Он собирает тарелки после завтрака и споласкивает их, перед тем как загрузить в посудомоечную машину. Осматриваю наш маленький дом, снова поражаясь, что, став отцом в двадцать один год, я не раздавлен и не растоптан. Мой лучший друг, Боз, и его родители приютили нас, пока дом его бабушки пустовал. Первые два года они не брали арендную плату, пока я не укрепил свой строительный бизнес. И вот, семь лет спустя, у меня есть небольшая команда и достаточно работы, чтоб чувствовать себя комфортно.
― Не сегодня, приятель. Сегодня у тебя контрольная по истории. Но в субботу мне нужен будет мой лучший парень, чтобы помочь мне. А в воскресенье мы идем на рыбалку с Бозом. Как тебе такое?
― Думаю, это сработает.
Я усмехаюсь его словам, которые очень похожи на мои. Спасибо Богу за Боза и его семью. Мой старик ― кусок дерьма, а мать живет в нескольких штатах отсюда, счастлива новому мужу и жизни. Я не виню ее за то, что она убралась из этого ада. Мой предок не был лучшим мужем или отцом и управлял домом при помощи страха и кулаков. Я содрогаюсь, когда вспоминаю, как он меня в последний раз избил. В тот роковой день Джеки принесла мне Джей Ди, и тогда я поклялся, что буду полной противоположностью своего папаши, решив прервать порочный круг.
― Ты готов? ― спрашиваю вернувшегося в гостиную сына, где надеваю ботинки.
― Да. Как ты думаешь, Джонни тоже сможет пойти с нами в субботу?
― Почему бы и нет. Я позвоню его родителям сегодня. А ты как считаешь, он захочет пойти на рыбалку?
Джонни не просто двоюродный брат Джей Ди, он его лучший друг, как Боз для меня, они делают вместе все, что только возможно.
После того, как подвез сына, я поехал в свой небольшой офис, расположенный в городе. Пора посмотреть, что на повестке дня, и заняться делом. Скоро моему мальчику понадобятся новые бутсы.
Эдди
― Эдди! ― голос Марви становится громче, пока она бежит ко мне. ― Девочка, я так скучала по тебе!
Смеясь, хватаю ее и крепко обнимаю. Так много воспоминаний мелькают у меня в голове, и большинство из них связаны с ней.
― Я тоже по тебе скучала. Ненавижу себя за то, что не смогла приехать на похороны.
Она смотрит на меня, и я замечаю, что ее глаза стали мокрыми.
― Я знаю, что происходило с тобой, и почему не приехала. Кроме того, похороны были довольно скромными. Оба хотели быть кремированными, поэтому мы провели поминальную службу. Я ждала, когда ты вернешься сюда, чтобы мы могли развеять их пепел там, где им больше всего нравилось быть.
― Все-таки в такой момент я хотела бы быть рядом с тобой. Я тоже их любила, ты же знаешь. Благодаря твоим родителям и моей бабушке, у меня было чертовски хорошее детство.
― Они понимали, что ты в аду, дорогая. Поверь мне, за день до… За день до аварии мама проклинала этого человека и посылала ко всем чертям! Она говорила, что он никогда не был достоин тебя, и тебе было бы лучше найти одного из парней отсюда. Не думаю, что он ей сильно нравился.
Я усмехаюсь, потому что это звучит так, как бы сказала мама Джин.
― Я удивлена, что она вообще думала, будто кто-то достаточно хорош для нас!
― Думаю, что она стала мягче. До сих пор не могу поверить, что их обоих не стало. Я тянусь к своему телефону сто раз на дню, чтобы позвонить ей и спросить о чем-то, и только потом вспоминаю, что ее больше нет.
Я снова прижимаю подругу к себе, потому что не существует слов, которые могли бы утешить ее после того, как она потеряла сразу, в один день, обоих родителей.
― Они любили тебя, Марви. А сейчас помоги выгрузить мои шмотки, и мы сможем выпить и наверстать упущенное. У меня есть несколько идей по поводу закусочной, которыми я хочу поделиться с тобой. Ты же все еще занимаешься ремонтом, верно?
Она кивает, пока идет, чтобы взять переноску с Либби.
― Ну, привет, сладкая девочка. Я твоя тетя Марви. Добро пожаловать в Миссисипи,― смеясь, мы быстро разгружаем все, что находится внутри прицепа, и, когда заканчиваем, я с удивлением оглядываюсь вокруг.
― Ты слишком много сделала.
― Неа, просто, после того как квартиранты съехали, пришла и убралась.
― Марви, холодильник полностью укомплектован.
― Девушка должна есть, не правда ли? Не думаю, что после пережитого дня ты пошла бы в продуктовый магазин.
Мы оставляем Либби исследовать новый дом и идем на кухню, где Марви достает тарелку с ее домашними кесадильями.
― Ты слишком хорошо меня знаешь.
― Ты слишком худая. При выборе мужчины предпочитают мясо на кости.
― Какие мужчины? Ты с ума сошла? Я никогда больше ни с кем не сойдусь,― прежде чем отправиться к задней двери, говорю ей, хватая тарелки и кувшин с маргаритой.
― Итак, расскажи о своей идее,― просит она, после того как мы сели и практически проглотили еду.
Откинувшись назад, я хлопаю себя по животу и сообщаю:
― Я думала вот о чем. Почему бы нам не использовать рецепты моей бабушки и не начать делать приличные торты, а еще печенье и пироги?
― Черт возьми, может получиться!
Марви унаследовала закусочную своих родителей. У нее хорошее местоположение, но само здание нужно немного обновить.
