– Да ваши современники. Знаете, по всему миру время от времени пропадают люди? Так вот, их привозят тайно сюда, к Воротам Зоны. Часть из них становится нашими агентами, нелегалами с хорошей легендой. Другие, за крайне редким исключением, попадает в петлю времени случайно. Как вы, например. На моей памяти это лишь второй случай. Были год назад одни байдарочники… Случайные попаданцы нам не нужны. Я не мог им позволить остаться в живых. Так же хотел поступить и с вами. Мало ли какие проблемы вы можете принести. Потом вдруг до меня дошло, – нет ли в этом какой-то закономерности. Меня осенило, когда я вас практически уничтожил. Может быть, всем вам и тем байдарочникам присущи определенные схожие характеристики? Тогда ваш "провал" в Зону и в прошлое не так уж случаен. Возможно те же характеристики одинаковы с теми, кого мы, так сказать, отбираем принудительно. С этим мы ещё разберёмся, но, скорее всего, это так. Так вот, большинство попаданцев отбраковывается. Навечно. Например, при переходе через портал. Они либо не транспортируются вовсе, либо проходят сюда, если так можно выразиться, частично.
– Это как? – Полковник округлил глаза.
– Или полными дебилами, или проходят отдельные части тела…
Повисла тягостная пауза. Затем Штольц продолжил.
– При отборе так называемых кандидатов не так уж важны хорошие физические данные или боевые навыки, хотя и они не помешают. Гораздо важнее умственные интеллектуальные способности, потенциальные возможности мозга, которые определяются приборами. Мы дошли до этого эмпирическим путем.
Так вот, новые разработки оружия доставлены нам из будущего в наше прошлое вашими современниками. Познакомитесь с ними в наших лабораториях. Правда, при выполнении заданий, некоторые погибают, но это, как говорится, издержки.
– Почему вы думаете, что мы согласимся? Если только не под пытками. Сами говорили, что мы нужны вам целыми, – спросил Игорь.
– Знаете, чем человек отличается от удава? Изобретательностью. Оказывается, жертву не обязательно заглатывать целиком. Как говорил Ницше, человек, который знает, "зачем" жить, может вынести любое "как". Например, ради ваших детей, которые будут у нас на прицеле, пока вы не выполните задание.
– Врёшь! – воскликнул Генка. – Диаметр зоны 20 километров, и вы не в силах из неё выйти.
– Без того, что вы называете машиной времени или знания расположения порталов и времени их открытия – нет. Но если…впрочем, вам не всё нужно знать. А вот что мы можем послать в Москву наших людей, чтобы они присмотрели за вашими родственниками, думаю, знать не помешает.
– То, что вы изуверы, я не сомневался никогда, как и в ваших дьявольских методах. Я не буду о них расспрашивать. Меня интересует другое: как люди из нашего времени чисто технически попадают в вашу временную зону и как мы из неё выйдем на ваше задание? – спросил Денисов.
– Как я уже говорил, есть некие порталы, так называемые, "червоточины" между прошлым и будущим. Принцип действия их объяснять не буду, да и сложно это. Я сам многого не понимаю, но чтобы пользоваться, например, радио, не обязательно понимать его принцип.
– Я же говорил насчет "червоточин", – повернулся к друзьям Генка.
– Правда, "червоточина" крайне редко, но даёт сбои. Помните, вы сначала оказались в 41-м году, потом в 2012-ном, потом опять в 41-м. Но это, скорее, исключение. Возникает проход в ОПРЕДЕЛЕННОЕ ВРЕМЯ, В ОПРЕДЕЛЕННЫХ МЕСТАХ. – Мы научились их вычислять и перетаскивать людей и предметы. А вам отгадать или определить эти "червоточины" ни теоритически, ни практически невозможно. Так что не пытайтесь. Изначально это, скорее всего, произошло случайно, но нам повезло оказаться в нужное время в нужный час. Вероятность, думаю, одна на миллиардную, а может, и того больше. Могло повезти кому угодно, Советам, американцам, англичанам или какому-нибудь африканскому племени Бмо-Бмо.
– Перемещение возможно в любую точку пространства и времени? – задал вопрос Полковник.
– Всех секретов я вам раскрывать не буду.
Серёга наклонился к Денисову, сидевшему рядом и прошептал еле слышно:
– Осёл – прекрасный оратор. Клич его невнятен, но убедителен.
– Лучше так: чёрные вороны отчаяния выклевывают дыры в заднице всемирного разума.
– А зачем этот спектакль с крестьянами?
– Случайно получилось. Мы искали вас и напоролись на них. Обнаружили себя, ну и чтобы не было свидетелей, решили всех изолировать. Заодно поймали вот этих двух господ. – Гауптман указал на Геннадия и Алексея. Повезло.
– Почему повесили невинных людей?
– Для устрашения. И вас напугать хотели тоже.
– Теперь вы их найдёте и убьёте как ненужных свидетелей?
– Зачем? Лишняя трата времени. Они, как и вы, никуда из Зоны не выйдут.
– А если случайно?
– Повторяю, вероятность более чем один на миллиард.
– Да, что-то такое мне один мужик в сарае говорил, что никак не может уехать более чем за 20 верст от деревни, и не может понять, в чем причина. Я тогда не придал этому значения, – вспомнил Геннадий.
– Что же ты молчал, когда мы спорили, бежать или не бежать? – с укоризной спросил Алексей.
