Все сказанное директором означало, что на территории третьей страны ни агентство, ни, тем более, правительство за жизнь и безопасность наемника не отвечает. Это входило в договор, заключенный между наемниками и правительствами стран, на которые у них был компромат. Один человек, с огромной суммой наличных денег, в стране, где преступность превышает все мыслимые пределы, — этим было сказано все. Молча развернувшись, группа отправилась получать все необходимое для поездки. Проводив их долгим взглядом, директор выдвинул ящик стола и, достав из него початую бутылку виски, как следует приложился к горлышку. Больше всего ему сейчас хотелось надраться до зеленых чертей. Вся эта история отняла у него слишком много нервов.
Выход катера Араба в море был не более чем отвлекающим маневром. Пройдя через Панамский канал, он подогнал катер к стоянке частных судов в Мексиканском заливе и, легко пройдя таможенный контроль, занялся делом. Закупив в огромном количестве строительные материалы, краску и пару дизельных генераторов, он связался с Джеком и велел ему прислать кого-нибудь за всем этим добром.
Следующим этапом был поиск одного из старых знакомых. Оказавшийся не у дел наемник, осевший в маленькой деревушке на берегу моря, не поверил собственным глазам, увидев входящего в его хижину легендарного Араба. Едва услышав, что им предстоит, он с ходу дал свое согласие на участие в деле, даже не поинтересовавшись гонораром. Такая поспешность сказала Арабу больше, чем все слова вместе взятые. Старый вояка явно был на мели, но хорошо знал щепетильность старого пса в вопросах оплаты. Одним глотком проглотив порцию принесенного Арабом виски, он повернулся к старому знакомому и задал самый важный вопрос:
— Что работаем?
— Нужна хорошая винтовка, желательно, с оптикой. Будут парни из АНБ. Мне нужно прикрытие. Их должно быть не более двух. Сможешь?
— АНБ, говоришь? — с мрачной усмешкой проворчал наемник. — А если их не будет после дела ни одного?
— Похоже, ты не очень любишь эту контору, — проворчал Араб.
— Из-за этой сволочи я не мог даже на похороны матери приехать. Загнали сюда, как зверя. Носа не высунуть, — со злостью отозвался тот.
— В любом случае одного нужно отпустить. Он должен будет доставить в агентство запись моего отчета.
— Какого отчета? — не понял наемник.
— Долго объяснять, — отмахнулся Араб. — Бросай пить и займись делом.
— А чего там заниматься? — пожал плечами наемник. — Как скомандуешь, так и поедем. У меня все в запасе есть. Как знал, что пригодиться может.
— Горбатого могила исправит, — рассмеялся Араб. — Завтра с утра едем.
— Как скажешь, командир, — кивнул тот.
— Похоже, дела у тебя совсем паршивые, — задумчиво протянул Араб.
— Не то слово. Хоть в петлю, — тяжело вздохнул старый наемник.
— Не пробовал к делу пристроиться?
— А как же? — развел руками мужчина. — Даже землю подходящую нашел недорого. Можно было хорошее ранчо построить, да денег не хватило. А потом — вообще попал под раздачу.
— В каком смысле? — не понял Араб.
— В прямом. Нарвался на разборку наркобаронов. Едва ноги унес. Все потерял, даже собственные водительские права. Кое-как добрался сюда, осел здесь и с тех пор перебиваюсь случайными заработками.
— А в ликвидаторы не звали? Те же бароны? — задумчиво спросил Араб.
— И еще как. Я потому в большие города и не суюсь. Надоело. Устал я от крови.
— Но на мое предложение согласился.
— Я тебя знаю. И потом, ты же сам сказал, что там будут только люди из АНБ. А с ними у меня свои счеты.
— После дела поговорим подробнее, — медленно произнес Араб. — А ты пока подумай, сколько тебе нужно, чтобы как следует встать на ноги. Только учти, дело должно быть законным.
— Только так. Все эти тайные игрища мне и самому давно уже осточертели. Даже не знаю, что и сказать. Самый простой вариант — это купить катер и туристов катать.
— Тогда уж лучше рыболовов. И требований меньше, и народу немного.
— Тоже верно. Я бы так и сделал. Только одного не понимаю, тебе-то что до меня? Зачем тебе все это? — настороженно спросил наемник.
— Я хочу создать несколько таких маленьких баз, где всегда смогу найти помощь и поддержку.
— Ты же вроде отошел от наших дел? — удивленно спросил наемник.
— От наших — да. Но нашлись другие, вполне законные, но от этого не менее опасные. Приходится много ездить. Сам понимаешь, такая база всегда может пригодиться.
— Ну, если без криминала, то я согласен. А как рассчитываться будем?
— Придумаем что-нибудь, — усмехнулся Араб.
— А если серьезно? — не унимался наемник.
— А если серьезно, то просто будешь откладывать двадцатку с каждого рейса, и все.
— Эдак я с тобой до самой старости не расплачусь, — задумчиво отозвался наемник.
— И что? Если не заведешь семью, значит, назначишь наследником того, кого я назову, и будем считать, что в расчете, — пожал плечами Араб.
— А если заведу?
— Условия те же, до полного расчета.
— Это же нужно какой-то договор составить.
— Зачем? Слово против слова. Ты знаешь меня, а я тебя. Лично мне этого достаточно.
— Ты серьезно? — спросил окончательно сбитый с толку наемник.
