— Странный вопрос… Нет! Они же все держат свои деньги у нас в банке.
— И то верно. Где ж ещё? Тут у меня странная мысль возникла, а сами пираты в банке денег не хранят?
— Нет. Банк бережёт свою репутацию, но среди клиентов банка есть и разного рода купцы, владельцы торговых кораблей, капитаны и так далее… Все, кто живёт на островах в Южном океане и приезжает сюда с торговым делом, все они являются вкладчиками нашего банка. Это порт, и морская торговля — основа его существования.
— Да? А я слышал версию о том, что здесь не всегда можно отличить пирата от торговца.
— И что? Где и когда было иначе? Люди — везде люди. Вот возьми тот корабль, который сейчас из порта выходит. «Проныра». Его капитан Силыч известен мне лет двадцать и я с ним часто за кружкой пива беседую, узнавая о дальних островах и странах. Но это не означает того, что я могу за него поручиться. В команде Проныры лихие парни, и что они могут сделать с одиноким встречным купцом в океане, если будут уверены, что всё пройдёт гладко, я не знаю. Подозрения есть, а фактов нет.
— Судя по твоему тону, Борад, ты скорее склонен считать капитана Силыча пиратом, чем честным торговцем.
— Доказательств нет, а это значит, что огульно обвинять капитана никто не имеет права.
— А куда идёт сейчас «Проныра»?
— В республику Семи свободных островов. По дороге они могут зайти в один посёлок. Это недалеко отсюда. На запад сотня километров. Изредка туда отвозят грузы.
— А ты знаешь, что там за посёлок?
— Нет, но догадываюсь. Мы здесь об этом не распространяемся, особенно в этой части города. Везде чужие уши.
— Ясно, а когда в тот посёлок следующий корабль отправится?
— Не знаю, туда редко суда заходят. Думаю, что это будет опять «Проныра», но на обратном пути из республики.
— Незадача. Мне нужно попасть на этот корабль!
Я, после получения нужных сведений, более подробно стал рассматривать бухту.
Порт Дальний был построен в устье реки Белой, от океана бухта была защищена грядой скал. Скалы между собой были соединены стеной так, что образовывали полуокружность с довольно узким проходом для судов, по краям которого стояли каменные башни. Сейчас «Проныра» как раз проплывал между ними. И как мне его догнать?
Чёрт, как всё неудачно получилось. Тащиться по бездорожью сто километров по незнакомой местности… Приключения я люблю, но сейчас просто времени на них не остаётся. А проход через джунгли без дорог и достоверной информации об обитателях может и месяц занять.
— Я бы рад помочь, но не знаю как. Даже если бы была возможность позвать их обратно. Пираты, да и все моряки крайне суеверны — возвращаться обратно в порт не любят и не будут.
БЕСЕДА С БОРАДОМ О ПОРЯДКАХ В ГОРОДЕ. ЛАВКА СПИРИДОНА. КАПИТАН. ПРОВЕРКА ПОРТАЛА В КАЮТУ.
— А башни? Там гарнизон есть?
— Да, но сильно подозреваю, что они опять пьяны, а то и вовсе ушли. С дисциплиной здесь у людей дела обстоят неважно.
— А если свитком?
— Зачем тебе? У меня, за ненадобностью, таких нет, но здесь рядом лавка. Её хозяин торгует всем и ничем. Что под руку попадёт, всё к себе тащит. Потом при случае старается продать. Могу проводить.
— Спасибо. Пойдём!
— Тогда в этот проулок — Кривой называется, что вполне объяснимо, но ты сам увидишь. А зачем тебе свиток? Пока мы его купим корабль уже в открытый океан пройдёт. Цепь там сейчас опущена и путь свободен.
— Может быть, успею. Привлеку чем-нибудь к себе внимание матросов на палубе, в надежде, что они шлюпку спустят. — На мои слова гном не ответил и молча пожав плечами пошёл в сторону банка.
…
Кривой переулок вполне названию соответствовал. Редкостная загогулина из стоящих почти вплотную каменных трех- или четырёхэтажных домов привела в нужное место.
«Дыра» — Хозяин этого заведения, судя по названию, человек честный. Впрочем, такого и не скроешь. Дыра и есть! Лавка нашлась в подвале, который ещё и плесенью попахивал, кроме всего прочего. Этого прочего здесь было навалом. Буквально. Весь подвал был завален кучами. Я бы сказал кучами мусора, но хозяин явно так не думал. Он стоял в центре подвала у прилавка — законный владелец сокровищ Спиридон.
— Добрый день, хозяин. Я вас надолго не задержу. Мне свиток нужен. Срочно! Согласен за быстроту обслуживания пару золотых переплатить.
Хозяин посмотрел на меня и звучно, со смаком прибил мухобойкой муху на прилавке. Мух я видел много, а вот мухобойку не доводилось. Но узнал я её сразу. Несомненно, это мухобойка. Мухи могут подтвердить. То есть, уже не могут.
— Куда?- снизошёл до ответа Спиридон.
Это я упустил, мог бы и сразу ему всё объяснить… Должно быть, это вид странного заведения меня слегка огорошил.
— В сторожевую башню в порту. Мне на уходящий корабль попасть нужно.
— Срочно? Тогда сто червонцев.
— Ладно, но я этого не забуду.
— Храни эти воспоминания вечно. Завещай внукам и пусть их увековечат на твоей могильной плите. Деньги давай! Корабль уплывёт.
Мне почему-то вспомнилась сакральная фраза Афанасия про то, что гоблин — сволочь. Кошель с золотом я отдал.
