В тело Михаила Соколова слушателя Синегорского кадетского корпуса попадает Мастер петель третьего ранга с планеты Лурия, где восставшие одаренные уничтожили тысячелетнюю власть Ордена Хрономагов. Казалось, петельщик получил билет в рай, единственный наследник клана Соколовых, юный, богатый и родовитый. Только вот как выжить среди кадетов, если твой дар все еще заблокирован, а от способностей управления временем остались жалкие крохи?
Сведения получил, теперь надо правильно разыграть полученную карту, пора переходить от допроса к моделированию ситуации. Нужно ли нам вторжение Великолепной Порты в Египет? С одной стороны, это рассорит Лондон и Стамбул, вроде как неплохо, но при этом перечеркнет все мои труды в Северной Африке. Плюс усилившийся Султан-падишах станет еще более своевольным в вопросах прохода военного флота Российской Империи через Босфор и Дарданеллы. Есть еще один негативный момент, нефть берберов сможет беспрепятственно потечь в Европу по турецкой территории.
Мне такой расклад не выгоден по двум причинам. Во-первых, возникнет серьезный конкурент сибирским углеводородам, во-вторых, черному золоту, которое добываю на Апшеронском полуострове и восточном побережье Каспия. В проект уже вложены огромные деньги, строим терминалы, трубопроводы. В итоге османы получат слишком много козырей сразу. Однако если расстроить эти планы, то Султан-падишах может на долгие годы стать союзником Британии. В любом случае надо попробовать пощупать Ибрагим-пашу, авось найдется хороший вариант.
— Самонадеянность никогда не доводила до добра, — намеренно провоцирую высокомерного турка, он твердо убежден в успехе своих замыслов, скорее всего полки янычар уже идут вдоль побережья Средиземного моря от древней Финикии к Офиру.
— Вы так уверены в своем превосходстве? — Ибрагим-паша принял вызов, пряча за бородой издевательскую улыбку, дескать не знаете о тайном союзе с берберами, — Храбрые беи и эфенди Великолепной Порты будут драться за право вернуть исконные земли под руку мудрейшего Султан-падишаха, да продлятся дни его правления.
— Мечты… мечты… Давайте, пока не поздно, расскажу вам, как все будет, — спокойно скрещиваю руки на груди, корча из себя всеведущего пророка, — Вы заключили союз с берберами, на вас вышли торгаши Бану Тамим и сделали щедрое предложение, от которого вы не смогли отказаться. Ваши храбрые, но доверчивые беи и эфенди поведут янычаров в пустыню, с проводниками коварного Абу Бакра, а там на вас неожиданно нападут воины Курайш, Бани Утба, а также Хауса, Оромо и Амхара. Так бесславно завершит свой путь лучшая пехота Европы. А потом через ослабленные границы хлынут орды берберов и мамлюков, завершая разгром Дома Османов!
— Откуда вы знаете о союзе? — турок расширил глаза от удивления.
— Это я дал вам тень надежды на возвращение владений Хедива, — намекаю на то, что берберы заманивали османов в ловушку по указанию Москвы.
— Берберы разрушат Османскую Империю, а Россия получит шанс захватить Босфор и Дарданеллы, — осенило принца Георга, офигеть парни набрасывают хлеще меня, такой поворот раньше даже в голову не приходил.
— Тогда зачем вы рассказали о ловушке, почему не заманили османскую армию в западню? — опытный политик уловил логическую нестыковку и сразу задал вопрос.
— Мне нужны сабли янычар в другой войне, — самозабвенно вру, прощупываю возможный союз с османами.
— Москва знает, что после разгрома османской армии, Стамбул получит помощь от Британской Империи! — встрял до сих пор молчавший принц Крочбэк.
— Хмм… интересно, — Ибрагим-паша утвердительно кивнул на мое завуалированное предложение о союзе, но тут же покосился на принца Крочбэка, такие вещи на самом деле не стоило обсуждать при свидетелях.
Однако возникло сразу несколько интересных тем, надо бы прояснить еще пару моментов…
Возвращаюсь на точку старта.
Подбиваем образовавшиеся коллизии. Во-первых, мне категорически не нужны турки на Черном Континенте. Во-вторых, судя по реакции юного Винчестера, Дарданеллы и Босфор взять не дадут, для успеха нужно иметь в Мраморном море что-то экстраординарное вроде колонии светлячков или Реликтовую Рощу, сопоставимую по мощи с ирландским Лесом. Без такого козыря в рукаве все это превратится в длительную, кровавую войну на истощение. Британцы тайно или явно будут помогать османам, попутно наживаясь на поставках оружия, медикаментов и провианта.
В-третьих, желательно заключить со Стамбулом прочный союз, но при этом не допустить возникновение коалиции между османами и берберами, так как последние — это ключ к Египту. В-четвертых, альянс племен Аравийского полуострова и Черного Континента даст контроль над морским торговым путем из Средиземного поря в Индийский океан. При этом британцы до определенного времени сохранят иллюзии того, что не потеряли Суэцкий канал. Ну и в целом Дом Винчестеров в перспективе вообще лишится влияния в этом регионе. Попробуем договориться…
— Ибрагим-паша, прошу вас принять во внимание некоторые доводы, возможно скрытые от вас ослепительными перспективами возвращения владений Хедива в лоно Великолепной Порты, — начинаю витиевато, как принято на востоке, надо проявить уважение к высокомерному вельможе.
— Внимательно слушаю, ваше высочество, — благосклонно кивнул Великий Визирь.
