К о л о б о в. Ты проводи его завтра. Если он раздумает ехать — поддержи. (Задумывается.) В нем сейчас великая ломка происходит. После такой ломки, как после тяжелой болезни: или встают на ноги, или… (Машет рукой.) Останется в городе — дай знать.
П е т ь к а (хитровато щурясь). А ты, Андрей Иванович, мужик с крючком. Недаром, видно, на тебя так девчата клюют.
К о л о б о в (с досадой). И ты туда же?
П е т ь к а (ревниво). Белкина из-за тебя голову потеряла. Все «Андрей Иванович» да «Андрей Иванович»… В гостях, мол, у меня был, про красоту человеческую говорил… И прочее, и прочее…
К о л о б о в (хмурясь). А что «прочее»?
П е т ь к а (запальчиво). А то, что ты один против целой оравы устоял. Ободрал каждого как липку. И нагишом выставил. Городская шпана сейчас только про это и говорит…
К о л о б о в (строго). Только про это?
П е т ь к а (зло). И еще кое про что… Будто ты спутался с Белкиной…
К о л о б о в. Сволочи! (Беря Петьку за ворот.) А ты в это веришь?
П е т ь к а (с нервным тиком). Я, Андрей Иванович… Если я в это поверю, то… то… В общем, я тебя… Не жить тогда ни мне, ни тебе, Андрей Иванович…
Кабинет Самарина. На столе разложены бумаги. В окно стучит дождь. С а м а р и н говорит по телефону.
С а м а р и н (в трубку). Хорошо, Семен Николаевич! Характеристику на Колобова я напишу. Только как быть с его, так сказать, моральным обликом? Чего не понимаете? Письма в горком партии поступили… Что? Уличают Колобова в сожительстве… Может быть, и чушь… Я встречался с его женой и попытался ее успокоить… Почему медвежья услуга?.. Мы хотим его оградить. Не утопить, а оградить… (Промокает платком лоб.) Алло! Алло! Семен Николаевич! (Смотрит на трубку.) Я, кажется, влип. Дернул же черт за язык.
Входит И н г а. У нее в руках газета, она возбуждена и не замечает, что Самарин не в духе.
И н г а (потрясая газетой). Вот она, бомба замедленного действия! Долго рожал свой опус этот итальяшка. И наконец-то! Статья называется «Проблема стыковки поколений». (Шлепается на диван.) Статья, в общем-то, мутная, но есть тут одно место. (Ищет.) Послушай: «В городе Южноморске нас принял лидер коммунистической молодежи синьор Колобов. Молодой, энергичный, он смело отвечал на вопросы моих коллег. Я спросил его, одобряет ли он практику правления огромной страной, когда одно лицо занимает несколько высших государственных постов. Хитровато улыбнувшись, как это умеют делать русские, он уверенно заверил: «У нас есть опыт борьбы с культами».
С а м а р и н (возмущенно). Но это же брехня! Грубая подтасовка.
И н г а (с улыбочкой). Что написано пером, не вырубишь топором. Теперь надо ждать звоночка сверху.
С а м а р и н (сдержанно). Звоночек уже был.
И н г а (удивленно). Откуда?
С а м а р и н (вставая из-за стола). Крайком партии затребовал характеристику на Колобова.
И н г а. Если перед конференцией требуют характеристику, значит, в чем-то сомневаются.
С а м а р и н (закуривая). Ошибаешься. Колобова хотят перебросить в край. С повышением, естественно.
И н г а (нервно, с раздражением). За какие заслуги? Он позволяет себе безответственные заявления, а его…
С а м а р и н (резко). У тебя же есть стенограмма той беседы.
И н г а (спокойно). Я могла ее потерять.
С а м а р и н. А про Марка и Политова ты забыла? Они тоже принимали участие в беседе. И память у них цепкая. (Поучительно.) Не о том болит у тебя голова, Инга Александровна. Через несколько дней отчетно-выборная конференция. И мы должны сделать все, чтобы она прошла хорошо…
И н г а. Тебе за это обещано повышение в чине?
Неожиданно в комнату входит К о л о б о в, вслед за ним — мокрый П о л и т о в. Инга растерянно смотрит то на Колобова, то на Политова. Самарин тоже смущен, но продолжает спокойно курить.
К о л о б о в (Инге). Хорошо, что ты еще здесь! Надо срочно обзвонить весь актив.
П о л и т о в (вытирая платком лицо). Всех на набережную!
И н г а. Сам искупался и других хочешь окатить холодным душем?
С а м а р и н. Что стряслось? Зачем объявляешь аврал?
К о л о б о в. Тропический ливень вызвал таяние снега в горах. Вода в речке поднялась до критической точки. Серега только что вернулся с плотины. Там паника.
П о л и т о в (запальчиво). Все запоры открыли, а толку почти никакого. Еще немножко — и хлынет через дамбу.
