Начало педагогической деятельности, преподавание теории музыки в Музыкальных классах РМО, затем в открывшейся Московской консерватории.
Март – август – сочинение Первой симфонии «Зимние грезы».
Лето – поездка с Алексеем Апухтиным на Валаам.
1867, март – начало работы над оперой «Воевода».
Встречи с Владимиром Стасовым.
Лето – провел в Гапсале. Сочиняет цикл для фортепиано «Воспоминание о Гапсале».
Декабрь – знакомство с Гектором Берлиозом.
1868 – начало дружеских отношений с Милием Балакиревым, знакомство с композиторами «Могучей кучки» и с Александром Даргомыжским. Знакомство, а затем помолвка с Дезире Арто.
Лето – завершение оперы «Воевода», начало репетиций в Большом театре в Москве. Поездка в Европу с Владимиром Шиловским, его отчимом Бегичевым и Константином Де-Лазари.
1869 – отъезд Арто из России и ее замужество. Сочинение оперы «Ундина», увертюры «Ромео и Джульетта» (первая редакция), романсов (соч. 6).
30 января – премьера оперы «Воевода» в Большом театре в Москве.
1870 – начало работы над оперой «Опричник».
Июнь – июль – путешествие с Владимиром Шиловским по Франции, Германии и Швейцарии.
1871, февраль – сочиняет Первый струнный квартет.
Лето – гостит в семье сестры Александры, в замужестве Давыдовой, в Каменке, затем в имении Низы у друга Николая Кондратьева, затем в Усове у Владимира Шиловского. Работа над «Руководством к практическому изучению гармонии».
1872 – сочинение кантаты «К Политехнической выставке в Москве в 1872 г.» и ее исполнение (31 мая) на Троицком мосту в Москве. Окончание оперы «Опричник». Сочинение Второй симфонии (первое исполнение 26 января 1873 года в Москве, дирижер Николай Рубинштейн). Начало систематической публицистической деятельности.
1873, март – сочинение музыки к весенней сказке А. Н. Островского «Снегурочка», премьера 11 мая 1873 года на сцене Большого театра в Москве.
Лето – гостит в Каменке, Низах, Усове. Путешествует по Европе.
Август – октябрь – сочиняет симфоническую фантазию «Буря» по пьесе Шекспира.
2 ноября – самоубийство близкого друга композитора Эдуарда Зака.
1874, январь – сочинил Второй струнный квартет.
12 апреля – премьера оперы «Опричник» в Мариинском театре в Петербурге. Поездка в этом же месяце в Италию.
Июнь – август – работа над оперой «Кузнец Вакула».
Сочинение Первого концерта для фортепиано с оркестром.
1875 – начало работы над балетом «Лебединое озеро».
Лето – гостит в Усове, Низах и в Вербовке, другом имении семьи Давыдовых. Работает над Третьей симфонией.
1/13 октября – первое исполнение Первого концерта для фортепиано с оркестром в Бостоне, солист Ганс фон Бюлов.
Начало сочинения фортепианных пьес для предстоящих в 1876 году выпусков журнала «Нувеллист», ставших циклом «Времена года».
1876, январь – путешествие с братом Модестом в Париж, Берлин и Женеву. Работа над Третьим струнным квартетом.
Апрель – окончание инструментовки балета «Лебединое озеро».
Лето – в качестве корреспондента газеты «Русские ведомости» посещает фестиваль в Байройте и премьеру тетралогии Рихарда Вагнера «Кольцо нибелунга».
Осень – сочинение Славянского марша и симфонической фантазии «Франческа да Римини».
Декабрь – встреча с Львом Толстым. Начало переписки с Надеждой фон Мекк.
1877, зима – начало дружбы со скрипачом Иосифом Котеком. Приступает к сочинению Четвертой симфонии.
20 февраля – премьера балета «Лебединое озеро» в Большом театре в Москве.
Май – начало работы над оперой «Евгений Онегин». Помолвка с Антониной Милюковой.
6 июля – женитьба на Антонине Милюковой.
Октябрь – отъезд в Европу с братом Анатолием. Уход из Московской консерватории на один год.
1878, февраль – в Сан-Ремо завершил оперу «Евгений Онегин».
Март – в Кларане сочиняет Концерт для скрипки с оркестром.
Начало апреля – возвращение в Россию, приезд в Каменку.
Май – август – живет по приглашению Надежды фон Мекк в ее имении Браилов, а также гостит у родных и друзей в Низах, Каменке и Вербовке. Сочинение Двенадцати пьес средней трудности (соч. 40), Большой сонаты, «Детского альбома», Шести романсов (соч. 38), Литургии святого Иоанна Златоуста.
Ноябрь – окончательный уход из Московской консерватории, отъезд в Европу. Начало работы над оперой «Орлеанская дева».
1879, март – возвращение в Россию.
17 марта – премьера оперы «Евгений Онегин», ученический спектакль Московской консерватории на сцене Малого театра в Москве.
Апрель – завершает работу над Первой сюитой для симфонического оркестра.
Лето – окончание работы над оперой «Орлеанская дева».
Ноябрь – отъезд в Европу.
1880, 9 января – смерть отца, Ильи Петровича Чайковского.
Март – возвращается в Россию.
Сочинение «Итальянского каприччио», Второго концерта для фортепиано с оркестром, Семи романсов (соч. 47), Торжественной увертюры «1812 год», Серенады для струнного оркестра.
