Ступени, усыпанные крошкой, закончились полукруглым пустым, если не считать камней и людей, залом. Макс отметил слишком гладкий для природного образования пол и борозды рисунка, выглядывающие то тут, то там, когда на них падал круг света.
Луч попал в глаза, и Грош зажмурился. Свет ушел в сторону, на миг скользнув по хрупкой фигурке девушки с короткими курчавыми волосами. Всего миг он смотрел в карие глаза, из которых, оставляя на коже дорожки, текли слезы. Смотрел и не знал, что должен чувствовать. Ильин выключил фонарь, но Макс успел увидеть, как девушка отвернулась и спрятала лицо на груди у отличника. Ее плечи дрожали.
— Давайте выбираться на свет, — предложил Грош и не узнал собственного голоса.
На свет из ушедшего по семнадцатому маршруту десятка выбралось семь человек. И не все из них самостоятельно. Если Матвей Чуфаровский довольно бодро доскакал на одной ноге, то укушенного Серегу Ярцева парням пришлось нести, так как он был без сознания. Рука парня опухла и приобрела красноватый цвет сырого мяса. От него отводили глаза. Все знали, если не ввести противоядие в ближайшие даже не часы, а минуты, то дело обернется плохо. Уже обернулось.
Ванька, несмотря на боль в груди, все-таки встал на ноги и, поддерживаемый Викой, дошел до верхнего зала, где лег на пол под дырой в потолке, с улыбкой глядя на рваный кусок неба.
— Где остальные? Что произошло? — спросил у Ильина Самарский.
Они оба были отличниками, лидерами групп, но за Артемом стояло несколько поколений псионников, а Пашка, как и Макс, был первым в роду. Может быть поэтому, а может почему-то еще никто не усомнился в праве Самарского требовать ответа. Или Ильину, судя по потухшему взгляду и запавшим щекам, было все равно.
— Остальные, — парень тоже поднял голову и зажмурился от света, — Кукушкин и Макаров пропали, а Галька Котова, — он вздохнул. — Галя под завалом с той стороны, — он посмотрел на саркофаг. — Мы пытались вытащить, но не смогли.
— Как вы здесь оказались? — влез Игрок. — Вас уже неделю ищут.
— Неделю? — Ильин закрыл глаза. Сидящая прямо на полу Вика Першина спрятала лицо в ладони и беззвучно заплакала. — Похоже, что так. Мы захоронение нашли. Женька почувствовал, — Пашка посмотрел на облокотившегося на саркофаг парня.
— Я себя раз пять проклял за эту находку, — пробормотал Тихонов. Длинные по плечи волосы, выводившие из себя Нефедыча, висели грязными сосульками.
— Мы тоже тебя прокляли, — сказала Лиса, стоявшая рядом с Артемом, запавшие щеки сделали ее лицо рельефным, как у древних статуй. — Легче от этого никому не стало.
— Мы полезли в пещеру проверять, — продолжил рассказ Ильин. — Были внутри, когда пол под ногами стал отплясывать вверх-вниз. Обвал?
— Обвал, — ответил Игрок, взяв протянутую флягу с водой, отпил и передал Максу, — и сель.
— Ясно, — Пашка посмотрел на небо. — Витьку и Кольку я в последний раз на привале перед пещерой видел. После того, как завалило — нет. Котова стояла ближе всех к выходу и не успела выскочить.
— Мы ноги откопали, — всхлипнула Вика. Черные волосы, обычно красивые и блестящие, сейчас казались кудлатым искусственным париком. — А они холодные, — она вытирала слезы руками, размазывая грязь по лицу.
— Мы нашли захоронение. И подземный ручей, — парень взял протянутую назад флягу. — Без воды мы бы не продержались.
— А где вода, там и змеи, — Игроков посмотрел на Ярцева, грудь которого поднималась и опускалась чересчур быстро.
— Мы растянули пайки насколько могли. Серегу укусили вчера, когда мы на этих змей уже как на деликатес поглядывать начали. Боги, все что угодно за бутерброд, — Женька Тихонов рассмеялся сухим лающим смехом. — Будь у меня оружие… — рука Пашки скользнула к кобуре. — Кстати, — он достал ракетницу, — совсем из ума выжил, — он вставил патрон и улыбнувшись сказал: — Через пару часов будем дома.
Игрок перехватил поднятую руку Ильина, не дав ему выстрелить.
— Не надо.
— Что? — не понял Пашка.
— Вышки в Некропольском больше нет, — сказал Артем.
— Привлекать неизвестно чье внимание — не лучшая идея, — добавил Макс.
— Что вы несете? — Ильин постарался высвободиться, но Леха держал крепко. — Что происходит?
— Если вкратце, то я провел практикум по узилищам, — ухмыльнулся Игроков. — Темыч набил морду Шарову с четвертого, а Макс пристрелил двоих бандитов и теперь сидит на диете. Продолжать?
Лиса поежилась, вроде бы без всякой причины обхватила себя руками. Она не могла не чувствовать его взгляд, он видел это по неестественно прямой спине, по дерганному повороту головы, по тому, как она старательно избегала смотреть на него, пока Игрок и Самарский рассказывали.
Была очень малая вероятность того, что Шаров соврал, свалил вину на ту, которая не могла защитить себя, не могла возразить. Сам все это придумал, сам подкинул Насте в комнату пустой куб, который нашли следователи. Но сейчас, глядя на Лису, на то, как она вздрогнула, когда Леха произнес фамилию четверокурсника, Макс понял, что Шаров сказал правду, но разозлило его не это. Разозлил его страх, то, что она боялась взглянуть ему в лицо.
