Зал во дворце.Входит Мелантий.МелантийУзнаю я, о чем скорбит Аминтор,Иль разуверюсь в дружбе.Входит Калианакс.КалианаксА, Мелантий!Дочь при смерти моя.МелантийПоверь, мне жаль,Что ждет ее, а не тебя кончина.КалианаксАх, раб, головорез, палач, предатель!..МелантийВздор не мели, старик, иначе должностьОтнимут у тебя за слабоумье.КалианаксЯ стар, да смел, а ты трусливый раб!МелантийУйди. Сюда сберутся скоро люди,И я из уваженья — не к тебе,А лишь к твоим сединам — не желаюВысмеивать тебя при посторонних.КалианаксТебе сегодня будет не до смеха.Гляди, я плащ снимаю. Скрыт под нимМеч моего отца. Он жаждет крови.Готовься к бою.(Сбрасывает плащ и обнажает меч.)МелантийИз ума ты выжил.Иль свет тебе не мил? Ступай отсюда,Горячего испей да ляг в постельИ не мешай мне думать о вещах,Что поважней, чем жизнь твоя иль смерть.КалианаксПрославился ты на войне, где спиныТвоих солдат тебе щитом служили.Посмотрим, так же ль будешь ты бесстрашенНа поединке с хилым стариком.Боюсь, ты первым мне свой тыл покажешь.Ну, обнажай клинок!МелантийНе обнажуИ смерть твою тебе не дам ускорить.Не приводи в неистовство меня,Иначе никакая сила в миреТебя не защитит.Калианакс(в сторону)Уйду-ка лучше!Он человек решительный и дюжий,А я хоть и храбрюсь, но трусоват.В дни юности я, правда, был нахален,Чем трусам и внушал к себе почтенье,Но драться не любил и в те поры.МелантийУйди, иль за себя я не ручаюсь!Калианакс(в сторону)Полсостоянья я отдать согласен,Чтоб спесь с него посбили! Будь он связан,Его лупил бы я, пока пощадыОн не запросит.МелантийСкоро ты уйдешь?Калианакс(в сторону)Пойду-ка к себе домой да злобуНа бедных слугах вымещу.(Поднимает плащ, вкладывает меч в ножны и уходит.)МелантийИзрядноМне этот старикашка досадил,Но несравненно больше я встревоженУгрюмостью Аминтора. В чем дело?Не совесть ли его терзает втайнеЗа то, что он Аспасию отверг?Входит Аминтор.Аминтор(в сторону)Глаза людские не настолько остры,Чтоб заглянуть мне в сердце. Боль своюЯ скрыл от света. Что же я терзаюсь?Насколько мне известно, все мужчиныСо мною схожи участью. С любымИз них поговоришь и сразу видишь:И он таит обиду на жену.Ах, кабы так!.. Беда быть исключеньем.МелантийДивлюсь, Аминтор, — мы с тобой друзья,А по душам давно не толковали.АминторТы прав. Изволь, я расскажу о шутке,Что с дамою одной Стратон сыграл.МелантийО шутке?АминторДа, притом ужасно глупой.МелантийНет, не о пустяках, а о вещах,В которых ты отчетом мне обязан,Хочу поговорить я.АминторО каких?МелантийЗаметил я, что гневен и бессвязенТы стал в речах и что на людях тщишьсяБыть весел, а наедине грустишь,Хоть прежде никогда не отличалсяНи языком неистовым и желчным,Ни жизнерадостностью напускной.Печаль тебя томит, и это видно,Как ты ни улыбайся. Что случилось?АминторПечаль? Меня? О чем мне горевать?Чего еще могу желать я в жизни?Иль не любим народом я? Иль царьНе жалует меня? Иль не женат яНа женщине, чьи очи мечут пламя,Чей лик неотразим, а сердце служитТюрьмой всем добродетелям земным?Иль — что еще важнее — ты не друг мне?Не удручен я, а, напротив, счастливИ чувствую, что кровь моя по жиламБыстрей и жарче прежнего бежит.Женись-ка, брат, вкуси восторгов чистых,Так несказанно радующих сердце,И тоже переменишься.МелантийТы вправеДругих и даже самого себяТакими отговорками морочить,Но с другом ты обязан честен быть.Я сам сейчас видал, как ты, счастливец,Натура от природы столь живая,Подавленный, стоял оцепенелоИ, лишь когда мой оклик услыхал,Стал нехотя веселым притворяться.Ужель, о небо, дружбы нет на светеИ я ошибся в этом человеке,Которому всю душу открывал?Что ж, посадить придется древо дружбыМне где-нибудь в неведомой стране,А здесь ему нет места. Но довольно!Мне легче друга по лицу ударитьИль подлецом назвать, чем лгать ему.Из сердца моего ты изгнан.АминторПолно!Сказал я правду.МелантийСнова ложь? Прощай.Отныне мы с тобою лишь знакомы.АминторМелантий, стой! Я все тебе скажу.МелантийНо больше дружбой не играй и помни,Как ты чуть было друга не утратил.АминторПрости меня. Я был так удрученЧудовищной, неслыханной обидой,Что позабыл свой долг перед тобой.МелантийТы плачешь? Да ответь же, что случилось?Я знать хочу, кто друга моегоДовел до слез.АминторНе спрашивай об этом.МелантийНо почему?АминторДа потому что лучшеТебе не знать, кто он. Поверь мне — лучше.МелантийДелить с тобой готов я даже слезы.Поэтому от друга не таись,Признайся откровенно, кто их вызвал,И этим укрепи во мне решимость,С которой я возьму свой добрый мечИ накажу того, кем ты унижен,Чтоб сердцем был ты вновь не только чист,Но и спокоен. Кто он?АминторЭто имяНазвать боюсь я. Не мешай мне плакать.МелантийДа буду проклят небесами я,Коль не убью иль хоть не опозорюТого, кто юность омрачил твою.АминторТвоя сестра...МелантийНу, ну?..АминторТы пожалеешь,Что выслушал меня, когда узнаешь,В чем дело.МелантийНет.Аминтор...Свершила тяжкий грех.Царю она пожертвовала честьюИ в блуде с ним живет.МелантийЧто ты сказал?Такого быть не может. Ты рассудокОт горя, видно, потерял. Сознайся,Кем был ты оскорблен на самом деле,И я прощу тебе твои слова.АминторТвоя сестра — распутница. Мне больноОб этом говорить, но это правда.МелантийНе жди, чтоб гнев мой разум ослепил,И честно отвечай: кто твой обидчик?АминторОна и царь — клянусь в том нашей дружбой.МелантийКак малодушен я, коль ложный друг,Которого молил я мне открыться,Дерзает безнаказанно при мнеЧернить мою сестру, мой дом позоря!О небеса, пусть дрожь моей рукиСвидетельствует, как я неохотноБерусь за меч, чтоб покарать того,Кого считал по неразумью другом.(Обнажает меч.)Не бойся: я врасплох не нападаю.Клинок твой под рукою у тебя,И вынуть ты его сумеешь раньше,Чем я тебя раскаяться заставлю.Берись за меч!АминторНе обнажу его,Хотя б твой гнев до облаков взметнулся,Как волны в шторм. Коль жизнь, что мне постыла,Ты доблестной рукой своей прервешь,Здесь и за гробом я — должник твой вечный.МелантийТы низкий трус, как все клеветники,Которые не сталью, а словамиОт жертв своих привыкли защищаться.АминторБранись, бранись... Чем речь твоя обидней,Тем легче гнев подавит скорбь мою,Чье жало даже сон не притупляет,И тем скорей я исцелюсь.МелантийИзволь,Скажу и больше: я тебя убью,Хоть ты за меч схватиться побоялся.Но раз ты столь преступен и труслив,Что не дерзнул на мой ответить вызов,Тебя по смерти я оставлю так,Чтоб над тобой и мертвым насмехались.Аминтор(обнажая меч)Тогда я обнажу свое оружьеС таким же правом, как и наши судьи,Когда они преступника казнят.Предвидел я, что оскорбят твой слухМои слова, но нахожу, что низко —У друга силой вырывать признаньеИ в ярость, вызнав тайну, приходить.Без сожалений я умру, а еслиНе я, но ты падешь, то ненадолгоПереживу тебя.МелантийПостой, Аминтор!Друг для меня дороже, чем семья,Чем все на свете. Поступил я глупо.Зачем так любопытен человек?Зачем во вред себе я так старалсяУзнать о том, что сна меня лишит?О, лучше б я покончил с жизнью раньше,Чем мой позор раскрылся! Друг, прости.(Вкладывает оружие в ножны.)Вот грудь моя — пронзи ее, коль хочешь,А на тебя не подниму я руку.В моей ты жизни волен. Верю я,Что был ты прав, сестру мою считаяРаспутницею. Юноша, рази.Аминтор(вкладывая оружие в ножны)Пойми же, каково ее супругу.Боюсь, с тобою скоро мы простимся:Тоска меня заставит дни моиПрервать.МелантийПускай сначала пол-РодосаЖивьем зароют в землю! Нет, Аминтор,Ты будешь отомщен. О царь-распутник!Как он решился соблазнить ЭваднуИ так мою семью унизить?АминторЧто жеСказать тогда мне о себе?МелантийПоверь,Не меньше твоего я опозорен,Но в логове ее железном смертьЯ разбужу и на царя накличу;Честь закалит мой меч, и засверкаетОн столь невыносимо гневным блеском,Что перед ним надменный блудодейПотупит взор.АминторУвы, я обесчещенНавеки!МелантийВытри влажные глазаИ посмотри в лицо мне как мужчина,А я, твой друг, вкушу покой не прежде,Чем за тебя обидчику воздам.Прощай. Сгорать я буду жаждой мести,Пока пятна с твоей не смою чести.АминторПомедли и прочти в моих глазах,Как ненавистна мне твоя затея.Умолкни, дружба! Слезы, истощитесь!Я больше в чувства добрые не верю.А ты, кто из груди моей сумел,Взывая к праву друга, вырвать тайну,Которой не исторгли б ни коварство,Ни даже пытки, — мне ее верни,Не то я сам возьму ее обратно,Хотя бы это стоило мне жизни.МелантийНо почему? Ведь я желаю толькоОтмстить за друга.АминторВ том-то и беда.Ты так неистов, что не побоишьсяЗлодея покарать, предав тем самымОгласке мой позор. Берись за меч.(Обнажает свой меч.)МелантийПослушай, друг, того, кто прожил больше...АминторДовольно слов. Берись за меч, иначе...МелантийАминтор!АминторЧесть решимостью меняПреисполняет. Обнажай оружье!Я медлить не могу.Мелантий(обнажая меч)Изволь. Но развеМесть для меня чревата меньшим срамом,Чем для тебя?АминторЕще б! Судом молвыТы будешь признан, кровь сестры пролив,Восстановителем семейной чести,Который смело наказал царя.Меня ж за слепоту и терпеливостьОславят малодушным рогоносцем.О, это слово!.. Ну чего ты ждешь?МелантийЖду, чтоб ко мне ты присоединился.АминторИ рад бы, да греха боюсь. Сражайся.МелантийА разве в бой вступить со мной не грех?Я вижу, дух твой горе помутило.Припомни же, что значит слово "друг",И образумься. Я не буду драться.АминторНет, будешь!Мелантий(вкладывая оружие в ножны)Что ж, убить меня ты волен.Мой гнев по силе равен твоему,Но я рассудка в гневе не теряю.Ты — со слезами говорю я это —Сошел с ума.Аминтор(вкладывая оружие в ножны)Ах, как я слабоволен!Пожалуй, если бы твоя сестраСо мною столь же мягко говорила,Я даже ей объятия раскрыл бы.Ты прав: безумен я и сам не знаю,Что делаю. Но что бы ты ни делал,Подумай обо мне.МелантийУжель мой другМог возомнить, что, честь свою спасая,Я о его достоинстве забуду,Иль погублю его во мненье света,Иль отомстить монарху побоюсь?АминторТы этим обречешь себя проклятью.Живи уж лучше и терпи, как я.МелантийЯ сделаю лишь то, что должен сделать, —Не больше.АминторДруг, я безнадежно болен,И все-таки становится мне легче,Когда тебя я слышу.МелантийОбодрисьИ вновь будь весел.АминторЭто невозможно.МелантийНе падай духом. Я твоя опора.Дай руку мне. Уйдем отсюда вместе.Все будет хорошо.АминторТвое участье —Вот все, что у меня осталось, друг.МелантийА если так, не унывай, Аминтор.Уходят. Затем Мелантий возвращается.МелантийГотов был этот юноша достойныйС собой покончить, но его, как мог,Утешил я, и он ушел с улыбкой,Чтоб снова роль играть. Будь наготове,Мой острый меч, — не дрогну я.Входит Дифил.МелантийДифил!Вот кстати!ДифилНебо, как они смеялись!..МелантийДа кто — они?ДифилЦарь и сестрица наша.Боялся я, что лопнут селезенкиУ них от смеха. Нам пришлось уйти,Чтоб не мешать им.МелантийЛучше бы им плакать!ДифилКак! Плакать?МелантийДа. Дифил, ты — брат мой младший,И, заподозри я, что ты таитьСпособен низость в сердце, я бы вырвалЕго без сожаленья.ДифилНе пришлось бы:Я сам бы это сделал.МелантийТы ответил,Как подобает людям нашей крови.Дай руку мне и поклянись исполнитьТо, что скажу я.ДифилТы меня обидел.Ужель ты хочешь, чтобы свет считал,Что слабы наши родственные узы,Коль в верности на жизнь и на смерть долженТебе я клясться?МелантийСлов иных не ждалЯ от тебя, Дифил мой благородный.Итак, узнай: лишили чести нас.ДифилПоверь, что мы вернуть ее сумеем.МелантийТогда ступай домой, готовь оружьеИ всех друзей надежных созывай,Но так, чтобы никто не знал, в чем дело.Дифил, нам время дорого. Спеши!Дифил уходит.Я в правоте своей не сомневаюсь —Я сердцем в ней уверен. Но отмститьИ самому погибнуть было б глупо,А скрыться невредимым невозможно,Раз цитадель в руках Калианакса,Который мне, увы, всегда был враг.Попробую-ка с ним поладить.Входит Калианакс.Вот онПодходит, весь дрожа. — Почтенный старец,Не злобься на меня. Я никогдаТебя не оскорблял, затем что в миреХочу со всеми жить.КалианаксИшь как ты кроток!А после боя стал бы вдвое кротче.МелантийТебе врагом я не был.КалианаксСмейся, смейся!..МелантийРучаюсь честью, не солгал я.КалианаксЧестью?Откуда у тебя она?МелантийВот видишь,К тебе я прихожу с открытым сердцем,А ты опять отталкиваешь грубоТого, кто от тебя услуги ждет.КалианаксДождешься; как же!МелантийВыслушай сначала.В твоих руках ключи от цитадели,И я желаю от тебя по дружбе,Которую ко мне питать ты должен,Их получить.КалианаксНаверно, ты рехнулся,Коль вздор такой несешь.МелантийВот веский довод,Перед которым ты не устоишь:Замыслил я убить царя-тирана,Кем ты и дочь твоя оскорблены.КалианаксИзменник, вон!МелантийЯ не уйду. Пойми же,Мне после покушенья не спастись,Коль цитадель в моих руках не будет.КалианаксИ мнишь ты, что тебе я помогу?Ну нет, злодей!МелантийДовольно отговорок.Иль соглашайся, иль тебе конец.Не отвергай же дружбы, подтвержденнойСтоль роковым признаньем.Калианакс(в сторону)Если сразуСкажу я "нет", он умертвит меня;А если я согласием отвечу,Он на меня же донесет царю. —Мелантий, дружбы я не отвергаю,Но час на размышление мне нужен:Ведь дело-то нешуточное.МелантийЛадно,Час — за тобой.(В сторону.)Царю меня он выдаст,Но ко всему уже готов я буду.(Уходит.)КалианаксЯ счастлив, словно двадцать лет мне вновь.Драчлив Мелантий, да умом не блещет.Теперь за дочь я отомщу, и щекиОпять румянцем вспыхнут у нее.К царю бежать не торопитесь, ноги, —Сперва я должен дух перевести.(Уходит.)
