Сокращённо на людской манер – Мариэн или просто Мари была из эльфийского дома "Дарящие Жизнь". Этот род не относился к высоким правящим домам леса, но его особенность была в том, что в нём рождались самые сильные маги жизни. Вот и Мари достался этот дар по степени равный четвёртому кругу. Если сравнить с магами представителей человеческой расы, то это примерно между вторым и первым уровнем, но для своего рода, она считалась твёрдым середнячком и сделать головокружительную карьеру в этой сфере ей не светило. Она чётко это понимала и решила добиться успеха в военном деле и стать боевиком-универсалом. Многие эльфы начинали с этого и достигли успеха, поднимаясь по службе и заняв руководящие должности, но и многие сложили головы, как в конфликтах и столкновениях с другими расами, так и из-за внутренних интриг. Быть отличным боевиком и стратегом – мало, надо ещё и уметь плести интриги. Эльфы – долгоживущая раса, они не любят спешки, очень рассудительны и расчётливы. Иногда, начиная интригу, эльфы ждут ни один цикл, а то и не один десяток циклов.
Мари успешно закончила академию леса, была отличницей в боевой подготовке. Она хорошо владела искусством универсального солдата, могла применять магию и одновременно сражаться с противником оружием ближнего боя. Луком она тоже прекрасно владела, но не делала на него ставку, мастеров в этом искусстве и так хватало и, как правило, они так и оставались рядовыми бойцами-лучниками. Мари это категорически не устраивало. И она достигла первой ступеньки в военной карьере – её сделали первой звездой в пятёрке. Боевая эльфийская звезда, была самым малым военным подразделением, вот только задачи перед ними ставились совсем не простые и часто заведомо обречённые на провал. На счету Мари и её звезды было уже три успешных операции. Но когда она вела своих собратьев за собой, она всегда знала конечную цель и не задавалась ненужными вопросами.
Но сейчас всё обстояло иначе. Пробудилось Древо Жизни, и это был великий праздник для её народа. Но уже на следующий же день сын главы правящего дома "Режущий Лист" собрал шесть лучших боевых звёзд и, без объяснения причин, вместе со всеми выдвинулся в столицу империи – Эрдаганию. Прибыв на место, через несколько дней звёзды начали посылать по разным поручениям, а друг с другом запретили делиться информацией. Но её нужно уметь собирать: кто-то что-то случайно сказал, кто-то не думая обронил фразу, кто-то шептался, думая, что их не слышно. Так по крупицам сложилась общая картина, и я убедилась в своих догадках, когда нашу звезду послали на первое задание. Нам надо было проверить одну деревушку, в которой вдруг в одну ночь вымер весь домашний скот. Нужно было выяснить причину такой аномалии и проверить всех представителей человеческой расы на предмет любых отклонений в магической составляющей ауры, при обнаружении такого человека, следовало доставить его в столицу живым и здоровым. К каждой звезде прикреплялся боевой десяток из личной гвардии императора и два мага: тёмного и светлого направления. Сложив все факты, я пришла к выводу, что империя совместно с нашим руководством ищет человека с необычными магическими способностями. В принципе ничего удивительного, мало ли какие интересы у властителей мира сего, и я не задавалась лишними вопросами, ответы на которые вряд ли получу.
В деревушке оказалось всё банально. Местные жители обидели колдунишку из соседнего селения. Здешними колдунами были люди с магическими способностями, но по каким-либо причинам не прошли нормального обучения. Их либо воспитывали такие же деревенские недоучки, либо они занимались самообразованием, но и бывали случаи, когда в таких деревушках оседали студенты, которых выгнали из учебного заведения и которые не смогли найти достойное место и применение своим начальным навыкам мага в большом городе.
Вот именно такой представитель магической составляющей части населения империи налакался местной сивухи, и затуманенный алкоголем мозг вспомнил все обиды, начиная с молодости, но отыграться он решил на соседях, использовав единственный у него имеющийся камень накопитель силы, кинув на их деревню боевое заклинание – "забвение", которое было ему по силам, а с помощью камня силы смог шарахнуть им по всей площади посёлка. Смысл заклинания заключался в том, что если попавший под его влияние уснёт в течение суток, то уже не проснётся, но этот недоделанный маг по пьяни что-то напутал, и вместо людей не проснулся весь домашний скот, даже собаки. Увидев у своего дома в одной компании звезду эльфов и гвардейцев императора, он хотел повеситься, но не успел, солдаты, выломав дверь, спеленали его, когда тот уже залезал на табурет. Отпираться он и не думал, понимая, что это бесполезно, и за покушение на жизнь людей был тут же казнён без суда и следствия, было такое право у личных гвардейцев императора. Никого с необычными магическими способностями не обнаружили, да и с обычными тоже, не считая казнённого, хотя досмотру подверглись все жители обеих деревушек.
