Зал во дворце.Столы, накрытые для пиршества. За сценой звуки гобоев.Входят царь и Калианакас.ЦарьКак верить мне таким наветам, слышаИх от тебя, его врага?КалианаксКлянусь,Он это говорил, и я мечомПри вас его покаяться заставлю.ЦарьКак мог он, недруг твой, тебе признаться,Что хочет цитаделью завладеть,Убить меня и скрыться?КалианаксКоль посмеетОн отрицать, его я пристыжу.ЦарьВздор!КалианаксКак и все, что с некоторых порЯ ни скажу.ЦарьНеправда.КалианаксЧто ж, извольте,Я буду нем, и пусть вам в горло всадитСвой меч злодей.ЦарьЕго я испытаюИ уличу, коль правду молвил ты;Но коль ты в ложь облек свою враждебность,Тебе придется — жизнью в том клянусь —Плести не при дворе, а дома басни.КалианаксКоль это ложь, мои вините уши:Они слыхали то, в чем я поклялся.Да, ни на что не годны старики.Уж лучше вы меня казните сразуЗа то, что слышал я, и наградитеЕго за то, что замышляет он.Вы верили мне встарь, но временаПеременились, видно.ЦарьЧто же делать,Коль правосудье я блюсти обязан?Нет у меня свидетелей.КалианаксА я?ЦарьА кто еще?КалианаксУжель меня вам мало,Чтоб тысячу мерзавцев вздернуть?ЦарьЭтакИ тех, кто честен, вешать я начну.КалианаксЯ вам найду свидетелей хоть сотню,Которые под клятвой подтвердятТо, что я слышал.ЦарьМне таких не надо.КалианаксА жаль! Вот я повесил бы злодеяБез лишних слов.ЦарьДовольно. — Эй, Стратон!Входит Стратон.СтратонЯ здесь.ЦарьГде ж остальные? Где мой брат?Зови скорей Аминтора с ЭваднойДа пригласи Мелантия с Дифилом.Пусть все идут сюда.Стратон уходит.Коль поединкаС тобою он потребует, не властныЕму законы наши помешать,А я законы чту.КалианаксУжели старецВам должен подтверждать мечом донос,Которому и так поверить можно?Входят Аминтор, Эвадна, Мелантий, Дифил, Лисипп, Клеон, Стратон и Диагор.ЦарьПрошу к столу. — Да где же новобрачный?Аминтор, сядь вот тут, с Эвадной рядом.Я этот пир устроил в вашу честь. —Садитесь все. А кто нас распотешитКакой-нибудь историей забавной,Пока мы пьем? — Что ж ты молчишь, Стратон?Где шутки, на которые ты мастер,Когда тебя не просят?СтратонГосударь,Вот потому-то я их и растратил.ЦарьНалей-ка мне вина. — А ты, Мелантий,Печален что-то.МелантийМне бы надлежалоБыть веселее всех, да вот дела —Не знаю ничего я, что могло быВас позабавить.ЦарьКубок мне подайте. —Я думаю, Мелантий, как легкоТому, кто облечен доверьем нашим,Подсыпать нам сейчас отравы в чашу.МелантийДа — если он злодей.Калианакс(в сторону)Такой, как ты.ЦарьКлянусь, ты прав. Вот почему отрадноНам видеть вкруг себя столь прямодушныхЛюдей, как вы. — Пью за тебя, Аминтор,И за твою красавицу жену.(Пьет.)Мелантий(тихо, Калианаксу)Ну, поразмыслил?КалианаксДа.МелантийЧто ж ты мне скажешь?КалианаксЧто я с тобой...(в сторону)сквитаюсь, будь уверен.ЦарьСтратон, налей Аминтору.АминторЯ пьюЗа ту, кого люблю.(Пригубливает кубок и передает его Эвадне.)Эвадна, выпей,Хоть у тебя ланиты от винаИ запылают, что несправедливо,Коль скоро ты безгрешна.ЦарьНеужелиНайдется меж родосцами безумец,Способный покуситься на царя?Ведь он спастись не сможет.МелантийНет, не сможет,Коль станет то, что он свершил, известно.ЦарьМелантий, так и будет.МелантийТак должно быть.Поэтому, чтоб смерти избежать,Ему придется не Родос покинуть,А жизнь отнять сперва у всех родосцев.ЦарьДа, ускользнуть, убив меня, способенОдин лишь человек — вот этот старец.КалианаксКто? Я? О небо! Я? Убить царя?ЦарьЯ не сказал, что этого ты хочешь,Но в силах ты убить меня и скрыться,Затем что цитадель в твоих руках. —Мелантий, ты ведь не забыл, что крепостьОн охраняет?МелантийДа, от пауков.Враги другие ей не угрожалиС тех пор, как ею правит он.КалианаксСпасибоНа добром слове. Я же охранитьЕе и от таких, как ты, сумею.МелантийОставь! Тебя я не хотел обидеть.Когда б не ты, а брат мой ею правил,Сказал бы те же я слова.ЦарьСадитесь.Я вижу, с вами не повеселишься.Налей-ка мне, Лисипп.(Тихо, Калианаксу.)Калианакс,Тебе не верю я. Такие речи,Какие вел я, залили бы краскойЛюбого, кто замыслил зло, а онИх выслушал, не дрогнув. Он невинен.КалианаксМы наглеца нередко обеляем,А праведника скромного виним.ЦарьБудь грех за ним, в лице б он изменился,Увидев, как ты шепчешься со мнойИ пальцем кажешь на него. ОднакоСпокоен он.КалианаксБудь он спокойней трупа —Что мне с того? Я слышал то, что слышал.ЦарьМелантий, догадался ты, конечно,На что я намекал. Кто виноват,Тот сразу понимает, что попался,Коль о его вине заходит речь.Но я — тому свидетель этот старец —Тебя прощаю (пусть простит и небо!),И лишь стыдом наказан будешь ты.Не делай больше так.КалианаксВот это ловко!МелантийНе знаю я, в чем грешен, но готовПризнать себя виновным, если толькоМне преступленья назовут мои.Уверен я, здесь недоразуменье,Но, будь за мной вина, я о пощадеПросить не стал бы ни богов, ни вас.ЦарьБеру я, коль сознаться ты не хочешь,Назад свое прощенье.МелантийНе настолькоЯ льстив, чтоб славить милосердье ваше,Когда вины не знаю за собой.ЦарьНе спорь и помни: у царя повсюдуЕсть уши. Крепость ты хотел занять,Чтоб умертвить меня и тут же скрыться.МелантийПростите, государь, меня за резкость,Но окружили вы себя толпоюБездельников, нахалов и льстецов,Достоинство которых — лишь в уменьеЧернить людей достойных. Тот, кем былДонос вам подав, умер бы бездомным,Когда бы от врагов вот этой грудьюЕго не прикрывал я. Не взыщите,Я человек прямой и мог бы вам,Доверье ваше к негодяю видя,Еще не то сказать. Дозвольте мне —А вам велит ваш долг дозволить это —Его убить.КалианаксУжель такой конецНазначен мне за рвенье и заслуги?Ну и награда!МелантийПусть старик ничтожный,Считающий себя моим врагомИ мною презираемый глубоко(Хоть злобы не питаю я к нему),Признается, что им я оклеветан,И клятву в этом даст.КалианаксКто? Я? Бесстыдник!Не ты ли сам склонял меня к измене?МелантийСомнений нет — все от него исходит.КалианаксДа от кого же, коль не от меня?МелантийТы сам же обличил свое коварство.Мой гнев прошел. Надеюсь, государь,Теперь вам ясно все?ЦарьЧто ж все примолкли?Лисипп, займи Эвадну, иль придетсяМне это сделать самому.Аминтор(в сторону)Не прочьТы был и прежде этим заниматься.ЦарьМелантий, я Калианаксу верю,Как ты над ним ни смейся.МелантийЭто странно.КалианаксДа разве странно верить старику,Который не солгал ни разу в жизни?МелантийС тобою я не говорю. — УжелиВздор, городимый злобным стариком,Что в детство впал от дряхлости и скорби,Поссорит моего царя со мной?Вы, вняв ему, ошибку совершили;Поверив — мне обиду нанесли.Я... — но простите, говорю я правду,А потому не скромничать могу, —Я пролил ради вас так много крови,Что неспособен совершить проступок,Который у меня бы отнял правоНа вашу благодарность. Под знаменаОтечества я встал еще ребенкомИ славу мужа за пять лет стяжал.Народ ваш доблесть рук моих вскормила:Я вспахивал мечом поля сражений,А жатву мира пожинал Родос,И дома вы покоем наслаждались.Так страшен стал я всем, что побеждаюВрагов одним лишь именем своим.Но, как и встарь, душа моя и телоГотовы вам служить. За что же мнеВы недоверьем платите?ЦарьМелантий,Несправедливость совершил бы я,Поверив в то, что недруг твой мне скажет.Поэтому считай, что все забыто. —А почему все гости приутихли?Вина сюда!КалианаксУвы, двумя словамиЛжец правду ложью сделал. Ах, злодей!Мелантий(тихо, Калианаксу)Что, взял? Кому я говорил — сдай крепость?Глупец, поверят мне, а не тебе.Не навлекай же на себя опалу,А лучше уступи мне.КалианаксГосударь,Он снова взялся за свое. — Попробуй,Изменник, отопрись! — Пускай допросятЕго, покуда он разгорячен:Остынув, он опять солжет.ЦарьМелантий,По-моему, он бредит.МелантийОн помешан,С тех пор как счастье дочери егоМоей сестре досталось. Он мой недруг,И все ж мне жаль его.КалианаксЖаль? Будь ты проклят!МелантийЗаметьте, как бессвязен он в речах.Во время маски — Диагор свидетель —Он так же поносил меня, беснуясь,И шлюхой даму, чистую настолько,Что брань она не поняла, назвал.Но что с безумца взять? Его простите,Как я простил.КалианаксНе стану я с тобою,Притворщик, объясняться. — Государь,Мир наглеца отъявленней не видел.Коль жить хотите, вздерните его.ЦарьСтупай, Калианакс. Пускай уложатДомашние тебя в постель. — Не будемНад старостью смеяться: старикамиИ нам придется стать.Мелантий(тихо, Калианаксу)Калианакс,Иди домой и отдохни. СыгралТы роль отлично: царь всему поверил.А цитадель, коль с месяц помытарюТебя я так, как нынче, ты мне сдашь.КалианаксОх, государь, он снова гнет своеИ говорит, чтоб крепость сдал ему я,Не то меня он с месяц помытарит.Ну как тут не рехнуться?ВсеХа-ха-ха!КалианаксЯ впрямь рехнулся, коли на смех поднят.Как! Можно ль больше доверять мужлану,Вся добродетель коего — в мече,Чем мне? Сорвите-ка с него доспехи,И станет ясно вам, что он осел.Но кто бы ни был он, я сумасшедший,Коль вызываю хохот.ВсеХа-ха-ха!ЦарьКалианакс, умолкни! Если сноваНачнешь ты завираться, мне придетсяДругому должность передать твою. —Однако час уже изрядно поздний.Аминтор, ты, наверное, мечтаешьЛечь поскорей в постель?АминторДа, государь.ЦарьПрощай, Эвадна. — Разреши, Мелантий,Тебя в объятья заключить и верь,Что я твой друг и вечно им пребуду.Ты это заслужил. — Калианакс,Ступай проспись и стань самим собою.Все, кроме Калианакса и Мелантия, уходят.КалианаксПроспись! Да разве я сейчас не сплю?Конечно, это сон! — Как! Ты остатьсяНаедине осмелился со мною?МелантийЯзык твой не убьет меня, а онСильнейшее твое оружье.КалианаксНачалЯ ненависть свою позабывать,Хотя ты и достоин наказанья:Ведь даже тот, кому я враг, не вправеВысмеивать так дерзко старика.МелантийВот это разговор совсем другой!Поверь, я не хотел тебя обидеть.КалианаксТы снова гнев мой распалил, злодей!Он не хотел меня обидеть! Вишь ты!Да разве человека подвестиПод царскую немилость — не обида?Что ж ты тогда обидой называешь?МелантийОтраву дать тому, кто нас не любит,Иль опорочить честь его супруги,Иль умертвить его детей, покаСтрану он защищает, — вот обида.КалианаксВсе это пустяки в сравненье с тою,Что мне нанесена. Но поступайСо мной как хочешь. Я могу лишь плакатьОт злости и бессилья.МелантийБудь разуменИ уцелеешь, отомстив царю.КалианаксА я не государю, но тебеХотел бы отомстить.МелантийДа разве хватитНа это у тебя ума?КалианаксС избытком.МелантийТак вот, тебя перед царем я буду,Как нынче, унижать, пока в могилуТы с горя и досады не сойдешь.Но если мне уступишь ты, тебя,Дрожащего от хилости и страха,Я на руки возьму и пронесуСквозь все опасности. Ты даже должностьНе потеряешь.КалианаксЕсли я скажуЦарю об этом, вновь ты отопрешься?МелантийПопробуй и увидишь.КалианаксЧто ж, Мелантий,Во всем тебе сопутствует удача.Тебя впущу я в крепость.МелантийИ прекрасно.Вражде конец на этом. Вот рука,Которая тебя поддержит. Дай жеЕй старческую грудь твою обнять.КалианаксНет, ты не по душе мне и теперь.Как прежде, мне тебя противно видеть.Не заключил бы я с тобой союзИз добрых чувств к тебе, но я в опале,Могу лишиться должности своей,И все сложилось до того нелепо,Что цитаделью царь, того гляди,Тебя взамен меня назначит править.Не мне спасибо говори. Пусть царьУзнает, что ему сказал я правдуИ честен был.МелантийОн дорогой ценойЗаплатит за подобные познанья.Возвращается Дифил.Что нового, Дифил?ДифилНастало времяЗа дело браться: царь ее зовет.МелантийПускай. Она готова. Отправляйся,Дифил, вот с этим добрым человеком,Моим достойным другом. ЦитадельТебе он сдаст.ДифилУжель он согласился?КалианаксТы тоже стал бы пред царем, как братец,Все отрицать?ДифилДа, столь же хладнокровно.МелантийСтупай, Дифил, и будь с ним кроток.КалианаксПрочь!Я все семейство ваше ненавижу.За мною следуй, но не приближайся.Я крепость сдам, а там пусть вас повесят.МелантийСтупай, Дифил!ДифилНу до чего ж он зол!Калианакс и Дифил уходят.МелантийНастала ночь, когда я отомщуИ, вопреки астрологам, омоюВ крови царя честь дома моего.Входит Аминтор.АминторМелантий, вот теперь мне помоги.Коль вправду друг тебе я, помоги мне.Подавленность мою сменила ярость,И я ей рад! Приди на помощь мне.Мелантий(в сторону)Кто мести не возжаждал бы, увидевЕго в таком неистовстве? — В чем дело?АминторМеч наголо! Плечом к плечу ворвемсяВ опочивальню деспота, и пустьНизринется он в ад под тяжким грузомСвоих грехов.МелантийТакое безрассудствоНам стоило бы жизни. Должен разум,А не порыв направить нашу месть.АминторКоль в миг такой меня ты оставляешь,Мы больше не друзья. Прислал за неюОн в дом ко мне — о небеса! — ко мне,А я, увы, в нее влюблен безумно.Мелантий, в этой женщине порочнойЕсть скрытое достоинство. К тому жеРаскаялась она.(Обнажает меч.)Ну что ж, сумеюЯ отомстить один, хоть и погибну.Прощай!Мелантий(в сторону)Безумец мне испортит все. —Одумайся, Аминтор! Я не струсил,Но ты клинок заносишь на царя,На своего царя!(В сторону.)Аминтор честен.Моим словам он внимет.Аминтор(роняя меч)Я не знаю,Что ты сказал, но околдован я:Меч выпал из руки моей дрожащей.МелантийЕго поднимет за тебя твой друг.(Поднимает меч и подает Аминтору.)АминторКак быстро гнев в зверей нас превращает!Как властно на любое злодеяньеТолкает нас пустое слово "честь"!МелантийУвы, у нас с тобой несхожи взгляды.АминторРавно как и намеренья. КорилТебя сейчас я за отказ от мести,Теперь же сам отказываюсь мстить.А ты, как по твоим глазам я вижу,С царем решил расчесться. Берегись!Кто повредит на нем хотя бы волос,Тот проклят небом.МелантийДаже в мыслях яТакого не держу.АминторПусть так. Но помни:Мы мстить ему не вправе.МелантийБуду помнить.
