А еще Марина была из тех девушек, перед кем тушевались все. Даже видавшие виды преподы с репутацией отбитых на голову тиранов ее побаивались и предпочитали отступать. Было в ней что-то такое… серьезное, строгое и пугающее. То, как идеально она всегда выглядела, какими отточенными и аристократичными были ее движения, насколько уверенно звучала каждая произнесенная фраза. Она даже брови поднимала на свой лад – так, что сразу хотелось спрятаться, попутно выискивая за собой совершенные грехи и обмирая от стыда за каждый из них.
Поэтому тот факт, что парни от нее разбегались… удивлял и был логичным одновременно. С одной стороны, все предсказуемо, никому не нравятся испытания, но вот с другой, более приземленной, Марина была красоткой. Рыжая, кудрявая, высокая и тонкая, она походила на Мериду из «Храброй сердцем», и только ленивый не сравнивал Белову с непокорной принцессой. Но ее красота как будто отпугивала, а не притягивала, потому что к ней прилагалась непростая личность. Для большинства парней это почему-то было минусом – слишком сложно, слишком напряжно и так далее.
Когда-то Юля и сама не знала, как с Мариной общаться. Они бы вряд ли смогли подружиться, не объедини их Тома с ее способностью найти общий язык с кем угодно. Целый год она упорно держалась меж двух огней и вечно мирила совсем не понимающих друг друга Марину и Юлю. А потом… все образовалось. Они обе повзрослели, сблизились.
Сейчас Юля не представляла себя без подруг, потому что в моменты падения в темноту они были рядом. Когда она отталкивала людей и тонула в переживаниях о будущем, Тома звонила ей каждый день и вытаскивала в люди, а Марина приходила в общагу и читала лекции о глажке форменных рубашек. Последнее с Юлей работало даже больше, потому что было смешно. Кажется, ее всегда смешили странные вещи.
– Не козлы мне попадались, а трусы, – безапелляционно заявила Белова. – Козлы как раз бы сделали все то, что ты сказала: наобещали золотых гор и свалили на все четыре стороны. А трусы… трусят. И спасибо им за это. Пусть уж лучше бегут, – хмыкнула она, но быстро посерьезнела: – А ты не беги, Юль. Если он нравится тебе так сильно, как мне это видится, то не беги. Позволь себе полюбить, что в этом ужасного? И почему все обязательно упрется в этот твой выбор?!
– Он просто… так часто ставит меня в тупик.
– Значит, теперь твоя очередь. Напиши ему.
– Что?
– Сообщение, Ветрова. Напиши ему сообщение.
– Не хочу, – уперлась Юлька. – Я еще ничего с ним не решила! А бесцельно ходить вокруг друг друга… что тут приятного? Это мучение и трата времени, а я своим слишком дорожу. У меня вон скоро тренажеры начнутся, а инструктор там, говорят, зверь… а значит, я буду страдать.
– Я согласна с Мариной – напиши Руслану. – Тома появилась в гостиной с новой порцией ароматного кофе. – Ты и так ходишь вокруг этого парня, Юль. Потому что он слишком тебе нравится, чтобы ты его забыла. А это значит… значит, нечего тут решать – действуй!
И под взглядами подруг Ветрова достала телефон.
Юля так Руслану и не написала – не придумала ничего стоящего.
Девчонки в этом плане не слишком помогли, хотя и накидали столько идей, что Ветрова устала смеяться, а выпитый кофе едва не пошел носом. Но, понятное дело, не все гениальные мысли стоит вываливать в сообщениях малознакомому человеку – не поймет же. Решит, что Юлька чокнутая, и правильно сделает.
Вместо этого она настроилась зайти к нему и поговорить с глазу на глаз. А что? Третья общага как раз по дороге, это будет такой визит… случайный. И немного омраченный весенним дождем, что моросил всю дорогу, пока Юля бежала от дома Томы, перепрыгивая лужи и грязные подтаявшие сугробы. Скоро апрель, пора бы им и вовсе исчезнуть.
Возле общаги Юля долго мялась, сомневаясь во всем подряд, что достало даже ее саму. Но она же не такая! Она редко колебалась в жизни, даже принимая судьбоносные решения. Она уехала из родного Магадана за тысячи километров, вообще ни разу не подумав, как это может быть страшно. А тут что? Какой-то парень! Да еще младше ее, первокурсник! С ним она должна быть… крутой и уверенной. Но почему-то выходило наоборот.
Вот и сейчас она кляла дождь, от которого не удалось защитить волосы, и теперь они свисали унылыми сосульками. Тушь наверняка размазалась, но не из-за дождя, а из-за подруг с их бесконечными шутками. И нос, поди, покраснел, а еще ноги грязные, потому что в такую погоду лишь один человек способен пройти по улицам и не испачкаться – это Марина. Черт знает, как у нее это выходит.
– Вы заходите? – спросил ее молодой человек. Она его узнала – это эколог, от которого с ума сходили все девчонки-безопасницы. Но Юля, к сожалению, этого безумия не застала – перевелась к тому времени.
– Да, я… зайду.
Он мило улыбнулся и открыл ей дверь, пропуская вперед.
– Живете здесь? – спросил по дороге к лестнице. Там он еще раз открыл ей дверь и с мягкой улыбкой пропустил вперед. Буквально за несколько минут Ветрова поняла, чем он так приглянулся девчонкам.
– Нет, я во второй. А здесь… пришла в гости.
