Невозможно, нет, не могла Ортэйна ее видеть с экрана, но Инес казалось, что королева смотрит прямо на нее. Смотрит и что-то говорит. Эти безжалостные глаза... Инес откуда-то знала, что будет плохо, будет страшно. Холодно, как холодно...
Как она снова оказалась на диване, в какой момент все-таки услышала и отключила раздражающий звук - Инес не помнила. За окном окончательно стемнело, но темнота в комнате была несравнима с темнотой ночного моря, которая порой преследовала Инес во сне. Сейчас она помнила эту темноту лучше, чем события сегодняшнего дня.
"Инес!"
Как же холодно...
"Инес! Где ты? Приди в себя? Что с тобой?"
Холодно...
Ее трясли за плечи, ее звали. Инес слышала это, но не реагировала. Зачем?
"Что ты вспомнила?"
Вспомнила.
Она моргнула, и поморщилась - свет в комнате был таким контрастом по сравнению с темнотой внутри нее... Странно, что она его не заметила раньше. Вилея. Точно, уже ночь. Она дома. В Волнограде. На суше.
- Что ты вспомнила? - повторила Вилея, уже понимая, что права. Воспоминания возвращаются порой очень резко и болезненно.
- Ничего, - прошептала Инес. Она действительно ничего не вспомнила. Все то же море, все тот же холод. Все тот же мрак. Только теперь его нес взгляд, мертвый взгляд изниоткуда, преследующий, не отступающий... Она по-прежнему видела перед собой глаза королевы мэтров.
- Но что-то же было? - продолжала допытываться Вилея.
- Да... - Инес попыталась собраться с мыслями. - Сообщение по телевизору...
Видя, что девушка неадекватна, Вилея увела ее на кухню, напоила чаем, а сама поспешила к соседу - узнать, что же такого передавали. От него она и услышала весть об ультиматуме мэтров. Королева вражеской страны лично обратилась к снэттам с требованием сдать Волноград. Возмутительное, шокирующее требование! Но - искушающее слабые души...
- Может, тогда бы нас и не тронули, - ворчал сосед. - Раз король нас защитить не может, так пусть уступит! Все равно ведь проиграем...
Вилея только отмахнулась. Никакого толку от ворчания соседа. Что могло так впечатлить девушку? До сих пор она с интересом следила за событиями войны, переживала, боялась даже - но поражения флота ожидали, а ультиматум сам по себе не был чем-то значительным... А может, дело не в нем, просто Инес увидела в каком-то фильме что-то знакомое?
Когда Вилея вернулась, Инес уже пришла в себя. Ее не трясло, она смотрела вполне осмысленно, но как-то ожесточенно.
- Вилея, я вспомнила.
- Что? - с облегчением спросила врач.
- Ортэйну.
- Кого? Какую?
- Ее. Мэтровскую королеву. Я видела ее раньше.
От удивления Вилея едва не выронила батон. Видела королеву?
- Видела королеву?
- Да. Я ее узнала. Эти глаза... Они страшные, Вилея, очень страшные. Но почему мне так страшно - я не помню. Только она совершенно точно связана с моим прошлым. Я боюсь ее. Я ее ненавижу.
- Но почему? Из-за того, что она сказала сегодня?
- Нет, нет. Я не помню за что. Это просто... Просто я помню это. И уверена, если я встречусь с ней - то я вспомню, почему. Все вспомню.
Вилея только головой покачала.
- Мне это кажется сомнительным. Подумай сама, ну где ты могла ее видеть? Ты не мэтр, акцента в речи не заметно. А Ортэйна никогда не приезжала на материк. Может, ты ее так же по телевизору видела? Так и то про страну мэтров у нас редко говорят, их каналы у нас не показывают...
- Нет, нет, я точно ее видела! И слышала! Может, я ездила туда?
- Сомневаюсь, что каждая несовершеннолетняя туристка имеет возможность пообщаться с королевой. Даже если твои родители и имели дела с их правительством, что маловероятно, ты вряд ли могла... В общем, мне это кажется совершенно нелогичным. Тем более - чем она могла тебя напугать? Если, как ты считаешь, это связано с потерей памяти, то ситуация выглядит еще более нелепо. Когда ты плыла на корабле, Ортэйна была у фронтонов, либо у себя в штабе - готовилась к войне. И иностранцев в мэтровские воды в это время уже не пускали.
- Какая разница? Значит, случайная встреча... да какой смысл гадать? Я ее саму об этом спрошу.
- Инес, ну хватит, - Вилея начала раздражаться. - Каким образом? Где она и где ты? И даже если вы каким-то чудом окажетесь поблизости, с чего ты решила, что она станет с тобой говорить?
- Я заставлю ее!
- Прекрати. Может, это не она вовсе? Может, просто кто-то похожий? Ты не можешь ручаться за точность своих воспоминаний.
- Я уверена.
Видя, что спорить бесполезно, Вилея решительно встала.
- Знаешь, иди-ка ты спать. С утра на свежую голову сама подумаешь и поймешь, насколько безумны твои идеи.
