С тех пор как парень увидел, как Эмили делится мороженым с Бобби Тисдейлом, он не мог встретиться с ней лицом к лицу — не то чтобы он даже знал, как ее найти. Как бы то ни было, Энди решил, что в интересах всех будет, если он просто притворятся, что они никогда не встречались. Это был идеальный план…
До сих пор.
Оказаться лицом к лицу с Эмили было труднее, чем Энди мог себе представить. Он решил, что пройдет мимо нее в толпе и ничего не почувствует. Только теперь, когда его глаза встретились с ее, он понял, как ошибался. Парень не мог просто отвернуться.
— Ты работаешь? — спросила Эмили, надеясь продлить эту встречу как можно дольше.
Энди снова кивнул. Хотя отсутствие словесных ответов не повлияло на его кропотливо медленное приближение к ней. Шаг за шагом он осторожно поднялся по трем ступенькам, окружавшим кафедру, пока они не оказались на расстоянии дыхания друг от друга.
К удивлению Эмили и Энди, пространство вокруг них осветилось. Без предупреждения. Без всякой причины. Словно солнце переместилось в небе, заглянув в окна на вершине колокольни, просто чтобы увидеть их. Тепло окутало пространство, омывая их светом. Благоговейный трепет охватил их, и наполнил уверенностью, которой ни один из них никогда не испытывал.
— Ты тоже это видишь… Верно? Не только я?
Энди сжал ее пальцы и подождал, пока широко раскрытые глаза девушки не встретились с его.
— Не только в ты.
— Знаешь, что люди говорят об этом?
— Да, что твои ангелы с тобой.
Эмили огляделась, не зная, что со всем этим делать.
— С тобой когда-нибудь такое случалось? Или ты когда-нибудь видел нечто подобное? Или слышал, чтобы такое случалось с кем-нибудь из твоих знакомых?
Раздраженный смешок сорвался с его улыбающихся губ, когда Энди присел, чтобы занять место на верхней ступеньке кафедры. Все еще держа ее за пальцы, парень использовал их связь, чтобы притянуть девушку к себе, пока они не сели рядом, солнце все еще ярко светило на них.
— Технически, я слышал, что это происходит, но не с кем-то из знакомых. Это всегда была история из разряда «трудно поверить и невозможно проверить».
— Интересно, действительно ли это означает хорошее, или это что-то другое, может быть, что-то зловещее. — Мурашки пробежали по ее рукам и спине, заставляя девушку дрожать. — Неважно, я даже не хочу так думать.
Энди не стал спорить, он чувствовал то же самое.
— Тогда давай сменим тему. Как… Я слышал, ты в постели с Беннеттами.
Грудь Эмили сжалась, и комната начала кружиться. Несмотря на то, что солнце светило прямо на них, ее периферийное зрение затуманилось, и девушка задалась вопросом, не была ли это паническая атака. Никто никогда не заставлял ее испытывать такие сильные эмоции, поэтому Эмили не знала, как с этим справиться. Никогда прежде она не испытывала такой неуверенности — а теперь и тревоги, — которую испытывала в присутствии Энди Кроу.
— Я не сплю с ними. — Это был ее единственный аргумент, зная о его намерении поднять тему ее отношений с Бобби. — Я… Мы… — Эмили стряхнула с себя дурные предчувствия, призвав внутренний боевой дух, к которому привыкла, и повернулась к нему лицом. — Мы даже больше не встречаемся.
Надежда расцвела в его груди, хотя парень и не был уверен почему. С тех пор как он вошел в кафе-мороженое и застал Эмили с Бобби, Энди не позволял себе думать о ней. Конечно, это не всегда срабатывало, но когда мысли о ней приходили ему в голову — что случалось чаще, чем он хотел признать, — ему приходилось сознательно отгонять их.
Это был не тот беспорядок, в который он хотел бы снова погрузиться.
— Больше? То есть вы встречались? — Когда девушка кивнула, Энди задал еще один вопрос, который ему отчаянно нужно было знать, прежде чем продолжать с ней какой-либо разговор. — Ты все еще видишься с ним? Разговариваешь? У вас есть с ним какая-нибудь связь вообще?
— Да, — хрипло ответила она, совсем не желая признаваться в этом вслух. — Он все еще пытается вернуть меня, пытается доказать, что он тот мужчина, который мне нужен. Но я не сдаюсь.
Энди проигнорировал невысказанное, но, казалось, уместное в конце этого предложения, и вместо этого задал еще один важный вопрос. Тот, который мучил его больше месяца.
— Вы были вместе Четвертого июля?
— Нет. — Убежденность в ее взгляде не оставляла места для споров. — Он расстался со мной несколькими днями ранее. Вот почему я не хотела идти на Главную улицу — мы должны были праздновать вместе. Но мои друзья не хотели, чтобы я сидела дома и дулась всю ночь, поэтому умоляли меня пойти с ними.
— Тогда почему они не пришли?
— Пришли. — Глаза Эмили закрылись как раз в тот момент, когда мягкая усмешка появилась на ее губах. — Они прошли мимо, не увидели меня, поэтому решили, что я передумала и пошли без меня.
— Почему это смешно?
Эмили открыла глаза и сразу же нашла его взгляд.
