– А! Вы для этого сегодня летали опять в Женеву!
– Именно. Итак, я прервал совет и позвонил ученым сам, чтобы уточнить детали. И я сразу понял, в чем дело.
– Вы поняли, что мы там?
– Да. И представил себе, в какой ужас вы попали! Без подготовки и без возможности сигнализировать о себе или самостоятельно вернуться в случае опасности.
Серж несколько раз покачал головой, в его глазах читалась крайняя тревога. Те же эмоции, что охватили его тогда, нахлынули на него и сейчас. Он явно вновь переживал вчерашние события. Медленно проведя по лицу рукой и перестроившись опять на спокойно-деловой тон, через несколько секунд продолжил:
– Дело в том, что после двух наших хрональных экспедиций из компьютера, вернее, из компьютерной сети не были удалены ваши данные.
– Наши данные? Что это?
– Главным образом биометрические параметры. Помните, вас сканировали томографом?
– Помню.
– Вот поэтому программа идентифицировала вас как объекты, включенные в эксперимент. Дальнейшее, думаю, ясно.
– И вы вылетели в Каркассон?
– Да. И сразу же направился в исследовательский центр. Когда я увидел картину помех, то пришел в ужас. Я понял, что вы, вероятно, в отчаянном положении. Эксперимент, естественно, сразу же свернули, начали вас вытаскивать.
– Без браслетов?
– Да. Теперь это возможно. Парадоксальным образом, благодаря разработкам именно тех самых ученых, которые, сами того не ведая, бросили вас в прошлое.
– Да уж, – произнес Макс, – парадокс. Но вы сказали, что подобное уже не может повториться, да?
– Именно так, – заверил Серж. – Ваши данные полностью удалены из памяти. Мы все просканировали, так что не сомневайтесь. Даю вам гарантию. Живите спокойно.
– Спасибо вам, Серж.
– Да-да, спасибо, господин Дюмон.
– Вам тоже спасибо, Макс.
– За что?!
– Об этом потом.
– А что с этими учеными, которые проводили эксперимент? – спросила Аня. – Их наказали?
– Ох, Анюша! Ты еще за них попереживай!
Серж задумчиво посмотрел на Аню, мягко улыбаясь. Но внезапно его глаза приняли лукавое выражение, а улыбка сделалась озорной.
– Наказали, конечно, – сказал он. – Я распорядился выпороть их в гараже.
На какое-то время повисло молчание, но его нарушил Макс.
– Правильно! – смеясь, заявил он. – Только непонятно, почему в гараже.
– Ну у вас и шутки, Серж, – сказала Аня, несколько растерянно. – Я на какой-то момент подумала было, что в самом деле…
– Вы, конечно, противница телесных наказаний.
– Конечно. А вы?
– Я в этом вопросе не столь категоричен, – ответил Серж. – Знаете, иной раз и стоило бы.
– А если серьезно?
– Если серьезно, то они остались без бонуса и без премии, которую заслужили как раз за разработку возвращения без браслета. Надеюсь, Аня, вы не находите это слишком строгим наказанием?
– Пожалуй, нет, – улыбнулась она.
– А по-моему, маловато, – заявил Макс, несмотря на осуждающий взгляд Ани.
– Не переживайте, Макс, – успокоил его Серж. – Они еще получили мои устные комментарии по этому поводу. Уверяю вас, что я нашел самые выразительные, самые проникновенные слова.
На этот раз рассмеялись все. Аня нисколько не сомневалась в том, что уж кто-кто, но Серж нашел нужные слова. Не только русский, но и английский язык, который, как Аня знала, использовался в качестве рабочего в исследовательских подразделениях «Дюмон», «велик и могуч».
– Господин Дюмон! – начал Макс. – Я все хотел вас спросить про этого типа – де Монфора-младшего.
– Это он вас преследовал, правильно?
– Да. Точнее, меня интересует его отец.
– Да-да, – отозвался Серж, – что именно вы хотели бы узнать?
– Ну, не знаю, – заметила Аня, – мне о нем не хочется даже вспоминать!
– О старшем или о младшем?
– Об обоих! А также обо всем их семействе.
– А мне интересно! – возразил Макс. – Я так и не узнал, что с ним случилось. Помнишь, Бертран сказал, что он «горит сейчас в аду»?
– Помню. Но можно ж было посмотреть в Интернете.
– Я как-то забыл об этом.
– Бертран был прав, – сказал Серж, – к 1244 году, в котором вы оказались, де Монфор-старший уже давно там находился.
Аня внимательно посмотрела на Сержа.
– «Там» – это в аду? – спросила она.
– Именно, – совершенно спокойно подтвердил Серж. – Или вы полагали, что его место – в раю?
– Ну уж нет! – эмоционально воскликнул Макс. – Точно не в раю.
– Но ведь он «принял крест», – тихо произнесла Аня, – как бы защищал дело церкви. Или не так? Разве это не было богоугодным делом?
– С каких это пор массовые убийства стали богоугодным делом? – возразил Серж. – Ради чего бы они ни совершались. Тем паче что де Монфор отстаивал отнюдь не церковные, а сугубо свои личные интересы. А то, что они в тот момент совпадали с интересами Святого престола, так что с того?
– Но он же не умер в своей постели? – полувопросительно произнес Макс.
Серж рассмеялся:
– По-вашему, главное – это умереть в чужой постели? Прелестно!
– Я имел в виду… – начал уточнять Макс.
– Это понятно. Могу вас успокоить: он был убит еще в 1218 году, во время очередного штурма Тулузы.
– Очередного?
– Да. В первый раз он ее осаждал еще в 1211 году.
– Его зарубили мечом?
– Нет, он был убит камнем.
– Не понял?!
– Камень, пущенный из камнемета, попал ему в голову.
