— Излишне прямолинейно, по-моему. И к тому же ни в какой постиндустриал экономика Основы переходить не собирается. Да ты сам лучше меня знаешь. И Теодран знает. Не понимаю.
Когда-то я считала, что старшие всегда правы…
— Сейчас знает. А пятнадцать лет назад у того поколения еще было полно иллюзий. В общем, отказал Теодран ей тогда. На сегодняшнем совете я поднял этот вопрос снова и — внимание! — получил разрешение действовать по своему усмотрению.
— Хорошо. А какие-нибудь подробности того обращения известны?
— Как раз изучаю ее письмо. В общем, так: у Лавинии в собственности есть острова в тропиках, с богатыми залежами медных руд. Но добывать ее технологиями Основы почему-то сложно. Почему именно, из письма неясно. Она просила возможности ознакомиться с добывающими технологиями Тоша.
— А что на Основе за добывающие технологии? Я раньше никогда не интересовалась.
— Копают руду, или открытым способом, или в шахтах. С помощью самоходных роботов. Я смотрел, такие металлические жуки от двух до двадцати метров размером. А потом везут ее на перерабатывающий комбинат.
— Ф-ф-ф. Некрасиво. И грязно, наверное.
— Однако на единицу времени эффективнее наших технологий.
— А куда спешить? Можно подумать, у нас сырья не хватает…
— Вот это я и сказал Теодрану. Наши технологии медленнее, значит существенного падения цен быть не должно. Остается вопрос, что не так с теми островами, отчего они своих роботов туда загнать не могут. Но в письме нет об этом ничего. Надо говорить с Лавинией.
— Если тема все еще актуальна. Много времени прошло.
— Да. Единственное, что я выяснил: добычи на тех островах по прежнему не ведется.
— Я поняла. С Лавинией говорить лучше тебе. Да и… Мих, когда Бри собиралась вернуться?
— Послезавтра.
— А-а, я надеялась, позже… Мих, готовься, я этой ночью тебе спать не дам. Только вырвалась и пара дней всего!..
— Почему обязательно ночью? Я все убрал, и Лавиния от окон ушла.
— Мысль! Тем более, ты мне обещал показать, как придерживать и направлять меня за хвост.
— Эй! Если вы хвост оторвете, я хочу попробовать Рафу без хвоста.
— Обойдешься! — фыркает Мих. —
Мне Рафа с хвостом больше нравится, так что не оторвем. «Без хвоста» тебе сегодня предлагали, а ты носом крутил.
— Где крутил? Вы же не видели — ничем я не крутил. — Багир изображает обиду в голосе, а сам едва сдерживает смех.
— Так, Багир, мы ведь решили? Послезавтра я возвращаюсь в посольство, а ты — на мое место. С Лавинией говорить и с Бри… и не только говорить. Заодно определишься с предпочтением о хвостах.
— Ох! Ну куда ты спешишь? Что делать с Бри, пока вообще непонятно.
