Мой замок. Поймал себя на мысли о том, что уже привыкаю к этому. Мой замок, мой дворец, мой клан. Что-то в этом всем есть неправильное, не моё, ненужное. Зачем мне все это? С такими мыслями я вызвал короля:
— Ваше Величество.
— Припёрся. Прыгай!
Я спрыгнул через открытый ход вниз.
— Ну что там?
— Ваше Величество, у меня есть несколько вопросов. Прямо наверху в тоннеле я встретил целую толпу зомби.
— И что?
— Вообще-то вы опередили меня, это я хотел спросить. И что?
— Я же сказал, что они толпами бродят.
— Предположим, но вы мне ничего не сказали о хищных червях белых песков, на будущее хотелось бы иметь более подробную информацию о местных условиях.
— Прости друг. Я забыл, что ты чужак в наших местах. Никакому разумному в голову бы не пришло лезть в белые пески. Как ты спасся?
— Никак, они напали все скопом и я половину их поймал, остальные удрали. Теперь думаю, как и где их можно применить. Идеи есть?
— Не ври! Их ни поймать, ни убить невозможно. Лучшие маги пробовали. Все заклинания применяли. Сама Императрица специально приезжала на охоту, еле ноги унесла. Их ничто не берет.
— То есть если я проберусь в Столицу Тьмы и выпущу их там, то делать больше ничего будет не нужно?
— Чёрт его знает. Там у себя Императрица в тысячу раз сильнее. Но ты в самом деле их поймал?
— Доверие должно быть взаимным. Я вам, Ваше Величество, верю и стараюсь спасти вашу семью, ваш народ и вас лично, а вы мне не поверили ещё ни разу. Показать вам этого червя, особенно их вожака я не могу, в эту нору он не влезет. Сюда влезет только один его зуб, и то не самый большой.
— Ладно, уел ты меня. Усовестил. Но ты ж пойми — не было такого никогда. В эти пески никто не совался.
— Это тоже не вся правда. Там была и Императрица Тьмы, и её покойный архимаг. Того червя, что сейчас прокладывает новый путь в ваш город, архимаг сделал из этих белых червей. Изменил кое-что, но основа та же.
— Дела, странно как-то, но это всё в прошлом. Что дальше делать будешь?
— Вы бы мне, Ваше Величество, подсказали, что ещё такого оригинального есть поблизости от вашего города? Сам город мы захватим без труда. Думаю, что сработает эффект неожиданности. Но потом нужно будет думать об обороне. То есть, это сейчас об этом нужно думать.
— Ну?
— Что, ну? Ваше Величество.
— Что ты надумал?
— Я? Предполагалось, что в этот процесс вы внесёте свою солидную лепту.
— Ну ты загнул, будь проще! Я много лет просидел в этом проходе, чтобы не назвать его задним. Весь мой народ в рабстве. Что я могу придумать против тех, кто нас уже победил и в нынешнем нашем состоянии прихлопнет всех, как мух? Ты вот и думай! Без тебя здесь никак.
— Я и мы все, конечно, поможем, но нужна полная и достоверная информация. Я с ужасом думаю о том, что в эти белые пески могли попасть мои друзья — гномы Чернолесья.
— Это да!!! Виноват. Не подумал! Сижу тут один год за годом. Надо встряхнуться. Ты давай иди туда, если ты смог белых червей наловить, то тебе там никто не страшен. Бумаги мне дай, я буду сидеть и вспоминать, что у нас в городе и поблизости от него и как. Дня три мне дай на это дело.
— Договорились, Ваше Величество. Бумага есть,вот она. Перья и бутылка чернил. Могу мох светящийся предложить.
— Не врёшь?
— Ваше Величество!
— Ладно, давай это всё и иди там всех поубивай.
— Всех — это перебор. Там ведь не только гномы в плену. Многие могут хотеть вырваться на свободу… Но вы мне все-таки расскажите, что находится рядом с подземным городом, и ещё у меня вопрос есть. Как у вас принято поступать с убитыми зомби? Это ведь бывшие разумные, большей частью, они не виноваты в том, что Тьма их так использует. Среди них и гномы могут быть.
— Это ты прав. Вопрос важный. Но мы никогда не сталкивались с такой необходимостью. Думаю, их повторно нужно хоронить. Ты лучше это в светлом храме узнай. А про места наши я тебе расскажу. Сразу за воротами нашего города раньше были наши земли до самого Белгорода, прямо туда от нас хорошая дорога ведёт.
В этом городе раньше люди жили. Давно это было. Они как-то этот песок у червей воровали, из него этот город и сделан. То есть сначала они из него кирпичи делали как-то… От белых песков туда до сих пор дорога ведёт, но ею не пользуется никто. Красивый был город… Он, наверное, и сейчас такой, но кто там теперь живёт, я не знаю. Слухи разные ходят. Жуткие. Тьма там везде всё уродует… Ты сейчас от меня мало полезного узнаешь. Всё, что я помню, уже давно быльём поросло. Леса там хорошие были, не эльфийские и поэтому хорошие. Ты эльфам никогда не верь. Обманут.
— Забыл совсем, нужно будет в Срединный лес выбраться, они мне кое-что обещали.
— Не отдадут.
— Гм… Ладно, Ваше Величество. Пойду я обратно.
— Во-во. Иди. Давно тебя посылаю. Воюй, а я потихоньку вспоминать буду и записывать. Хоть какое-то занятие…
— Счастливо оставаться, Ваше Величество.
Наверху меня опять ждали, и опять зомби. Средний уровень на этот раз был раза в три повыше, но выше двухсотого не встречались. И что их сюда тянет? Может, чуют как-то, что это путь к живым людям, к еде для них?..
