. Нас проводили подозрительными взглядами и я даже ощутил касание магической паутины. Что-то вроде проверки личности.
— Не думал, что когда-то придётся обращаться за помощью, но сам я такой проект не потяну, Ярослав Константинович, — на ходу поделился своими мыслями Костров. — Мы ещё с отцом вашим его обсуждали, но до дела тогда так и не дошло. Да и не придумали, как можно запитать моё изобретение. Костя предлагал соорудить конденсатор из аномальных минералов, но мне дешевле было пару тысяч дружинников нанять и обучить. Хотя теперь, при девятом уровне угрозы, не факт что у нас вообще получится что-то сделать.
— Впервые такое? — пользуясь случаем, решил узнать я положение дел у более опытного владетеля, который видел не один гон до этого.
— Здесь впервые, — особо выделив голосом первое слово, ответил Игорь Юрьевич. — Но во всём мире уровни примерно схожи. Даже общую классификацию пробовали вывести, чтобы можно было ориентироваться в проблемах соседа. Девятка означает, что сил владетелей первого круга точно не хватит, чтобы полностью остановить выход монстров из аномальной зоны. Сообщение императорской информационной службы уже видели, ваша светлость?
— Конечно, — кивнул я. — Его не только мне, но и Ратаям моим прислали.
— Это одна из особенностей управления землями в первом круге обороны, Ярослав Константинович, — продолжил барон. — Здесь постоянно умирают люди. Все настолько к этому привыкли, что даже есть отдельная статья о приемлемых потерях в течение рутинной обороны границы. Это неприятно, но это было и будет всегда.
