— Что касается школьных Уставов, то они продолжат действовать.
Неодобрительный гул красноречиво обозначил реакцию студентов.
— Но! — ректор поднял указательный палец вверх и улыбнулся. — Часть пунктов перейдут в рекомендательную позицию. Число дежурных наставников будет сокращено, как и их полномочия. Ещё хочется обсудить…
Он сменил тему на трудовые практики и отличившихся студентов. Все обрадовались послаблениям, хоть никакой конкретики не было озвучено. Умел же, гад, подмаслить, не обещая ничего конкретного.
И антураж, в котором велась трансляция, не говорил ни о чём. Пустая светлая стена позади силуэта, без окон, дверей, деталей интерьера. Я даже не смог точно определить цвет стены, потому что свет был выставлен специфическим образом, играя с оттенками серого или светло-голубого.
— Что касается желающих покинуть проект… — начал он, и я не ждал ничего интересного, кроме как ссылок на договор, в котором было прописано, что Герои должны будут выплатить неустойку. — Если вы больше не хотите быть частью этой большой одарённой семьи, то вам нужно написать заявление по форме, которую вам выдадут в кабинете секретаря. Мы не станем удерживать никого насильно. Что касается штрафов, о котором, как мне доложили, упоминал один из наставников, это будет упразднено. Но только если вы подадите заявление незамедлительно. Мы никого не держим, и в связи с инцидентом с Орденом Отрицателей, готовы пойти навстречу.
Вот тут я сел. Метафорически, потому что и так сидел вместе со всеми, однако по ощущениям — будто провалился сквозь сидушку. Неужели студентам давали свободу без каких-либо последствий? Что изменилось? Откуда щедрость?
Видимо, удивился не только я. Все начали перешёптываться, но ни одобрения, ни рвения покинуть проект не заметил. Возможно, этот манёвр произвели, чтобы потом заткнуть рот всем журналистам, ведь свободу студентам фактически дали. Но после того как наобещали всех благ и отмены ряда неудобств. Хитро.
«Что ты скрываешь, сукин сын?» — спросил мысленно ректора и пытаясь прочитать по глазам.
Но те остались безмолвными, холодными и полными тайн.
— Мистер Канто? — услышал я позади себя знакомый голос Ли Роя, который стоял в проходе с папкой в руках. — После собрания зайдите, пожалуйста, в мой кабинет.
И предвосхищая мой вопрос, пояснил:
— Ваша странная зашифрованная книга… Я, кажется, смог расшифровать страницы, что вы мне дали. Это немыслимо…
— Так чего ждать? Пойдёмте сейчас.
— Но ведь после выступления ректора будут обсуждать ваши успехи, подсчитывать баллы и объявлять, кто победил.
— Если будет что-то интересное — мне расскажут.
Довольный моим энтузиазмом Ли Рой указал рукой в направлении удобного выхода.
В его кабинете на столе, как и всегда, был лёгкий творческий кавардак. Распечатки, что я выслал ему из манускрипта «Зов Чистоты», содержали лишь несколько страниц, на которых я заметил похожие символы, украшавшие тюремную камеру, где я оказался по прибытии в этот мир.
Ли Рой выглядел взволнованным и воодушевлённым. Он перекладывал листы, ища нужную копию. Он, судя по всему, сделал несколько распечаток и прямо на них делал какие-то свои заметки.
— Если я правильно понял, — начал он, — то вы сфотографировали несколько кадров страниц манускрипта «Зов Чистоты», который вам выдали в библиотеке?
— Всё верно.
— Я попытался посмотреть её лично, так как ваши фото обрываются на самом интересном месте, но мне не удалось.
— Почему? — удивился я, ведь книгу назад мы сдали как положено, и вряд ли она пользовалась такой уж популярностью среди студентов.
— Мне ответили, что образец был изъят и отправлен на реставрацию. Удивительно. Не правда ли?
Я лишь пожал плечами. Вдаваться в теории заговоров не хотелось, сыпать банальными фразами тоже.
— Ага! — Стивен поднял лист и щёлкнул по нему пальцами. — Нашёл. Здесь описан ритуал привязки души умершего человека и возможность контроля над нею.
«Не то… совсем не то, что меня интересовало».
— Ритуал расписан подробно и так убедительно, что я даже, право слово, подумал, что такое действительно возможно.
— А разве нет? Доктор Дэниелла взяла под контроль призрак Уолтера-Джека Тейлора.
— Дэниелла нездорова, всё, что она говорит, стоит делить на два… Хотя, кто знает. Но я всё-таки склонен думать, что призрак порождён аномалией и сведён с ума собственными пороками ещё при жизни. Не очень хочется верить, что люди из Ордена или кто-то подобный могут сколотить армию мертвецов…
Он вздёрнул брови и расставил руки в беспомощном жесте.
— Но сама находка подобной книги вами вызывает у меня ряд вопросов.
— Ответ прост. Уолтер-Джек… Я хотел разобраться и наткнулся на манускрипт. И как оказалось интуиция не подвела, — решил уйти от прямого ответа, перенимая тактику, позаимствованную у ректора.
— Хорошо. Дальше ещё интереснее. Дальше описан ритуал переноса души.
«Бинго! — возрадовался я. — Это то, что искал!»
— Жаль описание ритуала обрывается на самом интересном месте. Но заинтриговало меня другое.
Мой вопрошающий взгляд встретился с его сдержанным и деловым.
