Покои Эвадны.Эвадна и придворные дамы.Входит Мелантий.МелантийПривет мой всем!ЭваднаПривет, любезный брат!МелантийКоль не совсем ослеп я, ты Эвадна.ЭваднаАх, полно! В краску не вгоняй меня.МелантийК тебе я с этой целью и явился.ЭваднаЕе легко добиться: я стыдлива.Ну, льстец, ответь, как ты меня находишь.МелантийЯ не хочу хвалить свою сеструПри посторонних. Это неприлично.ЭваднаМеня на галерее ждите, дамы.Придворные дамы уходят.Я слушаю.МелантийСперва я дверь закрою.ЭваднаЗачем?МелантийЗатем, чтоб кто-нибудь из техРазряженных придворных вертопрахов,Которые в перчатках из МиланаВрываются танцующей походкойК тебе с визитом, нам не помешал.ЭваднаТы что-то нынче странен.МелантийВряд ли станетТебе смешно от странностей моих.ЭваднаДа, видеть, как ты льстишь, мне было б горько.МелантийВот почему я огорчу тебя,А не польщу тебе.ЭваднаТы научилсяЗдесь, при дворе, пожив, быть острословомИ говорить загадками.МелантийТем лучше.По-моему, ты тоже научиласьЗдесь кой-чему.ЭваднаЯ?МелантийМилая Эвадна,Вдобавок к юной прелести своейТы стала здесь столь важной светской дамой,Что пред тобою ни один родосецНе может устоять.ЭваднаМой добрый брат!МелантийЧтоб стал я добр к такой негодной дряни,Раскаяться должна ты.ЭваднаВ чем?МелантийВ поступке,При мысли о котором я краснею,Хотя не юн и шрамами покрыт.ЭваднаНе понимаю.МелантийНет, понять боишься:У тех, кто грешен, память коротка.ЭваднаНи в чем я не грешна, но если б дажеМой грех на лбу написан был моем, —И то б не испугалась я.МелантийБесстыдстваВ твоей груди девичьей много больше,Чем в чреве шлюхи, двойнею раздутом.ЭваднаТы грубиян. Ступай своим путем.МелантийВ тебя уперся он, и не сверну яС него, пока тебя своей пятоюНе растопчу.ЭваднаЧего ж на нем ты ищешь?МелантийСвою тобой замаранную честь.О, лучше бы меня сразили богиГромовою стрелой иль на меняЧуму наслали!.. Сознавайся сразу,Не жди, пока я выйду из себяИ у тебя признанье вырву.ЭваднаКто жеТебе наговорил такое?МелантийЛюди,Которые все видят.ЭваднаЭто ложь.Ты верить подлым сплетникам не должен.Мелантий(хватая ее за руки)Тварь, образумься! Не буди мой гневИ отвечай, кто тот развратник наглый,Кем ты на путь греха увлечена.ЭваднаПусти и будь повежливей, иначеТы можешь поплатиться головой.МелантийСмири свою гордыню и сознайся,С кем ты блудишь, в чем я не сомневаюсь.Пусть честь моя погибнет, но тебяЗаставлю я назвать прелюбодея,Чье имя в сердце ты таишь. Не медли:Упрашивать тебя не стану я.Зной в дни, когда созвездье Пса в зените,И тот переносить мне было б легче,Чем видеть твой позор, пока егоРаскаяньем (коль боги не откажутТебе и в этом) ты не искупила.ЭваднаВон, иль забуду я, что ты мой брат!МелантийЯ предпочел бы братом быть волчице:Родство с тобой зазорнее, чем трусость.Я так же чужд тебе, как добродетель.Ищи меж похотливыми зверямиСебе родню. Твой брат не я — козел,Хоть ты еще грязней, чем он. Ну, скажешь?ЭваднаСкажу, что, если ты не уберешься,Тебя я взашей вытолкать велю.Ступай читать нравоученья в лагерьИ похваляйся там пред солдатнеюСвоим бесстрашьем. Мне же ты смешон.МелантийДерзка ты, шлюха! Кто ж твоя опора?Кто те, под чьим крылом ты расхрабрилась,Хотя для них и было б безопасней —Мой праведный клинок тому порукой —Огонь небесный на себя навлечьИль в странствия по гребням волн пуститься,Когда Борей свирепый пашет море,Чем совращать тебя, пока я жив?Не жди, чтоб взялся я за меч. Ну, скажешь?ЭваднаДа ты рехнулся! Выспись и уймись.МелантийНе доводи меня до исступленьяИ не губи себя. С тобою рядомНет знатных покровителей твоих,Которые к тому же за тебя,Будь здесь они все вместе и с оружьем,Вступиться все равно бы не дерзнули,Затем что мне на помощь бы пришелТот, кто громами правит. Сознавайся!Тебе не убежать, а тот, кто первымРастлил тебя и в ад пойдет за это,Скорей у льва голодного сумеетОтнять добычу, чем тебя спасти.Смерть над тобой витает. Назови жеТого, кем честь похищена твоя,Кто яд соблазна влил в твой дух невинныйИ розу превратил в чертополох.ЭваднаДай мне подумать.МелантийВспомни, чья ты дочь,Чью честь попрала ты, чей сон могильныйНарушила, бессмертных вынуждаяВернуть останки нашего отцаНа время к жизни, чтобы отомстил он.ЭваднаБессмертные не станут ворошитьПокойника во избежанье вони.МелантийКак! Ты смеяться смеешь надо мной?(Обнажает меч.)Прочь, жалость, что мужчин уподобляетСлезливым бабам! Сознавайся, шлюха,Иль — отчим прахом в том тебе клянусь! —Любовником твоим клинок мой станет.Скажи мне правду, коль за жизнь боишься,Хоть, и сказав, достойна смерти будешь.ЭваднаУжель меня убьешь ты?МелантийНет, казню,Затем что казнь преступницы столь гнуснойУгодна небожителям.ЭваднаНа помощь!МелантийКричи, кричи... Тебе уж не помогутПомощники твои. Я клятву далУбить тебя, коль правду ты не скажешь,И труп твой, как сама ты перед блудомПри жизни обнажалась, обнажить,Чтоб на твоем клейменном срамом телеСледы моих ударов правосудныхУвидел мир. Ну, будешь говорить?Эвадна(падая на колени)Да.Мелантий(поднимая ее)Встань и расскажи все по порядку.ЭваднаСколь жалок жребий мой!МелантийДа, жалок он.Но продолжай.ЭваднаПрости, я согрешила.МелантийС каким мерзавцем?ЭваднаБрат мой благородный,Не спрашивай о том, что слишком больноПрипоминать.МелантийНе запирайся вновь —Мой меч пока еще не вложен в ножны.ЭваднаЧто я должна сказать тебе?МелантийВсю правдуИ тем смягчить свою вину.ЭваднаНе смею.МелантийСознайся, или я тебя убью!ЭваднаПростишь ли ты меня?МелантийЕще не знаю.Я выслушаю честь свою сначала.Но говори, иль гнев прорвется мой.ЭваднаУжель ты состраданья чужд?МелантийДовольноС тебя того, что я не чужд терпенья.Кто он?ЭваднаБудь милосерден. Это царь.МелантийНи слова больше! Вот она — наградаЗа моего достойного отца,За труд мой ратный! Царь, благодарю!Ты щедро за увечья и лишеньяМне из казны моей же заплатил.Таков, знать, жребий воина. Эвадна,Как долго ты грешила?ЭваднаСлишком долго.МелантийИ слишком поздно это поняла.Ты сожалеешь, что грешна?ЭваднаО, если бХоть вполовину легче грех мой был!МелантийИ вновь ему уже ты не предашься?ЭваднаНет. Лучше смерть!МелантийХвала богам бессмертным!Ужель, сестра, ты и теперь не в силахВозненавидеть и проклясть царя?Прошу тебя, возненавидь его.Велю тебе, предай его проклятью,Чтоб, жалобе твоей законной вняв,Над ним свершили боги казнь... И все жеМне кажется, что ты со мной лукавишь.ЭваднаНет, нет. В моей груди так много горя,Что места в ней для вожделенья нет.МелантийА не кипит ли там и гнев отважный,Который мог бы к благородной местиТебя подвигнуть и твое оружьеНаправить в грудь распутного царя?ЭваднаБогам цареубийство ненавистно.МелантийНет, им оно угодно, коль злодейЗаконы их презрел.ЭваднаМне слишком страшно.МелантийЯ вижу, у тебя хватает духу,Чтоб шлюхой быть; в постели не робеть;Невозмутимо слушать, как судачатПажи и слуги о тебе; а после,Когда ты венценосцу надоешь,Себя ему позволить выдать замужЗа бедняка, с которым вместе будешьТы проедать свой скудный пенсион.Вот в этом — только в этом — ты отважна.И все-таки царя убьешь ты.ЭваднаСжалься!МелантийДолжна была б его ты задушить,Коль до смерти зацеловать не смела.Не спорь, его убьешь ты. НеужелиТы жить согласна, чувствуя, что пальцемПоказывают на тебя все люди,В которых благородство есть; что станешьТы для потомков символом позораИ что твой брат и благородный мужРаздавлены под тяжким грузом срама? —Нет, так ты жить не будешь. На колени,Иль — всем святым на небе и землеРучаюсь в том! — тебе не жить и часа,Да нет, не часа — мига! Ну, решайся.Воздень со мною вместе руки к небуИ тою драгоценностью, которойСластолюбивый вор тебя лишил,Клянись пресечь его существованье,Когда я прикажу тебе.Эвадна(падая на колени)Клянусь,И пусть исполнить эту клятву душиВсех соблазненных женщин мне помогут.Мелантий(поднимая ее)Довольно. Скрой наш уговор от всехИ даже от супруга, хоть АминторРазумен, благороден и способенНа столь отважный и достойный шаг,Как меч поднять за попранное право.Не задавай вопросов мне. Прощай.(Уходит.)ЭваднаАх, если бы могла я это словоСказать тому, что было! Как я палаИ что меня за люди окружали,Коль ни один из них не попыталсяМне помешать пойти стезей греха!Нет существа несчастнее под солнцем,Чем я, чей блуд чудовищный затмилВсе непотребства, низости, безумства,Что женщинам случалось совершать.О, закоснелое в пороке сердце,Смягчись и мне к раскаянью дорогуНе закрывай!Входит Аминтор.ЭваднаМой дорогой супруг!АминторКак!ЭваднаМуж мой оскорбленный!(Опускается на колени.)АминторЧто я вижу?ЭваднаКолени я склонила не затем,Чтоб ты меня в числе живых оставил, —Для этого я слишком виновата.Но подари хотя бы взгляд мне.АминторВстаньИ не пытайся боль мою умножить —Она ведь и без этого остра.Не смейся надо мной. Хоть я тоскою,Моей сестрой молочной, укрощен,Но, как и волк ручной, могу взбеситься,Вновь диким стать и растерзать тебя.Прошу тебя, не смейся надо мной.ЭваднаСтоль мерзко я жила, что омерзеньеТебе и в миг раскаянья внушаю.Но верь, прощенье я купить готоваЦеной любых мучений, даже смерти,Хоть и она была бы мягкой каройЗа то, что я свершила.АминторНет, не верю.Тварь, для которой свято лишь одно —Ее желанья, честной быть не может.Ты ранишь сердце бедное моеМучительства бессмысленного ради.Ужели дам себя я убедить,Что семя добродетели взошлоВ той, кто открыто блуду предавалась?Мне ль, позабыв о стольких оскорбленьях,Счесть искренним раскаянье твое,Коль полагаться на тебя, Эвадна,Как и на весь ваш пол, ни в чем нельзя?Ты причинила мне так много горя,В меня вселила столько недоверьяКо всем и ко всему, что я боюсь,Как дерево подрубленное, рухнуть,Коль стану думать о своих терзаньях.ЭваднаПереложи их бремя на меня:Ведь ты невинным сердцем чист, как небо,И юность благородную своюИз-за моих злодейств губить не должен.О мой супруг, я пала на колениНе для того, чтоб по привычке женскойСмыть иль смягчить притворными слезамиПоследствия моих безумств, которых,Как то известно небу и тебе,Из памяти мужчины даже времяВовеки не сотрет. Нет, я все та жеПогрязшая в своих грехах Эвадна,Чудовище, сравнение с которымОбидело бы ядовитых гадов,Взращенных людям на беду и страхВ лернейской топи[208] или нильском иле.Моя душа, которую терзаетБоязнь неотвратимого возмездья,Пребудет черной, словно ад, покудаВ ее кромешной тьме не заблеститЛуч твоего прощенья.АминторВстань, Эвадна.За твой благой порыв даруют богиТебе награду: я тебя простил.Но будь ее достойна и запомни:Нельзя играть с небесным милосердьемИ, коль твое раскаянье притворно,Ты можешь понести такую кару,Которая послужит всем векамПримером воздаянья за кощунство.ЭваднаТы прав: я так порочна, что не стоюДоверья твоего. Все существаС благою целью созданы богами —Все, кроме женщин, этих крокодилов,Жестоких, как чума, как язва, мерзких,Всю жизнь свою тиранящих мужчин,Которыми они боготворимы,И разом забываемых по смерти,Подобно сказке вздорной и пустой.Но посвящу я весь недолгий срок,Оставшийся до моего заката,Пускай не добродетели, посколькуНесвойственна мне, женщине, она,Так хоть ее подобью — покаянью.Я искуплю, хотя и слишком поздно,Проступок свой иль изойду слезами,Как Ниобея.[209]АминторСердцем я оттаял!Пусть все грехи, свершенные тобою,Бессмертные тебе отпустят. Встань.Эвадна встает.Я умиротворен. Когда б такой жеБыла ты до того, как дьявол царьВоспользовался слабостью твоею,Звездою добродетели ты стала б.Дай руку мне. Теперь мы вновь знакомы,И я, насколько позволяет честь,Тебе согласен другом быть. Я будуС тобой опять здороваться при встречеИ за тебя молитвы воссылать.Тебе я место в сердце отведу,Хотя вовек объятий не раскрою.Убить я мог бы грешницу, но мститьЕй, коль она раскаялась, не стану.Поэтому целую я тебя...(Целует ее.)Но этот первый поцелуй — последний.Пусть небеса, к которым наши руки,Соединив их, жрец святой вознес,Нам добродетель равную даруют,Затем что плотью будем жить мы врозь.Ступай и честь мою блюди отныне.ЭваднаБудь счастлив на земле, блажен по смертиЗа доброту свою! Прощай, супруг.Ты не увидишь грешную Эвадну,Пока с себя любым путем онаНе смоет непотребного пятна.Расходятся в разные стороны.
