Вот так, с шутками и прибаутками, к исходу дня мы наконец-то достигли столицы Тармана. Полковник Красс заранее предупредил меня, что едем мы в частные владения премьер-министра страны. Как рассказал полковник, Заххар Тоин управляет Тарманом в течение нескольких лет, и весьма успешно.
— А как же президент? — я не особенно разбираюсь в структурах власти, но мне почему-то всегда казалось, что страной обычно управляет именно он.
Во взгляде полковника Красса читалось легкое недоумение — неужели Коричневый Лорд не знает прописных истин? В ответ я только пожала плечами. Ну, не знаю, и что тут такого? Полковник не поленился и доходчиво разъяснил, что к чему. Премьер-министр Тоин обладает властью. К его мнению прислушиваются в парламенте, и за ним всегда остается последнее слово. Выходит, что мы едем в гости к крутому мужику — это все, что мне надо было понять.
И вот мы подъезжаем к воротам его особняка. Под колесами затрещали мелкие камешки, которыми была обильно посыпана дорога, ведущая непосредственно к дому. Микроавтобус затормозил возле широкой лестницы, ведущей в особняк. Нас уже ждали. Первым из автобуса вышел полковник и направился прямиком к мужчине средних лет. Я с интересом разглядывала его в окно. Внешне он напоминал эдакого матерого медведя из русской народной сказки. Красс что-то говорил ему, поглядывая в сторону автобуса. Наверное, про мои фокусы-покусы рассказывал.
«И чего сидим? Кого ждем? — полюбопытствовал Меч. — Может, стоит выйти?»
«Так никто не говорил, чтобы мы выходили».
«О, Боже… — как-то по-родному, по-земному вздохнул Феликс. — В тебе все еще живет Нинка Скворцова — ребенок из детдома. Ты так и будешь каждый раз ждать разрешения? Понятное дело — сразу, в один миг, трудно перестроиться. И привычки, выработанные годами, одним махом не убрать. Но ты перестала быть обыкновенным человеком, и давай-ка избавляйся от привычки ходить строем на обед».
Опять… Опять он капает на мозги, пытаясь изменить мое сознание.
«Есть предложение, — сказала я Мечу, продолжая разглядывать Заххара. — Ты же сумел перестроить мое тело, так?»
«Первым делом», — согласился Феликс.
«Тогда чего зря время тратить? Проделай тоже самое с мозгами».
«С ума сошла? Или пока мы ехали, твой мозг растрясло? — возмутился Феликс, — Одно дело — менять физические структуры, и совсем иное — лезть в душу. Я, конечно, смогу, но тогда это будешь уже не ты. У тебя изменятся привычки, вкус. Полностью перестанешь быть похожей на себя. Возможно, даже начнешь носить платья и бросишь курить».
Такая перспектива вряд ли мне подойдет. Факт. Значит, буду меняться самостоятельно, без хирургического вмешательства. С невозмутимым видом я вышла из автобуса, предварительно попросив свою команду повременить с десантированием. Заметив, что моя персона соизволила ступить на землю, Заххар Тоин (а я думаю, что это был именно он), тут же отреагировал. Этот огромный мужчина подлетел ко мне с легкостью мотылька. Галантно улыбаясь, он поинтересовался:
— Если не ошибаюсь, Найяр?
— Найяр, Хранитель Меча Перемен Безнадежностей, Коричневый Лорд, — представилась я по всей форме.
— Заххар Тоин, премьер-министр Тармана, — поклонился в ответ мужчина.
Выходит, я не ошиблась. Это хорошо.
— Много о вас наслышана, — я пытаюсь быть светской дамой, хотя особого представления не имею, как это должно выглядеть.
— Надеюсь, характеристика, данная мне, вызвала у вас положительный отклик?
— Сударь, я слышала о вас только хорошее, поверьте мне.
«Смотри, не переусердствуй», — подал голос Феликс.
«Отвянь! Я понятия не имею, как положено разговаривать с премьером», — с трудом гася раздражение, подумала я.
— Ваши друзья, скорее всего, устали, — в глазах Тоина промелькнули веселые искорки. Видимо, мои слова пришлись премьеру по душе.
Славный мужик, хотя и выглядит внушительно. Думаю, мы с ним подружимся.
«Откуда знаешь?», — спросил Меч.
«Первое впечатление — оно у меня самое верное. Называй это чутьем».
Махнув рукой, я подала сигнал своей компании, чтобы они выходили из автобуса. С шумом, толкая друг друга, молодежь радостно разминала затекшие ноги. Стеша и Мизи тут же затеяли игру в салочки. Присутствие грозных дядей их не смущало. Они теперь вообще ничего и никого не боялись, потому что рядом есть Найяр. Это по большому секрету мне Мизи шепнула на ухо, когда мы ехали.
С интересом озираясь по сторонам, я изучала местность. А дом-то какой огромный и красивый. Ухоженный такой, чистенький. Вокруг нас стояла толпа мужиков, но никто не решался подойти. А может, Заххар не давал им команды — не знаю. Но тут я разглядела на ступеньках крыльца женщину. Красивая какая! Утонченная вся, изящная, словно суперзвезда, сошедшая с обложки глянцевого журнала. Я невольно залюбовалась ею. Женщина смотрела почему-то именно на меня и улыбалась. Такая теплая и нежная улыбка… Сердце невольно защемило — наверное, так смотрят матери на своих детей — с нежностью и любовью. Заххар перехватил мой взгляд и помахал женщине рукой. Она грациозно сбежала по ступенькам и оказалась возле нас.
